À quoi ressemblerait une Coupe du monde à 64 équipes - et pourrait-elle fonctionner en 2030 ?

La Coupe du Monde de cette année est enfin terminée – et après la participation de 48 équipes, ce fut un tournoi très, très long. Mais alors que nous nous apprêtons à dire adieu à l'édition 2026, cette compétition pourrait devenir encore plus grande.

Président de la FIFA

Gianni Infantino

Déclare que toute nouvelle expansion de la Coupe du Monde pour 2030 - où six pays sont prévus pour accueillir le tournoi - sera discutée maintenant que la Coupe du Monde 2026 est terminée.

Nations sud-américaines

Argentine, Uruguay et Paraguay

- qui doivent chacun accueillir un match avant que le tournoi ne soit transféré aux co-hôtes principaux

Espagne, Portugal et Maroc

- appellent à organiser plus de jeux.

Et une solution que la FIFA discute est un tournoi à 64 équipes. Plus d'équipes, plus de matchs, plus de sujets de discussion.

Alors, si la Coupe du Monde 2030 célèbre son centenaire avec 16 équipes de plus que cet été, à quoi cela ressemblerait-il ?

Un tournoi de six semaines !

Image:

Les fans devraient prévoir un tournoi de la Coupe du monde de six semaines si elle passe à 64 équipes.

Une Coupe du monde à 64 équipes donnerait lieu à une sacrée phase de groupes. Il faudrait 16 groupes de quatre équipes, car 64 ne se divise pas équitablement par trois. Cela signifie que le nombre de matchs de groupe passerait de 72 à 96.

Le tournoi à 48 équipes a vu ces 72 matchs se dérouler sur une période intense de 16 jours, soit une moyenne de 4,5 matchs par jour. Si la FIFA tente de maintenir une moyenne de 4,5 matchs par jour lors d'une phase de groupes à 64 équipes, alors la première partie du tournoi durerait trois semaines.

Voir aussi :

Téléchargez l'application Sky Sports

Étant donné que les huitièmes de finale de cette Coupe du monde nécessitent encore trois semaines pour être achevés, cela signifierait un tournoi de six semaines.

Et en supposant qu'il y ait quelques semaines de préparation avant le tournoi pour chaque pays, alors les 1 664 joueurs participant à la Coupe du Monde devraient renoncer à deux mois pour la compétition.

Plus de buts que jamais ?

Bien sûr, davantage de matches établiront de nouveaux records du nombre de buts marqués dans un tournoi. Le passage de 64 matchs habituels à 104 rencontres en 2026 a déjà battu des records. Il y a eu 308 buts lors de la Coupe du Monde de cette année, contre 172 il y a quatre ans.

Ce qui était intéressant à propos de la Coupe du Monde 2026, c'est que les buts ont afflué à un rythme plus élevé par match. Il y a eu une moyenne de 2,96 buts par match cette année, contre environ 2,6 lors des trois derniers tournois.

L'une des raisons du plus grand nombre de buts lors de cette Coupe du monde est l'écart plus important entre les meilleures et les moins bonnes équipes. L'écart moyen entre les équipes en termes de classement mondial de la FIFA était plus grand que jamais lors de cette Coupe du monde.

Et cette disparité compte.

Sky Sports

Les données montrent que la différence de buts de l'équipe la mieux classée dans un match tend à augmenter à mesure que l'écart de classement FIFA se creuse - même si les surprises restent fréquentes.

Plus de drame pour la troisième place

Un tournoi à 64 équipes permet une chose très simple : la voie de qualification par la troisième place vers les phases à élimination directe devra être supprimée.

La seule façon de faire un tour de 32 dans ce format est que les deux meilleures équipes de chacun des 16 groupes se qualifient pour les étapes suivantes.

Ainsi, les calculs farfelus sur la différence de buts dont l'Écosse aurait besoin pour se qualifier en tant que troisième de groupe devraient probablement disparaître.

Si l'Écosse se qualifie pour une Coupe du monde à 64 équipes en 2030, cela pourrait rendre ses chances de phase à élimination directe bien plus difficiles.

Cependant, si seules les deux premières équipes du groupe se qualifient, on reviendrait au format de la Coupe du monde à 32 équipes, où une grande partie des derniers matchs de groupe étaient des rencontres sans enjeu entre des équipes déjà qualifiées pour le tour suivant, ou déjà éliminées.

La FIFA devrait probablement remettre la différence de buts au-dessus du face-à-face dans un tournoi à 64 équipes pour créer suffisamment d'enjeu lors du troisième et dernier tour des matchs de groupe.

Adieu à l’« hôte d’une seule nation » ?

Si cela devient un plan à long terme de la part de la FIFA, un tournoi à 64 équipes confirmerait effectivement que la Coupe du Monde ne peut plus être organisée par un seul pays.

Pour le tournoi actuel à 48 équipes, 15 stades sont utilisés pour 12 groupes et 104 matchs. En prenant ces chiffres comme modèle, un passage à 64 équipes nécessiterait 20 stades pour 128 matchs.

Donc, si l'Angleterre devait accueillir le tournoi, presque toute la Premier League devrait céder son stade pour l'été, en supposant que Wembley accueille aussi des matchs. Imaginez le Brésil jouant à Bournemouth…

Certes, avoir plusieurs pays hôtes est la voie à suivre dans le football international. Le Championnat d'Europe 2028 se déroulera dans l'ensemble du Royaume-Uni et en Irlande. Six pays accueilleront la Coupe du Monde 2030. Le Championnat d'Europe 2032 aura lieu en Italie et en Turquie.

Mais l’Arabie saoudite est l’unique hôte de la Coupe du Monde de la FIFA 2034, et lorsqu’une Coupe du Monde à 48 équipes a été envisagée pour le Qatar en 2022, il était impossible pour cette nation du Golfe d’organiser un tel tournoi.

Sur le plan logistique, il y a des points d'interrogation quant à savoir si 64 équipes est la voie à suivre à long terme.

Qui serait qualifié pour une Coupe du monde à 64 équipes ?

Une Coupe du monde à 64 équipes signifierait que 30 % de toutes les nations de la FIFA se qualifieraient pour la Coupe du monde. Mais comment les places seraient-elles réparties ?

Avec un tiers des 48 équipes, l'Europe dispose de la plus grande répartition de places de qualification dans le système actuel du tournoi. Appliquer la même logique signifierait que 21 pays européens participeraient à un tournoi de 64 équipes. Peut-être que l'Italie se qualifierait même…

La grande majorité de toutes les confédérations obtiendrait plus de places pour la Coupe du Monde, si nous prenons le modèle actuel comme exemple.

Estimation approximative de la répartition de la confédération, en utilisant la répartition actuelle des pourcentages de la FIFA…