Quand MAGA a rencontré la FIFA : dans les coulisses de la relation complice entre Trump et Gianni Infantino

Le président Donald Trump a apporté son soutien au président de la FIFA, Gianni Infantino, mis sous pression, alors que le dirigeant du football fait face à des pressions persistantes pour démissionner.

Le président américain a averti la FIFA qu’il serait « une terrible erreur » d’envisager seulement de destituer Infantino, alors que son projet de vendre des parts de la Coupe du monde et d’autres compétitions suscite un vaste tollé.

« Il est fantastique, ayant tout juste présidé la Coupe du monde la plus réussie de tous les temps, quatre fois plus que toute autre », a écrit Trump sur Truth Social. « S’il s’en va, elle ne sera plus jamais aussi réussie ni aussi rentable ! »

Né en Suisse, Infantino a été critiqué par une multitude d’organisations et de dirigeants mondiaux, notamment l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, le Premier ministre canadien Mark Carney et le Premier ministre britannique Andy Burnham.

Ci-dessous, nous examinons l’histoire de la relation entre Infantino et Trump, alors que les deux continuent de se soutenir mutuellement sur la scène mondiale.

ouvrir l'image dans la galerie

Le président Donald Trump a apporté son soutien au président de la FIFA, Gianni Infantino, le décrivant comme « fantastique » (PA)

Cartes rouges à la Maison Blanche

La relation entre Trump et Infantino remonte à 2018, deux ans après qu’ils aient tous deux remporté leurs premières présidences.

Le commandant en chef a reçu le président de la FIFA à la Maison-Blanche après que les États-Unis ont obtenu le droit de co-organiser la Coupe du monde.

Au cours de la réunion, Infantino a remis à Trump des cartons rouge et jaune et a plaisanté en disant que le commandant en chef pourrait les utiliser contre la presse.

Le duo s'est ensuite retrouvé à Davos en 2020, où ils ont dîné ensemble.

Cette année-là, Infantino a été invité par Trump à la Maison-Blanche pour la signature des accords d’Abraham, qui ont normalisé les relations entre plusieurs pays du Moyen-Orient et Israël.

Trump a soutenu Infantino après que les appels à destituer ce dernier président se sont intensifiés (Getty)

Une relation plus étroite et un nouveau prix de la paix

Trump et Infantino semblaient se rapprocher durant le second mandat de Trump, à mesure que la Coupe du monde 2026 approchait.

Avant le plus grand tournoi de football du monde, Trump a reçu le tout premier Prix FIFA de la paix des mains d’Infantino en décembre 2025.

Dans un communiqué de presse détaillant cette distinction, la FIFA a attribué à Trump un « rôle clé » dans la promotion de la paix entre Israël et la Palestine.

Le prix a été remis à Trump quelques mois seulement après que la militante vénézuélienne María Corina Machado a remporté le prix Nobel de la paix 2025, malgré l'insistance du président américain sur le fait qu'il méritait lui-même cette distinction.

Plus tôt cette année, Infantino a assisté à une réunion du Conseil de la Paix de Trump et a confirmé que la FIFA construirait une académie et un stade de 20 000 places à Gaza.

« Nous ne devons pas seulement reconstruire des maisons, des écoles, des hôpitaux ou des routes », a déclaré Infantino lors de l’événement. « Nous devons aussi reconstruire et bâtir les personnes, l’émotion, l’espoir et la confiance. Et c’est de cela qu’il s’agit dans le football, mon sport. »

Trump et Infantino ont remis le trophée de la Coupe du monde à l'équipe nationale espagnole (Reuters)

La Coupe du monde donne le coup d'envoi

Une fois que le plus grand tournoi de football du monde a commencé, Infantino et Trump se sont retrouvés mêlés à une série de moments controversés.

Pendant le match, Trump a confirmé qu'il avait appelé personnellement Infantino après que le joueur américain Folarin Balogun ait reçu un carton rouge lors d'une rencontre contre la Bosnie-Herzégovine.

« J’ai dit : “Gianni, j’aimerais faire une recommandation : laisse le gars entrer dans le jeu,” » a déclaré Trump, se remémorant l’appel téléphonique. « Non, je n’ai pas dit ça. J’ai dit que j’aimerais déposer une plainte. Et en fait… je n’avais aucune idée de ce qui allait se passer. »

Balogun a finalement été autorisé à jouer avec l’équipe américaine lors d’un match contre la Belgique, qui s’est soldé par une victoire de ce dernier pays.

Dans une déclaration, Infantino a indiqué que la décision d’autoriser Balogun à jouer avait été prise par la Commission de discipline de la FIFA et que tous les organes juridictionnels de la FIFA sont « indépendants ».

Infantino a tristement célèbre donné un carton rouge à Trump dans le Bureau ovale durant la première présidence de ce dernier (Getty)

Infantino a également déclaré qu'il avait expliqué à Trump qu'« une procédure judiciaire était en cours impliquant les organes judiciaires indépendants de la FIFA et que l'affaire serait tranchée en temps voulu par les instances compétentes ».

Lorsque le tournoi s’est terminé, Infantino a été vu en train de raccompagner Trump hors de la scène alors que ce dernier s’attardait maladroitement sur scène après la victoire de l’Espagne contre l’Argentine en finale.

Un initié de la Maison-Blanche a déclaré au New York Post en juillet que Trump souhaitait qu’Infantino devienne le prochain secrétaire général des Nations unies.

L’initié a affirmé que Trump croit qu’Infantino est « respecté par tout le monde dans le monde » et qu’il possède une « capacité spéciale à rassembler les gens ».

Après la fin du tournoi de 2026, Infantino a été critiqué pour un projet de création d’une filiale de 20 milliards de dollars destinée à gérer la Coupe du Monde et d’autres événements, dont 20 % des actions devaient être proposées aux investisseurs.

Le projet a été abandonné après avoir suscité la colère et de vives critiques internationales.

Dans une lettre ouverte cinglante, l’UEFA, la CONCACAF et la Confédération asiatique de football ont appelé à un examen indépendant du plan d’Infantino, qu’elles ont qualifié de « grave manquement au jugement ».

Certains pays, dont le Mexique, le Maroc et l'Argentine, ont soutenu Infantino.