Où dix légendes de Manchester City, dont Guardiola, auraient évolué sans violations des règles

Alors que nous attendons l'appel de Manchester City et la punition sévère, soi-disant inévitable, pour leurs violations des règles financières de la Premier League, une question est sur les lèvres de nombreux supporters rivaux : s'ils n'avaient pas triché, qu'est-ce qui aurait pu être ?

Les trophées ont déjà été réattribués et l'effectif actuel a été réaffecté, mais qu'en est-il des individus qui ont le plus significativement modifié l'histoire désormais discutable, voire invalide, de City (à partir de 2008), qu'ils ont recrutés par des moyens que nous allons supposer illicites ? L'un d'entre eux aurait-il rejoint le club si Roberto Mancini n'avait pas signé un « double contrat » avant de lancer la machine à trophées ?

Voici les clubs lésés que les dix recrutements les plus cruciaux de Manchester City au cours des 18 années depuis qu'ils ont commencé à enfreindre les règles auraient probablement rejoints.

N.B. Ederson non inclus car, incroyablement, littéralement personne d'autre ne le voulait.

Pep Guardiola – Manchester United Peut-être que Sir Alex Ferguson avait un peu trop bu de verres de rouge, car Guardiola affirme n'avoir aucun souvenir du légendaire patron de United l'ayant approché lors d'un dîner à New York en 2012, pendant l'année sabbatique de l'Espagnol.

« S'il m'a suggéré quelque chose comme aller à Old Trafford, je ne m'en souviens pas », a-t-il déclaré. « Je sais qu'il a dit cela, mais je ne m'en souviens pas. »

Nous avons parlé de la vie, du football, de la Premier League, mais il ne m'a jamais envoyé de message sous la table pour dire : « tu sais, peut-être United… » ou quelque chose comme ça.

« C'étaient juste deux amis, de bons amis, des collègues dans le football, qui parlaient de beaucoup de choses. »

Ferguson affirme qu'il a dit à Guardiola de lui parler avant d'accepter de partir ailleurs, mais – apparemment ignorant cette demande – Guardiola a accepté une offre du Bayern en janvier 2013 pour prendre les rênes six mois plus tard, lorsque David Moyes est devenu « L'Élu » au théâtre de ses cauchemars.

Trois ans plus tard, lorsqu'ils cherchaient un remplaçant pour Louis van Gaal, l'homme condamné, les dirigeants de United ont fait une nouvelle tentative pour engager Guardiola, pour être laissés dans un « véritable choc » lorsqu'il a choisi City à la place.

David Silva – Chelsea « Nous étudions les offres de trois clubs et l'un d'eux est Chelsea », a déclaré l'agent de Silva, Julio Llorente, à l'été 2010, avant que Silva lui-même ne flirte publiquement avec un transfert à Stamford Bridge pendant un match international à la Coupe du monde : « Chelsea est l'endroit où je pourrais réaliser mon ambition. »

Les Blues avaient l'attrait de la Ligue des champions en tant que champions en titre de la Premier League, mais City a démontré sa puissance financière et a surpassé Chelsea.

Roman Abramovich était soi-disant hésitant à égaler ce qu'il considérait comme des frais exorbitants de 30 millions de livres sterling, et le portefeuille respectueux des lois de Vladimir Poutine n'allait pas utiliser des moyens sournois pour obtenir son homme.

Sergio Aguero – Tottenham En janvier 2011 – à peine six mois avant son transfert à City – Tottenham a en fait déclenché la clause libératoire de 38,5 millions de livres sterling d’Aguero.

Les Spurs ont poussé fort pour cette signature prestigieuse, mais l'Atlético de Madrid a bloqué le transfert en raison de la taxe sur la clause de rachat – qui s'élèverait à des dizaines de millions de livres – non payée.

Le célèbre avare Daniel Levy n'allait pas augmenter l'offre au-delà du montant fixé, et bien qu'Aguero aurait pu payer lui-même la taxe pour forcer un transfert vers le nord de Londres, il a probablement compté ses étoiles chanceuses de ne pas l'avoir fait depuis. Bien qu'il devra bientôt reconnaître que ses 260 buts avec City – y compris celui contre QPR – sont nuls et non avenus.

Yaya Touré – Chelsea « Mon agent a dû me dire que c'était l'équipe en maillot bleu », a révélé Touré en 2016, six ans après avoir rejoint « les voisins bruyants » plutôt que Manchester United, l'équipe pour laquelle il pensait signer.

Mais c'est Chelsea qui a en réalité rivalisé avec City pour sa signature à l'été 2010, lorsque Touré a profité de la vitrine de la Coupe du monde pour obtenir son transfert de Barcelone.

Erling Haaland – Manchester United « Erling était avec moi à Molde pendant deux saisons, plus ou moins », a déclaré l’ancien entraîneur de Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer. « L’été avant mon arrivée, j’ai appelé le club et j’ai dit : “Vous devez signer ce garçon, il va être absolument de classe mondiale.” C’était en juin ou juillet et ils ont dit qu’ils n’avaient pas assez de rapports. »

Quand je suis arrivé comme entraîneur intérimaire, nous [Molde] l'avions déjà vendu à Salzbourg. J'ai dit au club tout de suite : « Achetez-le. » Il avait une clause de libération. Personne d'autre n'aurait alors payé cette somme. C'était 20 millions d'euros et ça aurait été une affaire. C'est la décision du club de ne pas aller le chercher à ce moment-là.

Nous ne sommes pas allés le chercher jusqu'à ce qu'il commence à marquer pour Salzbourg, mais ensuite Dortmund, la Juventus, tout le monde était là.

Et puis City était là. Sans eux, United aurait peut-être finalement obtenu son homme, Solskjaer croyant que la fameuse mauvaise entente entre le père du joueur, Alf-Inge, et l'ancien capitaine de United, Roy Keane, n'aurait pas été un facteur significatif pour conclure l'affaire.

Le même été où Haaland a rejoint City pour 51 millions de livres sterling, United a signé Antony pour 85 millions de livres sterling.

Kevin De Bruyne – Paris Saint-Germain De Bruyne a conclu un accord personnel avec le Bayern Munich, mais les géants allemands n'ont pas pu s'entendre sur un montant avec Wolfsburg, tandis qu'il y a également eu des rapports, qui se sont révélés extrêmement ironiques, selon lesquels Guardiola – l'entraîneur du Bayern à l'époque – n'était pas pleinement convaincu que le Belge s'intégrait dans son système tactique.

De Bruyne a ensuite admis qu'il y avait deux offres sur la table et qu'il a choisi City.

« Il y a eu des contacts avec le PSG. Nous avons un peu discuté, mais ensuite j'ai décidé de rejoindre Manchester City, car c'était une meilleure option », a déclaré De Bruyne.

« Je suis vraiment heureux d'avoir pris la bonne décision. Ma famille est heureuse ici, je suis heureux. Tout va bien. C'était un choix personnel. »

John Stones – Chelsea, dirigée par José Mourinho, considérait Stones comme le successeur à long terme de John Terry. Ils ont soumis une série d'offres croissantes – commençant à 20 millions de livres et atteignant jusqu'à 38 millions – mais Everton a rejeté les approches des Blues, même après que Stones ait déposé une demande de transfert.

Chelsea devait revenir à la charge à l'été 2016, mais Guardiola a priorisé la signature de Stones à son arrivée à l'Etihad, le considérant comme le défenseur central prototype, capable de relancer le jeu, essentiel à son système.

Bernardo Silva – Manchester United United a mené des discussions approfondies dans les mois précédant le transfert de Silva à City sur la manière dont il pourrait s'intégrer dans l'effectif de Mourinho.

Interrogé juste après avoir remporté la finale de la Ligue Europa avec United, Mourinho a publiquement minimisé les rumeurs liant Silva à un transfert à Old Trafford. « Est-ce que Bernardo Silva sera avec nous la saison prochaine ? Je ne pense pas, honnêtement. Mais on ne sait jamais, les bons joueurs sont toujours les bienvenus ici », a-t-il déclaré.

Mais des rapports affirmaient que son compatriote était très haut sur sa liste de souhaits estivale, et le patron des Red Devils a dû sourire et supporter que City fonce juste deux jours après ces commentaires pour sécuriser sa signature à 47,5 millions de livres.

Riyad Mahrez – Arsenal L'un des 427 joueurs sur la liste des « presque signés » d'Arsène Wenger, aux côtés de Gianluigi Buffon, Gareth Bale, Lionel Messi, Marco van Basten et Pelé.

Rodri – Bayern Munich Le club allemand aurait « activement poursuivi » Rodri et était prêt à déclencher sa clause libératoire de 62,8 millions de livres sterling, mais l'Espagnol a apparemment été convaincu de rejoindre City – malgré avoir dû rivaliser avec la légende du club Fernandinho pour une place dans l'équipe à son arrivée – par son compatriote Sergio Busquets, qui a fait l'éloge de l'influence de Guardiola sur lui au Barça.

« La façon dont les entraîneurs vous font progresser est, pour moi, très importante », a déclaré Rodri.

« C'est l'une des choses que j'aime le plus chez ce coach. On m'a dit en équipe nationale espagnole – et Sergio me l'a dit – il aime vous faire progresser tout le temps. »

« Il ne s'arrête pas, donc pour moi c'est très important. C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis venu ici. »