Qui est Brian Madjo ? La sensation de 17 ans d’Aston Villa comparée à Lukaku – et une future star de l’Angleterre

Qui est Brian Madjo ? Ces mots ont été tapés dans les moteurs de recherche du monde entier mercredi soir, après que l’attaquant d’Aston Villa, âgé de 17 ans, soit devenu le plus jeune buteur de l’histoire de la Super Coupe.

Le Madjo, qui mesure 1,93 m, a pris le dessus physiquement sur le défenseur expérimenté Willian Pacho avant de déclencher une volée à une touche qui a trompé Matvey Safonov, le gardien du PSG, à quelques instants de la mi-temps. Le PSG a ensuite remporté le trophée, mais la prestation de Madjo en première période a été le moment fort de la soirée.

Son but n'était guère une surprise après avoir trouvé des positions dangereuses à deux reprises plus tôt dans le match, manquant le cadre avec une tentative et touchant le poteau avec une autre. Il a finalement brisé la résistance du PSG, inscrivant le premier but professionnel de ce que Villa espère être une longue carrière pleine de tels buts.

C'était un but que Villa attendait depuis huit mois, ayant signé Madjo en janvier. Madjo, qui compte trois sélections internationales seniors pour le Luxembourg, avait initialement été empêché de jouer pour Villa en raison des règles de la Fifa, qui interdisent le transfert international de joueurs de moins de 18 ans.

Villa a fait appel au Tribunal arbitral du sport pour obtenir une dérogation à cette décision, au motif que Madjo ne faisait que revenir au Royaume-Uni, étant né à Enfield, dans le nord de Londres, de parents camerounais, avant de partir à l’étranger dans son enfance.

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Brian Madjo célèbre après avoir marqué l'égalisation d'Aston Villa lors de la Super Coupe (Reuters)

Son père, Guy Madjo, a quitté le Cameroun à 20 ans pour entamer une carrière nomade d’attaquant dans les divisions inférieures du football anglais, et jouait pour Shrewsbury Town au moment de la naissance de Brian.

Guy Madjo s'est enfui en Afrique de l'Ouest après avoir été arrêté pour agression sexuelle sur une femme dans son domicile à Grayshott, dans le Hampshire. Il a été jugé par contumace à la cour de la Couronne de Winchester et condamné à trois ans et demi de prison, mais n'est jamais revenu au Royaume-Uni. Il aurait joué pour des clubs au Gabon à l'époque de sa condamnation.

Brian Madjo a grandi au Luxembourg et jouait dans l'équipe de jeunes du club local Racing Union lorsqu'il a été repéré par le club de Ligue 1 française, le FC Metz, à 25 miles au sud de la frontière, à l'âge de 14 ans.

À 16 ans, Madjo était tellement impressionnant avec les moins de 19 ans de Metz – marquant 13 buts en 26 matchs – qu’il a été récompensé par un contrat professionnel. Il est devenu le plus jeune joueur du club lorsqu’il a disputé un match de Ligue 1 à l’âge de 16 ans et 217 jours.

L’Équipe a rapporté que plusieurs clubs anglais suivaient de près Madjo, dont Chelsea. Mais Aston Villa s’est placé en tête de la file, en partie grâce à l’enthousiasme personnel de l’entraîneur Unai Emery après avoir visionné des extraits de jeu de Madjo, selon The Athletic.

Madjo n'avait disputé que cinq matchs seniors avec Metz, sans marquer. Pourtant, sa stature était frappante, « bâti comme un roc » selon le média luxembourgeois Virgule, et un « monstre physique ».

« Son profil est similaire [à celui de Romelu Lukaku] », a déclaré l’année dernière le directeur technique du Luxembourg, Manuel Cardoni. « Mais, même si nous gardons les pieds sur terre, Brian a un profil plus complet [que Lukaku], car il est bon dans les espaces réduits, vraiment bon en termes de jeu de position. Il est également bon pour les appels en profondeur, et il peut aussi distribuer le ballon des deux pieds. Il a une énorme marge de progression. »

Aston Villa étaient prêts à payer 10 millions de livres et ont obtenu la signature de l’attaquant le jour de son 17e anniversaire. « Je suis vraiment heureux d’être dans ce magnifique club », a-t-il déclaré. « Le projet était fait pour moi, l’environnement est très bon pour moi et le staff technique m’aidera à progresser. »

C’est une grande opportunité pour moi parce que ça va me faire grandir.

Brian Madjo a rejoint l’équipe de jeunes de l’Angleterre (Getty)

Alors qu'une bataille juridique se déroulait en arrière-plan, Madjo a impressionné à l'entraînement de l'équipe première, et cet été il a été remarquable, marquant quatre buts lors des matchs amicaux.

Ces performances ont encouragé Emery à aligner l’adolescent contre le PSG, après que l’appel de Villa auprès du TAS a été accepté, et Madjo n’a pas été impressionné par les champions d’Europe.

« Il a joué parce qu’il nous montrait sa capacité à travailler et à être exigeant », a déclaré Emery. « Il ne s’agit pas seulement de marquer des buts, il s’agit de défendre et de voir comment il a l’engagement et la discipline tactique. Il faisait cela.

« Je voulais jouer avec de jeunes joueurs et observer leur progression. Brian a commencé à marquer des buts [en pré-saison] contre Walsall et la Real Sociedad. Maintenant, la réalité est que nous avons montré leur capacité, mais ils doivent rester constants, exigeants et continuer à performer au niveau où ils étaient. »

Le défenseur Tyrone Mings a décrit Madjo après le match comme « un grand gaillard », et Matty Cash a ajouté : « C’est une bête. »

Madjo est destiné à devenir un futur international anglais après avoir changé d'allégeance du Luxembourg aux équipes de jeunes anglaises l'année dernière, avec déjà quatre buts pour les moins de 17 ans de l'Angleterre.

La question maintenant est de savoir s’il débutera en Premier League le week-end prochain à Brighton, lorsque la saison de Villa commencera, tandis qu’Ollie Watkins sera réintégré progressivement au football de club après la Coupe du monde. Madjo est jeune, mais au vu de cette prestation, il est prêt.