Pourquoi l'investissement de Jeff Bezos dans Liverpool EST autorisé malgré les intérêts d'Amazon en Premier League

L'investissement prévu par Jeff Bezos à Liverpool a généré de nombreux titres de presse et soulevé encore plus de questions.

Pourquoi le fondateur d'Amazon, dont la fortune est estimée à 257 milliards de dollars (190 milliards de livres sterling) selon Forbes, souhaite-t-il s'impliquer dans un club de football de Premier League ? Par prestige ? Pour générer encore plus de richesse ?

Pourquoi les propriétaires, Fenway Sports Group, sont-ils ouverts à la vente d’un tiers du club ? Pourquoi maintenant ? Et cela pourrait-il être le premier pas vers une prise de contrôle totale ?

Pour certains, cela a également soulevé une question sur un éventuel conflit d'intérêts, étant donné les liens de Bezos avec Amazon et l'implication de l'entreprise dans la diffusion de la compétition. Cependant, comme Mirror Football l'expliquera, il n'existe aucun problème de ce type empêchant l'Américain d'injecter une infime partie de son argent dans Liverpool.

Amazon, sous sa marque Prime Video, détenait les droits de diffusion en direct au Royaume-Uni pour 20 matchs de Premier League par saison pendant six saisons, jusqu'à l'hiver 2024. Le géant du streaming a ensuite choisi de ne pas participer à la guerre des enchères avec Sky Sports et TNT Sports pour le prochain cycle de quatre ans, qui rapportera 6,7 milliards de livres sterling à la Premier League.

Ils se sont retirés après que la Premier League a modifié les forfaits de diffusion disponibles à l'achat, supprimant le plus petit, celui de 20 matchs par saison. Amazon avait payé environ 30 millions de livres par saison pour ce forfait, l'utilisant comme incitation pour tenter de stimuler les abonnements à Prime.

Les clients d'Amazon dans d'autres pays regardent toujours les matchs de première division via Prime Video, mais ils n'ont actuellement pas de relation directe avec la Premier League elle-même. Cela est dû au fait qu'Amazon sous-licencie les droits auprès de Viaplay aux Pays-Bas, en Suède et au Danemark.

Cela signifie qu’il existe un certain degré de séparation entre Amazon, Bezos et la Premier League. Et il y en a un autre : Bezos a abandonné le contrôle quotidien du géant technologique en 2021. Cependant, l’homme de 62 ans est désormais président exécutif de l’entreprise, en reste le principal actionnaire et participe aux prises de décision au sommet de celle-ci.

Un scan du manuel de la Premier League, qui énonce les règles et règlements de la compétition, montre que Bezos ne devrait rencontrer aucun autre problème pour réussir le test des propriétaires et des dirigeants, si l'accord pour Liverpool aboutit.

Malgré des rumeurs de tentatives d'achat de franchises NFL, les Seattle Seahawks et les Washington Commanders, il n'a jamais été impliqué dans le sport, donc il n'a aucun antécédent inquiétant que la Premier League pourrait examiner.

Le consortium a clairement examiné ces questions avant de s'adresser à FSG. L'homme d'affaires Amit Bhatia, qui mène le groupe, a dû renoncer à sa participation dans le club de Championship, QPR, en juillet afin de pouvoir entamer des discussions pour investir dans Liverpool, en raison des règles interdisant d'avoir des intérêts financiers dans plus d'un club. Il a transféré sa participation dans le club londonien au propriétaire majoritaire, Ruben Gnanalingam.

Bhatia a été impliqué dans QPR pendant 18 ans en tant que directeur et copropriétaire, il ne prendrait donc pas une telle décision à la légère. Il est donc clair que ses projets de réunir Bezos et le cofondateur de Facebook, Eduardo Saverin, étaient déjà bien élaborés.