Pourquoi Lisandro Martinez avait raison de déchirer Manchester United et de dénoncer Jason Wilcox

Les commentaires de Martinez ont peut-être scellé son sort (Photo : Getty)

La mise en pièces publique de Lisandro Martinez envers les décideurs de Manchester United a plongé le club dans encore plus de chaos et pourrait très bien lui coûter son avenir à Old Trafford. Mais lever le voile était un travail qui devait simplement être fait.

Une interview extraordinaire de l'international argentin après la défaite contre l'Atlético Madrid en Ligue des champions a révélé le niveau de méfiance et de tension qui existe entre les joueurs et la hiérarchie du club.

Certains auront réfléchi au moment choisi pour cette bombe, survenant après l'une des performances les plus encourageantes de la saison pour United. Mais cela couvait – un simple coup d'œil au langage corporel de Bruno Fernandes ces dernières semaines suggérerait que le mécontentement grandit rapidement parmi les leaders du vestiaire, dont Martinez peut se compter.

Dans l'attaque la plus cinglante contre le club depuis la célèbre interview de Roy Keane sur MUTV il y a 21 ans, Martinez n'a laissé aucune place à l'interprétation en désignant le responsable du dernier malaise du club, pointant du doigt directement Jason Wilcox.

« J'attends plus (d'investissement) à 100 pour cent. J'attends plus de notre directeur technique. Je dois être honnête », a-t-il déclaré.

« En tant que joueurs, nous devons faire plus, mais il est aussi important, lorsque vous constituez une équipe solide, d'être prêt pour ce genre de soirée. Je dois beaucoup me contrôler, mais parfois c'est le reflet du miroir de l'état actuel de notre club. »

United a recruté trois milieux de terrain l'été dernier en la personne d'Andrey Santos, Youri Tielemans et Carlos Baleba, tandis que le gardien remplaçant Karl Darlow est arrivé en transfert gratuit. Ce n'est un secret pour personne que Santos et Tielemans n'étaient pas les premiers choix. Ils n'étaient même pas les deuxièmes, ni même les troisièmes options.

Les commentaires de Martinez ont stupéfait l'ancien capitaine Wayne Rooney.

Mais les commentaires de Martinez étaient un jugement cinglant des affaires que le club n'a pas conclues, plutôt que de celles qu'il a conclues. La blessure au tibia de Benjamin Sesko est un problème depuis le printemps et le risque de récidive signifiait que l'échec à recruter un autre attaquant était d'une négligence criminelle. Une blessure inévitable pour Luke Shaw a vu Ayden Heaven être aligné au poste d'arrière gauche contre l'Atlético, le club ayant décidé qu'un poste qui pose problème depuis des années pouvait passer une année de plus sans être réglé. C'est un désordre à tous les niveaux.

La colère de Martinez était fermement dirigée contre Wilcox, les opinions de l'Argentin étant considérées comme reflétant celles d'un vestiaire frustré. Et son évaluation de la situation est brutalement exacte. 150 millions de livres dépensés pour un nouveau milieu de terrain avec seulement Baleba semblant au niveau requis devrait être une préoccupation majeure.

United ont longtemps été minés par un recrutement médiocre, mais les arrivées de Bryan Mbeumo, Matheus Cunha et Senne Lammens en 2025 suggéraient qu'un changement était en cours.

Wilcox a été promu directeur du football l'année dernière (Photo : Wired Photos/Shutterstock)

Mais l'été 2026 fut un retour à la normale. Les supporters de United se souviendront peut-être aussi que c'est Wilcox qui avait suscité l'intérêt pour Liam Delap lorsqu'il devait quitter Ipswich à la fin de la saison 2024-25. United a évité une balle perdue avec Chelsea vendant cet international espoir anglais cet été après une seule saison qui n'avait produit qu'un seul but en championnat. Sir Jim Ratcliffe, l'homme qui a amené Wilcox au club, l'a un jour décrit comme ayant « les meilleurs yeux du football ».

La mission de Wilcox s'étend à toutes les questions footballistiques, son rôle s'élargissant après le départ rapide de Dan Ashworth, promu directeur du football l'année dernière. En octobre dernier, il est sorti de l'ombre et s'est exprimé lors d'un entretien interne après une série de trois victoires consécutives contre Sunderland, Liverpool et Brighton, alors qu'il semblait que la tendance s'inversait sous Ruben Amorim. L'image était positive et cela semblait être une bonne occasion de s'étendre longuement sur la manière dont le club relevait ses standards et se mettait en marche. Amorim est parti un peu plus de deux mois plus tard.

Sir Jim Ratcliffe aux côtés de Wilcox et du directeur général Omar Berrada (Photo : Getty)

Le passage d'Amorim à Manchester a été un échec, mais ce n'est ni son inflexibilité tactique ni son différend avec Kobbie Mainoo qui ont scellé son sort – c'est d'avoir eu le culot d'accuser Wilcox d'avoir outrepassé ses prérogatives en ce qui concernait les affaires sur le terrain.

L'ancien entraîneur de l'académie de Manchester City a été au cœur de presque toutes les décisions majeures du club depuis son arrivée. Il était heureux de s'exprimer quand les choses semblaient roses, mais à un moment où les supporters de United avaient le plus besoin de réponses cet été, c'est Michael Carrick qui a dû recoller les morceaux.

Ne vous y trompez pas, les performances de United ont été infectes cette saison. L'effectif a débuté la campagne lamentablement mal préparé, leurs statistiques de course dressant un tableau sombre de leur condition physique. Pour cela, Carrick et son staff doivent en porter la responsabilité. Il ne peut guère y avoir d'excuse pour ne pas pouvoir courir sur le terrain de football, et dans cette mesure particulière, United a été deuxième à chaque fois. Mais la pourriture commence par le haut.

Maguire faisait partie de ceux qui désespéraient de voir les grandes entreprises en été (Photo : Getty)

United a bien terminé la saison 2025-26, assurant son retour en Ligue des champions avec une confortable troisième place. Avec Liverpool et Chelsea en reconstruction, il y avait une opportunité pour United de s'appuyer sur les réalisations de la saison dernière et de se positionner peut-être comme le challenger le plus proche d'Arsenal pour le titre, aux côtés de Manchester City.

Les joueurs semblaient penser que c'était le cas. « Nous avons passé de très bons mois sous la direction du manager », a déclaré Harry Maguire en mai.

« J'ai l'impression que l'équipe commence à ressembler à une équipe solide. Mais cet été va être important, vraiment, vraiment important. Nous avons besoin de plus de joueurs, nous avons besoin de meilleure qualité, nous avons besoin de joueurs qui intègrent le onze de départ. Nous devons être dans la conversation pour aller gagner les grands trophées. »

Dès le mois d'août, le message de Luke Shaw était un peu plus désespéré. « Nous croyons que nous pouvons gagner la Premier League. Je suis sûr qu'il y aura quelques ajouts à l'effectif, ce qui est nécessaire pour le renforcer », a-t-il déclaré quelques jours avant un jour de clôture du marché des transferts, qui était fermé pour les arrivées.

Fernandes est resté fidèle au club (Photo : Getty Images)

Bruno Fernandes est resté fidèle à United malgré des offres énormes en provenance d'Arabie saoudite, loyal presque à l'excès tout en restant convaincu que cette équipe de United peut encore gagner quelque chose d'important. Cela pourrait ne plus être le cas. Sa forme a été désespérément mauvaise cette saison, avec une blessure qui a également limité son impact sur les matchs, mais après un autre été où le club n'a pas réussi à combler l'écart avec ceux qui le devancent, la frustration est claire.

Un déplacement à Elland Road attend dimanche, où Leeds peut enfoncer le clou. Dominic Calvert-Lewin a posé d'énormes problèmes aux défenseurs centraux d'Arsenal le week-end dernier, et l'imposant avant-centre sera impatient de tourmenter Martinez de la même manière.