Pourquoi le match pour la troisième place contre la France est énorme pour Tuchel et l'Angleterre

L'Angleterre est en plein milieu d'une série de trois matchs contre les trois meilleures équipes du football mondial. C'est du jamais vu.

Loin d'être un match sans enjeu, cette petite finale a d'énormes répercussions sur la façon dont cette Coupe du monde sera mémorisée – et presque certainement sur l'avenir de Thomas Tuchel.

Soyons clairs : la Fédération soutient toujours pleinement le sélectionneur de l'Angleterre, et il a déclaré après la capitulation en demi-finale face à l'Argentine qu'il est « à 100 % » engagé dans son rôle, jusqu'à et y compris le Championnat d'Europe en 2028.

Mais. Mais. Mais. Je n’ai jamais vu auparavant un tel déferlement de bile envers un sélectionneur de l’Angleterre alors que l’équipe a, sur le papier, connu une Coupe du monde globalement réussie.

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Rappelez-vous, l'équipe de Tuchel est allée jusqu'en demi-finale d'un grand tournoi et n'a perdu que contre une équipe qui contient le plus grand de tous les temps, Lionel Messi. Une équipe qui a remporté ses 15 derniers matchs à élimination directe et a remporté les trois derniers grands tournois internationaux auxquels elle a participé (deux Copa América et une Coupe du Monde).

Malgré cela, Tuchel a été vilipendé. Il a été vivement critiqué de toutes parts, y compris par moi-même, pour être passé à une défense à cinq, puis avoir fait entrer un sixième défenseur en la personne de Nico O'Reilly, afin de tenter de protéger une courte avance de 1-0 à Atlanta.

Tout cela signifiait que l'Angleterre n'avait aucune solution de dégagement et aucun répit face à l'assaut de Messi.

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Pour ajouter l'insulte à l'injure, Tuchel a ensuite déclaré n'avoir "aucun regret" quant aux décisions qu'il avait prises et a estimé que le problème ce soir-là était une incapacité systémique des joueurs anglais à conserver le ballon, plutôt qu'une quelconque faille dans sa tactique.

C'était extrêmement optimiste, comme on peut s'y attendre de la part de tout entraîneur d'élite acculé et pour qui il n'y a aucune place pour le doute de soi.

Mais il m’a été clairement indiqué que ce ne sont pas seulement certaines parties des médias et le soutien de l’Angleterre que Tuchel a temporairement éloignés.

Un certain nombre de joueurs dans l'effectif de Tuchel – certains d'entre eux étant des cadres – estiment que l'entraîneur principal s'est trompé.

Il y a bien sûr de la frustration vis-à-vis de leurs propres performances. Les joueurs eux-mêmes savent qu'ils ont reculé trop bas et n'ont pas réussi à garder le ballon efficacement pendant les 17 minutes qui ont suivi leur but et avant que Tuchel n'effectue son premier changement.

Mais il y a de la perplexité face aux décisions tactiques qui ont conduit l'Angleterre à gâcher ce qu'une source m'a décrit comme "leur meilleure chance de tous les temps" d'atteindre une finale de Coupe du monde.

L'Angleterre peut obtenir son meilleur résultat en Coupe du monde depuis 1966

Alors, quoi maintenant ? Un match pour la troisième place à Miami samedi, dont personne ne se soucie ? En fait, pas vraiment.

La France est l'équipe numéro 1 au classement du football mondial. Elle était favorite pour remporter le tournoi ici aux États-Unis et a été l'équipe la plus dominante jusqu'à ce qu'elle perde, pitoyablement, face à l'Espagne.

Ils comptent actuellement parmi les meilleurs joueurs de la planète avec Kylian Mbappé, Michael Olise et Ousmane Dembélé. Si l'Angleterre n'est pas à son meilleur niveau pour ce match, elle pourrait non seulement être battue, mais aussi humiliée. Où en serait Tuchel si cela arrivait ?

Si on voit les choses de manière positive, c'est une énorme opportunité pour Tuchel et l'Angleterre de faire une déclaration durable, un trophée de prestige qui pourrait aider à atténuer la négativité ambiante après la capitulation en demi-finale contre Atlanta.

Battre la France signifierait que l'Angleterre aurait réalisé sa meilleure performance en Coupe du monde depuis 1966 et qu'elle bondirait probablement à la troisième place du classement FIFA. Mais par-dessus tout, ce serait une déclaration retentissante et une nouvelle preuve de la merveilleuse résilience et du caractère de cette équipe après la déception cuisante d'avoir été éliminée du tournoi.

Nous l'avons déjà vu lors de cette Coupe du Monde. Cette magnifique victoire héroïque, dos au mur, dans le stade Azteca assourdissant, alors que l'Angleterre jouait à dix et se battait pour sa survie dans le tournoi. Beaucoup soutiennent que c'était la plus grande performance de l'Angleterre jamais réalisée à l'étranger.

Nous l'avons vu dans le chaudron de Miami lors du quart de finale, où malgré une performance peu fluide et des températures ressenties de 44°C, l'équipe a de nouveau triomphé après 120 minutes.

'Le match contre la France est crucial pour l'avenir de Tuchel'

Pourront-ils se relever une fois de plus pour tout donner contre la France ? Surtout, Tuchel pourra-t-il les motiver à le faire après avoir publiquement critiqué leur pedigree footballistique et leur « ADN » ?

Sinon, il y aura assurément de nouvelles questions dans les couloirs du pouvoir à Wembley. Tuchel a été engagé comme le gagnant en série, le spécialiste des matchs à élimination directe, l’homme qui avait le flair pour enfin apposer une deuxième étoile sur le maillot.

Des défaites consécutives contre les deux équipes classées première et troisième au monde ne rassureraient personne sur sa capacité à réussir dans les plus grands matchs.

Et puis viendra l'Espagne à Wembley en septembre. Le troisième match de ce trio à la fois alléchant et tortueux. Selon ce qui se passera à Miami samedi soir contre la France, cette reprise de la finale de l'Euro 2024 pourrait être décisive pour Tuchel.

Voilà pourquoi ce match contre la France est loin d'être un simple lever de rideau sans importance. Il est absolument crucial pour l'avenir de Tuchel et la direction que prend cette équipe d'Angleterre.

À deux reprises, en 1990 et 2018, l'Angleterre a perdu ce match pour la médaille de bronze. Ils espéreront désespérément éviter un inquiétant triplé.

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