Pourquoi c'est la semaine la plus cruciale de Xabi Alonso en tant qu'entraîneur de Chelsea

Quelques jours importants sur le terrain d'entraînement avant un court déplacement chez une équipe piège.

哈维·阿隆索只有四分钟时间与媒体记者回顾切尔西最近的失望，但他高效地利用了这段时间。

Le match nul 2-2 des Blues contre Hull City samedi lui a laissé un casse-tête, bien qu'il s'agisse d'un problème préexistant. Sept minutes de calamité défensive en première mi-temps ont menacé de faire passer ce casse-tête au niveau de la migraine.

Une comédie d'erreurs a précédé l'égalisation de Mohamed Belloumi, survenue 20 minutes après l'ouverture du score bien négociée de Morgan Rogers. Les empreintes digitales de Wesley Fofana, Malo Gusto et Jorrel Hato sur la scène de crime sont bien documentées pour l'égalisation, tandis que le deuxième but de l'Algérien était le fruit de la sortie hasardeuse d'Emi Martinez sur un corner et de deux déviations malheureuses.

En revenant sur le tirage au sort lors de cette conférence de presse d’après-match laconique, Alonso a fustigé ses défenseurs en les qualifiant de « mous » avant de faire cet aveu inquiétant : « Nous avons été punis. [Ce résultat] répète des schémas que nous sommes en train de créer. Il faudra du temps pour les corriger. »

L’incapacité répétée de Chelsea à maîtriser ses matchs est flagrante — ses victoires contre Fulham et Brighton sont survenues malgré des avances précoces concédées, tout comme la défaite à Arsenal.

Alors que l'attaque continue de faire le travail, le reste de la colonne vertébrale, lui, ne le fait pas. Un milieu de terrain débordé, une défense émaillée d'erreurs et le mauvais début de Martinez au club étaient tous visibles ce week-end.

Il n'a pas mentionné Moisés Caicedo par son nom, mais il ne faut pas beaucoup d'imagination pour combler le vide. L'absence de l'Équatorien cette saison a été plus que flagrante. Ses tacles appuyés et sa sérénité dans la possession du ballon manquent cruellement. Son retour imminent sera significatif.

On peut en dire autant des deux recrues estivales, Jordan Henderson et Marco Palestra, qui n’ont pas encore disputé une seule minute en compétition sous les couleurs du club.

Moises Caicedo est de retour à l'entraînement.

AP

Tous les trois, cependant, sont en passe de faire leur retour alors que Chelsea affronte un autre déplacement difficile, cette fois en rendant visite à leurs rivaux locaux, Brentford.

Le Gtech Community Stadium s'est avéré être un terrain maudit pour les Blues ces dernières années - ils n'y ont plus gagné depuis 2021 - mais Alonso sera désespéré d'obtenir un résultat marquant.

La perception du public est tout pour un manager, et les événements à Hounslow définiront le récit autour du Chelsea d'Alonso pendant toute la trêve internationale à venir. Des points perdus laisseront un nuage sombre planer sur le club pendant trois longues semaines.

Une virée chez les voisins un vendredi soir est donc, sans doute, l’un des matchs les plus importants de son mandat naissant. Il est temps de colmater les brèches.

Alonso a clairement fait comprendre qu’il sait où se situent les problèmes de Chelsea. Il doit maintenant joindre le geste à la parole.

Jordan Henderson a été acheté pour son expérience.

Getty

Consolider cette défense poreuse, désormais sans clean sheet depuis 20 matchs de championnat, est en tête de la liste des priorités, mais améliorer la mentalité de l’équipe sera également crucial. Un relâchement de concentration après une interruption de jeu a conduit à l’égalisation de samedi, et la frustration s’est clairement prolongée.

Si Hull parvenait à capitaliser sur la confusion, Brentford n'aura aucun problème. Keith Andrews dispose de toutes les armes nécessaires pour exploiter les faiblesses de Chelsea - un milieu de terrain puissant et un attaquant physique en la personne d'Igor Thiago, qui se fera un plaisir de malmener une défense manquant de confiance.

Alonso n’en est encore qu’aux premiers jours de son mandat à Chelsea, mais les douleurs de croissance doivent être laissées derrière le plus tôt possible. Avec une dernière semaine sur le terrain d’entraînement à sa disposition avant que ses joueurs ne s’envolent pour leurs sélections nationales, le moment est venu de passer aux choses sérieuses.