Pourquoi Thomas Tuchel ignore toujours Trent Alexander-Arnold alors que son exil avec l'Angleterre approche des 500 jours - et comment il aurait pu faire toute la différence contre l'Espagne, écrit KIERAN GILL

Trent Alexander-Arnold ne parviendra probablement pas à atteindre 500 jours depuis sa dernière apparition avec l'Angleterre. Il en est à 477 aujourd'hui, et il faudrait que Thomas Tuchel le néglige lors des trois prochains matchs de cette trêve internationale pour que cette injustice se produise.

Pourtant, son exil ne s'étant pas terminé ici à Wembley contre l'Espagne – le pays où il réside désormais en tant qu'arrière droit pour le Real Madrid – a suscité des questions. Certaines d'entre elles ont été posées au sélectionneur de l'Angleterre.

Tuchel se tortillait un peu sur son siège lors de sa conférence de presse, n'étant jamais agréable d'être interrogé sur les raisons de la défaite de son équipe, même face à une équipe aussi formidable que celle de Luis de la Fuente en Espagne.

C'était le sujet d'Alexander-Arnold et de sa préférence pour Jarell Quansah – du Bayer Leverkusen, ordinairement défenseur central – au poste d'arrière droit qui a suscité l'échange le plus irrité.

On lui a dit qu'il aurait pu utiliser les qualités techniques d'Alexander-Arnold, surtout vers la fin alors qu'il cherchait l'égalisation à 3-2, Tuchel a déclaré : « Il y avait beaucoup de défense à faire aussi. Défense en un contre un. Marc Guehi a suivi au milieu de terrain, donc on s'est retrouvés à trois derrière. On avait besoin de la vitesse de Jarell et de la qualité de Jarell pour penser aussi comme un défenseur central. Jarell a été excellent. »

Dans quel type de jeu utiliseriez-vous alors Alexander-Arnold ? Tuchel : « Nous avons trois matchs de plus. J'ai un choix à faire pour 11 joueurs et pour cinq remplaçants. Rien d'autre. »

Trent Alexander-Arnold devrait être digne de confiance pour Thomas Tuchel pendant cette trêve internationale.

Tuchel l'a snobé pour les qualités défensives de Jarell Quansah - mais l'Angleterre a quand même encaissé trois buts contre l'Espagne

Vous semblez suggérer que cela revenait à ses qualités défensives par rapport à ses qualités techniques ? Tuchel : « J'ai pris la décision de laisser Jarell Quansah sur le terrain. »

Et c'est tout à fait juste. Il est le sélectionneur de l'Angleterre. C'est lui qui décide de ce qui est quoi. Il voulait empêcher l'Espagne, une équipe désormais invaincue lors de ses 39 derniers matchs, de gagner à nouveau.

Pourtant, on peut encore se demander – et Alexander-Arnold a dû se le demander – pourquoi il est resté inutilisé. La dernière fois qu'il a porté le maillot de l'Angleterre, c'était le 7 juin 2025 – il y a 477 jours, en tant que remplaçant lors d'une victoire 1-0 contre Andorre. La dernière fois qu'il a été titulaire, c'était le 13 octobre 2024 – il y a 714 jours, lors d'une victoire 3-1 contre la Finlande, où il avait marqué sur un coup franc de 25 yards.

L'Angleterre était menée 3-2 ici après 74 minutes. Alexander-Arnold a regardé Morgan Gibbs-White, Dominic Calvert-Lewin et Jarrad Branthwaite être introduits par la suite. Bon jeu de tête, Calvert-Lewin. Il aurait peut-être été bien d'avoir aussi un centreur là-dedans. Un quarterback capable d'un Hail Mary.

Alexander-Arnold, toujours âgé de seulement 27 ans, est un joueur positif. Certains le critiquent pour son objectif principal qui est de faire progresser le jeu. Que ce soit par une passe frappée dans une zone offensive, un changement de côté du terrain, un centre dans ces deux mètres d'espace derrière un attaquant – peu importe.

Pourtant, on peut voir les choses autrement. Il a délivré six passes décisives pour Liverpool en quarts et demi-finales de la Ligue des champions au cours de sa carrière. Il crée. Il voit. Il essaie.

Tuchel semble préoccupé par ce qu'il a vu, les fois où il n'a pas suivi ce coureur ou cet autre.

Sans lui, l'Angleterre a quand même encaissé trois buts. Deux sont venus directement des abandons de balle de Guehi et Nico O'Reilly – un duo de Manchester City ajoutant à l'idée que les nouvelles de cette semaine ont été une distraction, leur groupe WhatsApp étant probablement un flot de spéculations. Le troisième a impliqué plusieurs fautifs, car Quansah, Guehi et Ezri Konsa ont tous regardé l'action se dérouler devant eux pendant que le ballon passait d'Aymeric Laporte à Alex Baena à Mikel Oyarzabal jusqu'au but. Konsa a échangé des mots avec Quansah après le but vainqueur de l'Espagne.

La capacité de jeu du joueur du Real Madrid aurait été utile pour déjouer l'Espagne en fin de match.

Tuchel cherche toujours des moyens d'améliorer l'Angleterre et de les aider à montrer leur ADN

C'était un match qui ne portait pas la tension de celle observée lors d'une Coupe du monde. Cela ressemblait à une rencontre de Ligue des nations. Certainement dans ses niveaux de concentration de la part des défenseurs de l'Angleterre.

Reece James est l'arrière droit de l'Angleterre, nous le savons, mais son historique de blessures est ce qu'il est et Chelsea le considère désormais davantage comme un milieu de terrain, probablement en partie à cause de son corps. Ben White a ses problèmes historiques en ce qui concerne son pays. Tino Livramento s'est retiré de ce rassemblement. Sans eux, Quansah a été préféré à Alexander-Arnold, et il a joué jusqu'au bout.

Mais sans un faux pas de Harry Kane lors de son penalty, l'Angleterre aurait pu marquer 3-1 et gagner. Alors nous n'aurions peut-être jamais discuté de ce problème. Pourtant, ils ont raté, et nous en parlons, en disséquant les restes d'un autre match que Tuchel aurait pu célébrer plutôt que de déplorer.

Alexander-Arnold manque peut-être un peu de confiance, ce qui est compréhensible. Il n'a débuté que trois des huit matchs du Real Madrid toutes compétitions confondues cette saison, deux fois comme remplaçant, et trois fois sans entrer en jeu. Être ignoré contre l'Espagne ne l'aura guère aidé à cet égard. Voyons maintenant s'il aura sa chance contre la Tchéquie mardi. Il le devrait, sous une forme ou une autre.