Pourquoi Tottenham n'arrive pas à marquer un but après des dépenses de 320 millions de livres : Mathys Tel perdu pense comme un meneur de jeu, parier sur des ailiers polyvalents s'est retourné contre eux - et comment Omar Marmoush semble le meilleur profil

Près d'une heure s'était écoulée après le coup de sifflet final samedi lorsque l'entraîneur de Tottenham, Roberto De Zerbi, est arrivé pour sa conférence de presse. On serait tenté de penser que son équipe aurait pu passer ce temps sur le terrain et n'aurait toujours pas marqué contre une équipe de mannequins.

Il nous parlerait ensuite de « blocages », ce qui aurait pu s’appliquer à la défense d’Everton lors d’un match nul 0-0, mais dans ce cas précis, il s’agissait d’autre chose – c’était une discussion sur les obstacles mentaux auxquels ses attaquants sont confrontés devant le but.

En bref, il a dit qu'ils manquent de confiance. La suranalyse s'est insinuée. Le poids de l'histoire récente pèse sur eux et, comme un golfeur atteint de yips, ils se retrouvent incapables d'appuyer sur la gâchette.

L'attente d'un but de Tottenham en championnat dépasse désormais les six heures, remontant à la 43e minute du dernier match de la saison dernière contre Everton. Palhinha pourrait être la réponse à une question de quiz à ce stade. Le fait qu'ils n'aient pas trouvé le chemin des filets lors des quatre matchs de Premier League cette saison constitue un record du club et contraste terriblement avec les dépenses estivales d'environ 320 millions de livres sterling.

Le compte sur les réseaux sociaux d’un bookmaker s’est amusé avec ces chiffres de 320 millions de livres et six heures, et a trouvé une bonne blague : « Pour ce prix, vous pourriez faire et regarder Titanic deux fois. »

De Zerbi et les supporters de Spurs n’apprécieront pas nécessairement leur rôle dans une nouvelle vanne.

Roberto De Zerbi a suggéré que son équipe de Tottenham avait des obstacles mentaux à surmonter après un quatrième match sans marquer.

C’est là que réside le problème – De Zerbi n’a pas beaucoup de joueurs, ou peut-être aucun, du calibre du haut de tableau, si cela reste une aspiration.

Lors d'un mercato record, les Spurs ont recruté trois ailiers, un latéral gauche, trois défenseurs centraux, deux milieux de terrain et un gardien remplaçant. Avec Richarlison relégué en exil, cela laissait Dominic Solanke comme seul attaquant senior pleinement désigné.

Solanke, pour remettre un peu de contexte, n’a plus marqué en championnat depuis mars et a été totalement transparent samedi – 19 ballons touchés, aucun tir.

Le recrutement de Tottenham a plutôt misé sur la polyvalence d'hommes mieux adaptés aux postes excentrés. L'un d'eux est Omar Marmoush, qui a débuté sur l'aile gauche contre Everton après avoir joué en pointe contre Nottingham Forest, et l'autre est Mathys Tel. Il a remplacé Solanke après une heure de jeu et a clairement irrité De Zerbi en se retournant trop souvent vers l'arrière plutôt que vers le but.

Dominic Solanke n'a pas marqué en championnat depuis mars et était anonyme samedi.

Cela semble être la meilleure adéquation avec la façon dont De Zerbi veut jouer, qui est actuellement liée à une fluidité positionnelle et à moins de points fixes dans l’équipe. L’idée est que son attaquant peut se déplacer vers des zones plus profondes, attirant le marqueur, puis attaquant l’espace avec un joueur de couloir ou un numéro 10.

Ces échanges étaient une caractéristique du match de samedi sur tout le terrain – Archie Gray et Savio échangeaient parfois leurs positions lorsque Gray débordait sur la droite, Andy Robertson et Marmoush faisaient de même sur la gauche, et Marmoush changeait souvent avec Solanke. Au mieux, cela peut fonctionner, et au pire, c'est un désordre insipide – ce week-end et contre Nottingham Forest, c'était ce dernier cas.

Mais la mobilité de Marmoush se prête à cette mission. Nous avons vu en Allemagne qu’il sait finir et que ses chances de reproduire ces chiffres à Manchester City ont été entravées par la présence d’Erling Haaland. Solanke a subi des blessures au cours des 18 derniers mois, mais il n’a pas semblé proche du finisseur fiable qu’il était à Bournemouth lors de la saison 2023-24.

Plus pertinemment, Solanke semble également moins à l’aise que Marmoush lorsqu’on lui demande de redescendre dans des positions plus profondes pour satisfaire la grande vision de De Zerbi. Avec autant d’autres ailiers gauches dans l’effectif, dont Savio, qui jouait sur le côté droit samedi, il n’y aurait aucune conséquence directe à faire avancer Marmoush.

Omar Marmoush semble mieux adapté aux plans de De Zerbi et peut évoluer dans des positions plus reculées.

Appelez cela le paradoxe de Tottenham. Ils disposent d'un éventail d'options offensives mais créent très peu – le problème va plus loin que la finition, car on ne peut finir que ce que l'on crée. Lors des deux derniers matchs, Tottenham n'a eu qu'un seul tir cadré significatif, et celui-ci est survenu vers la fin contre Everton, lorsque Jordan Pickford a dû s'interposer face à Lucas Bergvall.

Savio peut terroriser les défenses avec son accélération, ce qu'il a montré tôt contre Vitalii Mykolenko, qu'il a éliminé à deux reprises. Mais ses centres et sa prise de décision sur le dernier ballon étaient médiocres et bien en dessous des attentes d'un joueur signé pour 75 millions de livres. Lorsque Mykolenko a trouvé ses repères dans ce duel, Savio n'a trouvé aucun moyen de s'adapter et s'est perdu dans des impasses. Il est devenu hors du coup dans ce match.

Mateus Fernandes a coûté 10 millions de livres de plus que Savio et a tardé à montrer que cet argent était bien investi.

Il est d’un esprit agressif et peut être amusant à regarder à pleine vitesse, mais ses quatre touches pour contrôler un ballon alors qu’il était seul face au but en première mi-temps ont été un gâchis calamiteux d’une belle occasion. Ce n’était pas un cas isolé – il doit être décisif, surtout que le recrutement le plus coûteux du lot, Sandro Tonali, se laisse porter au fil des matchs. Tonali veut-il même être là ?

L'épisode Tel était intéressant, car De Zerbi avait raison de remettre en question ses instincts d'avant-centre. L'entraîneur estime qu'il peut jouer en pointe, sur la base mince qu'il y a déjà évolué (bien qu'avec deux buts en 15 matchs comme attaquant la saison dernière), mais Tel pense encore comme un meneur de jeu.

Un problème lié à Tel est que trop d’attaquants de Tottenham ne considèrent pas qu’il est de leur responsabilité de marquer les buts. C’est peut-être une conséquence de la vision de fluidité de De Zerbi. Mais où est la sagesse de réprimander publiquement un joueur de 21 ans, comme De Zerbi l’a fait sur le terrain après le match ?

Savio peut terrifier les défenses avec son accélération, mais il s'est estompé après un début impressionnant contre Everton.

Mateus Fernandes mettant quatre touches pour contrôler le ballon alors qu’il était seul face au but a été un gâchis calamiteux d’une belle occasion.

De Zerbi avait raison de remettre en question les instincts de buteur de Mathys Tel, mais il a manqué de sagesse en le faisant publiquement.

De Zerbi a parlé avec passion après le match et, comme prévu, il croit que tout ira bien à long terme. Ayant maintenu Tottenham en Premier League, il mérite qu'on lui accorde le bénéfice du doute, mais leur début de saison inspire peu de confiance. Les petits foyers de sifflets de la foule au coup de sifflet final suggèrent qu'une crise n'est pas loin.

Cependant, De Zerbi avait raison de souligner les 30 premières minutes du match, lorsque son équipe était rapide sur le ballon et parfois dominante. Son argument est que s'ils pouvaient maintenir ce niveau au-delà d'une heure, ils gagneraient probablement le match. Peut-être, mais c'est discutable – ils ne l'ont pas pu et ne l'ont pas fait.

C'était aussi une excuse bien mince lorsqu'il a affirmé qu'il n'avait passé qu'une quinzaine de jours avec le groupe et que les jambes sont fatiguées après la Coupe du monde – ce sont des conditions dans lesquelles toutes les équipes évoluent, et seuls Fulham, Aston Villa et Coventry se trouvent sous Tottenham. Après avoir affronté Liverpool en Coupe de la Ligue mardi, Tottenham jouera contre Villa en championnat samedi – s'ils perdent, un sentiment de crise croissant s'installera, et encore moins d'excuses.