Alonso sabe o requisito mínimo do Chelsea após encerrar espera de nove meses

Jordan Pickford percorreu todo o comprimento do campo para demonstrar a sua preocupação pelo colega guarda-redes, enquanto Jarrad Branthwaite permaneceu ao lado de Emiliano Martinez durante a maior parte dos dez minutos que demorou a colocar o jogador do Chelsea em segurança numa maca.

A única preocupação real depois desta partida era que Martinez se recuperasse totalmente depois de ser retirado do campo com o pescoço e a cabeça precisando de apoio. Ele conseguiu dar um sinal de positivo para Branthwaite, o que foi ligeiramente promissor.

A colisão no segundo tempo foi puramente acidental, embora tenha ocorrido no contexto de uma ocasião bastante mal-humorada. E o Chelsea sair vitorioso e sem sofrer gols deste confronto acirrado certamente dará grande incentivo a Xabi Alonso.

Não importa que seja a primeira campanha de Alonso como treinador da Premier League, qualquer coisa menos uma disputa pelo título do Chelsea representará um fracasso.

Pode muito bem arrastar-se por muito tempo, mas pode, com segurança, tirar o Manchester City da equação, e o Liverpool e o Manchester United mostraram pouco que sugira que possam representar uma ameaça séria ao Arsenal.

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Os próprios campeões têm sido eficientes sem serem extremamente impressionantes. Sem futebol europeu para distrair e cansar - e com um elenco que dá a Alonso inúmeras opções - realmente não há desculpa para o Chelsea se repetirem os esforços medíocres da última temporada.

Uma das coisas que já melhorou sob o comando de Alonso é a disciplina da equipe, depois de liderar a categoria com oito cartões vermelhos na temporada passada.

Essa disciplina foi duramente testada por um Everton que não foge da batalha física. Em grande parte, este foi de fato um confronto claramente conturbado e o Chelsea teve sorte de chegar ao intervalo com o elenco completo, com Paul Tierney decidindo contra um óbvio segundo cartão amarelo para Morgan Rogers quando ele colocou James Garner em perigo pouco antes do intervalo.

A reação discreta de Garner ajudou o seu companheiro de seleção inglesa. E Garner provavelmente se arrependeu do seu fair play quando um passe de trás de Rogers iniciou a jogada que levou ao primeiro golo de Pedro Neto.

Foi uma boa assistência de Jarrel Hato, mas a participação de Pickford é, do ponto de vista do Everton e do goleiro da Inglaterra, melhor esquecida.

É justo dizer que Pickford - sob pressão de James Trafford pelo seu lugar na seleção nacional - não teve o início de temporada de clube mais convincente. E quando Pickford erra, isso pode ser mais significativo do que o padrão na Premier League. Isso porque uma equipa de David Moyes normalmente é menos prolífica.

O Everton marcou 47 gols na temporada passada e agora tem oito em sete jogos nesta temporada. Quando o Everton terminou em quarto lugar sob o comando de Moyes em 2004-05, marcou 45 gols ao acumular 61 pontos. Eles tiveram um saldo de gols negativo.

Moyes nunca será um grande entertainer. Mas ele é um grande organizador. Com organização, vem a força.

E após a grave lesão de Martinez, a força do Everton ameaçou um empate, mas o Chelsea mostrou uma resiliência defensiva incomum antes de Neto selar a questão com o seu segundo gol. A primeira - e única - preocupação de Alonso será, claro, com Martinez. Mas quando e se ele se permitir refletir sobre o futebol, esta foi definitivamente uma declaração de intenções.