O fundador da Amazon e bilionário Jeff Bezos se aproxima de acordo para comprar participação minoritária no Liverpool, enquanto investimento de £1,35 bilhão do consórcio se aproxima da aprovação

O fundador da Amazon e bilionário Jeff Bezos está se aproximando de um acordo para comprar uma participação minoritária no Liverpool.

Bezos faz parte de um clube de bilionários que inclui o dono do Facebook e o genro de um magnata do aço indiano, com o consórcio prestes a comprar uma participação nos gigantes da Premier League que equivale a cerca de 30 por cento.

O Daily Mail Sport noticiou há três semanas que um grupo liderado por Amit Bhatia, ex-coproprietário do Queens Park Rangers, da Championship, estava sério e confiante em comprar essa percentagem do clube por cerca de 1,35 mil milhões de libras aos proprietários americanos do Liverpool, o Fenway Sports Group (FSG).

E agora, fontes indicam que o processo está avançando bem, com sugestões de que poderia ser aprovado na próxima semana.

Bezos, cujo patrimônio líquido estimado é de £207,4 bilhões, segundo a Forbes, é o nome mais notável envolvido no acordo, ao lado do colega de classe de Mark Zuckerberg e cofundador do Facebook, Eduardo Saverin, avaliado em £24,5 bilhões.

Bhatia liderará a proposta. Ele renunciou após quase duas décadas como mandatário do QPR no mês passado – ele tem uma arquibancada com seu nome em Loftus Road – e é genro do magnata do aço Lakshmi Mittal, que é o 65º homem mais rico do mundo, com £24,8 bilhões em seu nome.

O fundador da Amazon, Jeff Bezos, faz parte de um grupo que vai comprar uma participação minoritária no Liverpool.

John W Henry, presidente principal do Fenway Sports Group, que é dono do Liverpool, sempre esteve ansioso por investimento adicional, embora ainda esteja interessado em manter a participação majoritária.

Entende-se que o líder empresarial britânico-indiano Bhatia, de 46 anos, também contou com a ajuda de um executivo sênior de relações públicas que anteriormente trabalhou para o Manchester United e para o Rei Carlos quando ele era o Príncipe de Gales.

O patrimônio líquido de Bezos o coloca como o terceiro homem mais rico do mundo, e embora ele não seja mais o CEO da Amazon, ele mantém o título de presidente executivo.

Ele nunca investiu anteriormente em desporto, embora estivesse interessado em comprar os atuais vencedores da Super Bowl, Seattle Seahawks, e a outra equipa da NFL, Washington Commanders, antes de desistir.

O Liverpool já é um dos 11 clubes da Premier League sob propriedade americana, o que inclui outros times do Big Six como Arsenal, Chelsea e Manchester United.

O dono do Arsenal, Stan Kroenke, fez fortuna no desenvolvimento imobiliário comercial ao estabelecer uma relação estratégica de negócios com o supermercado americano Walmart, sendo sua esposa Ann Walton filha de Bud Walton, cofundador da rede. Ele também possui um império significativo no esporte e em terras.

Entretanto, o Chelsea é propriedade de um consórcio chamado Blue Co, que é co-liderado pela Clearlake Capital, uma empresa de private equity com sede em Los Angeles, e pelo empresário americano Todd Boehly.

O Manchester United é propriedade da Família Glazer, que é dos EUA e avaliada em cerca de £8,87 bilhões, enquanto o Sheikh Mansour, membro da família governante de Abu Dhabi e vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos, é o acionista majoritário do Manchester City.

O Newcastle United foi adquirido em 2021 por um consórcio do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.

Em termos do que uma potencial aquisição por Bezos significa para o Liverpool, há alertas para os torcedores que estão se animando com a quantia milionária que está por vir: o clube em si não terá acesso direto a um suprimento infinito de dinheiro, pois os fundos irão para a FSG e não para o time.

A Premier League introduziu recentemente uma versão moderna do fair play financeiro com as regras do ‘rácio de custo do plantel’, que estabelecem que os clubes só podem gastar uma percentagem definida da sua receita relacionada com o futebol e do lucro/prejuízo proveniente de vendas de jogadores.

É cerca de 85 por cento, mas pode ser 70 por cento para aqueles que competem na Europa, como frequentemente é o caso do Liverpool.

No entanto, se o clube estivesse a pensar em pedir dinheiro emprestado numa data futura, estarão em posição de o fazer sem juros, o que só pode beneficiar o fluxo de caixa. Os nomes de Bezos e Saverin ajudam nos acordos comerciais.

Alguns fãs também estão preocupados que este seja um sinal de que a FSG está lentamente se desfazendo do clube, com o principal proprietário John W. Henry agora com 76 anos. Fontes da FSG dizem que isso é o oposto e insistem que esta é outra forma de o proprietário procurar posicionar ainda mais o clube para o sucesso.

Os proprietários com sede em Boston, com Mike Gordon novamente mais envolvido agora que Michael Edwards saiu, continuarão a tomar as decisões do dia a dia apesar de terem vendido 30 por cento do clube.

Quando procurado para comentar, a FSG referiu-se a uma declaração anterior que dizia que Bhatia e um consórcio haviam expressado interesse em um investimento. Bezos também foi procurado.

JEFF BEZOS

Segundo a Forbes, Bezos é o terceiro homem mais rico do mundo. Em 1994, ele leu que o uso da web crescia a uma taxa de 2.300 por cento ao ano e quis abrir uma livraria online, então montou uma na garagem de sua casa em Seattle, junto com sua então esposa Mackenzie Scott.

Ele mudou o nome de Cadabra para Amazon em referência ao rio sul-americano, pois, na época, as listagens de sites eram organizadas em ordem alfabética, então uma listagem com 'A' ficaria perto do topo. Eles lentamente começaram a vender mais produtos e agora são uma das empresas mais reconhecidas do mundo.

Bezos já não é o CEO da Amazon, mas mantém o título de presidente executivo. Ele também é o dono do Washington Post e fundador da Blue Origin, que compete com Elon Musk na corrida espacial dos dias atuais. Ele voou para o espaço em 2021.

O homem de 62 anos já havia explorado a ideia de investir em esportes antes, mas desta vez parece ser diferente. Ele demonstrou interesse em comprar o atual campeão do Super Bowl, Seattle Seahawks, e também o time da NFL Washington Commanders, mas desistiu.

Ele casou-se com a ex-jornalista americana Lauren Sanchez no ano passado.

Bezos já flertou com a ideia de ser dono de um time esportivo no passado, mas desta vez parece ser diferente.

EDUARDO SAVERIN

Saverin nasceu no Brasil com ascendência romena. Mudou-se para Miami aos 13 anos e frequentou a Universidade de Harvard. Tornou-se amigo do colega de graduação Mark Zuckerberg, e os dois queriam criar um site para os estudantes se comunicarem, investindo US$ 1.000 cada um.

O site foi originalmente chamado de “The Facebook” e logo se expandiu para outras universidades, depois para qualquer pessoa no mundo com 13 anos ou mais. Agora tem mais de 3 bilhões de usuários e sua empresa controladora, a Meta Platforms, tem um valor de mercado de cerca de 1,12 trilhão de libras.

Saverin é interpretado por Andrew Garfield no filme A Rede Social, baseado no livro Bilionários por Acaso sobre sua ascensão no Facebook. Semanas antes de o Facebook se tornar uma empresa pública, ele se mudou para Singapura e renunciou à sua cidadania americana.

O homem de 44 anos agora é o chefe da B Capital, uma empresa de capital de risco.

Eduardo Saverin foi cofundador do Facebook e agora é chefe da empresa de capital de risco B Capital

Amit Bhatia, o genro de Lakshmi Mittal, trabalhou anteriormente para o QPR por 19 anos.

AMIT BHATIA

Bhatia é um britânico-indiano de 46 anos com experiência em banco de investimento em setores como tecnologia, mídia, propriedade, imobiliário e saúde.

Ele trabalhou anteriormente em Wall Street antes de fundar uma empresa de construção aos 32 anos, que tem mais de 5.000 funcionários no Reino Unido. Ele ganhou o prémio de jovem empreendedor do ano em 2013.

Bhatia casou-se com Vanisha Mittal em 2004, em um casamento de seis dias que o Guinness World Records registrou como a cerimônia mais cara de todos os tempos, com £41 milhões. O pai de Vanisha é Lakshmi Mittal, o 65º homem mais rico do mundo, com £24,8 bilhões, segundo a Forbes.

Bhatia trabalhou no QPR por 19 anos e sua empresa, a AyBe Capital, possui participações na franquia de críquete London Spirit, no canal do YouTube do ex-jogador de críquete da Inglaterra Kevin Pietersen e em uma liga de golfe indoor fundada por Rory McIlroy.

O magnata recentemente jogou uma rodada de golfe com a lenda do basquete LeBron James e está regularmente no campo com o ícone do críquete indiano Sachin Tendulkar.