Um XI de jogadores que se tornaram donos de clubes ingleses: Beckham, Pato, Azpilicueta…

O dinheiro no futebol moderno significa que muitos jogadores estão chegando ao fim de suas carreiras e decidindo que, em vez de administrar, preferem estar na diretoria.

A Inglaterra tornou-se um lugar particularmente atrativo para investimento de proprietários estrangeiros que querem uma oportunidade de entrar no comboio de dinheiro da Premier League, e quem melhor para recrutar como rosto público dos consórcios do que ex-jogadores de futebol?

E numa semana em que Brad Friedel esteve perto de comprar o Shrewsbury e Alexandre Pato comprou o Northampton Town, aqui está um onze completo de ex-jogadores que agora possuem clubes no país.

GK: Brad Friedel

Friedel passou com sucesso nos testes de proprietários e diretores, o que significa que está a poucos detalhes de se tornar diretor do Shrewsbury como parte de uma aquisição do clube da League Two.

Esta é a mais recente aposta americana no futebol inglês, com um consórcio liderado pelo empresário Scott Davidson esperando que eles possam levar o Shrews para cima na EFL.

No entanto, eles ainda têm um longo caminho a percorrer, depois de o Shrewsbury ter seguido a despromoção da League One com um 19.º lugar na League Two na época passada.

RB: Gary Neville

Neville fazia parte da Classe de '92 que, como é famoso, assumiu o Salford. Mas desde maio de 2025, ele e Beckham têm sido os únicos dois ex-jogadores do United que restaram.

Os torcedores não ficaram inicialmente felizes, especialmente porque os donos mudaram as cores do clube de laranja para vermelho, mas, sem dúvida, houve sucesso em campo.

O clube experimentou quatro promoções em cinco temporadas, mas agora se encontra preso na League Two, onde está desde 2019.

Um retorno ao laranja e um novo distintivo foram recebidos com previsões de pré-temporada de que Salford seria um dos favoritos a vencer a League Two nesta temporada, mas eles estão atualmente em sétimo lugar após um início lento.

CB: Cesar Azpilicueta

Uma estrela do YouTube a dirigir um clube de futebol vai levantar muitas sobrancelhas entre os 'verdadeiros homens do futebol'; mas o empreendimento do Hashtag United ganhou muita credibilidade quando Cesar Azpilicueta se tornou acionista em 2018.

O ex-jogador do Chelsea disse que se sentiu inspirado a fazer isso depois de conhecer o criador Spencer Carmichael-Brown e que "acreditava na sua ambição, nas suas pessoas e na sua visão de construir um clube de futebol com uma comunidade genuinamente engajada."

A equipe masculina havia recentemente chegado à Premier Division da Isthmian League, mas pediu para ser rebaixada por ser financeiramente “insustentável”.

O lado feminino, entretanto, está na FA Women’s National League, a terceira divisão mais alta.

LB: Héctor Bellerín

O ex-lateral voador do Arsenal, Bellerin, sempre foi conhecido por fazer coisas um pouco fora do comum e tem foco em projetos em que acredita.

Um desses é o Forest Green Rovers, no qual Bellerin se tornou o segundo maior acionista em 2020.

Bellerin é vegano e o Forest Green foi declarado pela FIFA como "o clube de futebol mais verde do mundo". Atualmente, eles estão em 13º lugar na National League.

RM: David Beckham

Embora o Inter Miami seja seu investimento mais famoso, Beckham entra nesta lista por sua ligação com o Salford.

Ele fez parte da turma inicial da 'tomada de poder' de 92, embora tenha aparecido em muito menos sessões fotográficas promocionais e, juntamente com Neville, foi o único sobrevivente de uma mudança de propriedade em 2023.

CM: Mark Palios

O ex-meio-campista Palios fez mais de 200 jogos pelo Tranmere nos seus tempos de jogador e, depois de finalmente pendurar as botas aos 58 anos (sim, 58), ele viria a ser dono do clube.

Ele foi o diretor-executivo da FA no início dos anos 2000, mas renunciou em 2004 e, em 2014, ele e sua esposa adquiriram uma participação majoritária no Tranmere.

Ele tem sido presidente desde então, com o clube na League Two, embora tenha dito que há uma proposta de aquisição em andamento.

CM: Luka Modrić

O vencedor da Bola de Ouro foi, de forma bizarra, parte de um consórcio que assumiu o controle do Swansea em abril de 2025.

O croata é apenas um de vários que fazem parte do grupo de investimento pertencente a Brett Cravatt e Jason Cohen, e outros nomes incluem Snoop Dogg e Martha Stewart.

No anúncio, Modric disse: “Esta é uma oportunidade empolgante. O Swansea tem uma identidade forte, uma base de fãs incrível e a ambição de competir no mais alto nível. Jogando no mais alto nível, acredito que posso oferecer minha experiência ao clube. Meu objetivo é apoiar o crescimento do clube de forma positiva e ajudar a construir um futuro emocionante.”

Considerando que ele ainda está jogando, é justo dizer que Modric ainda não está muito envolvido com o funcionamento diário do Swansea.

LM: Wilfried Zaha

Os garotos nascidos em Bromley, Zaha e Stormzy, uniram-se em 2023 para comprar o clube local de ligas não profissionais AFC Croydon Athletic.

O clube foi fundado em 2012, depois de o Croydon Athletic ter encerrado, e joga futebol na Divisão Sudeste da Liga Istmiana, que é o oitavo nível do futebol inglês.

Eric Cantona

Cantona sempre foi um hipster e decidiu, depois de visitar o Broadhurst Park do FC United of Manchester, que se tornaria co-proprietário do clube dissidente do Manchester United.

Isto não é bem o compromisso financeiro como outros nesta lista, já que o FC United é propriedade de 1682 co-proprietários e qualquer pessoa pode aderir como membro, mas ainda é uma jogada respeitável para um homem que claramente não gosta de Jim Ratcliffe.

Andy Carroll

Uma maneira de garantir que você nunca seja dispensado é literalmente ser dono do clube pelo qual você joga.

Carroll optou por esse caminho, tendo adquirido uma participação no Dagenham and Redbridge em fevereiro deste ano, juntando-se a eles como o raramente visto jogador-proprietário.

Eles estão atualmente em segundo lugar na National League South, mas Carroll conseguiu ser expulso em uma partida contra o Dorking. Um dos poucos nomes reconhecíveis ainda jogando fora das ligas profissionais.

Alexandre Pato

O futebol brasileiro e o Northampton Town não são algo que talvez já tivessem sido associados até recentemente.

O ex-atacante do AC Milan, Pato, foi a cara pública surpresa de um consórcio que procurava comprar 70% do clube da League Two, e o acordo foi confirmado no final de setembro.

A mudança eliminou todas as dívidas de Northampton e, segundo todos os relatos, eles têm sérias ambições de subir na EFL.

Pato foi até visto à beira do campo em Sixfields com um fato cor de vinho, por isso deve estar a falar a sério.