Andoni Iraola está usando suas próprias armas para vencer jogos e o ataque de £400 milhões do Liverpool finalmente está indo na direção certa, enquanto Alexander Isak surge como o jogador mais importante dos Reds, escreve LEWIS STEELE

As calculadoras estavam disponíveis no Gtech Community Stadium.

Uma rápida lição de matemática na sala de imprensa antes do pontapé inicial deduziu que o quarteto ofensivo do Liverpool custou a bagatela de 399,5 milhões de libras.

O quarteto de Alexander Isak (£125m), Bradley Barcola (£123m), Florian Wirtz (£116m) e Victor Muñoz (£35,5m) tinha começado apenas um jogo juntos antes e esse, um jogo em casa contra o Fulham, terminou em um empate sem gols.

Portanto, as facas teriam sido afiadas se esses tivessem falhado e os Reds tivessem deixado o oeste de Londres, amargamente frio, com qualquer coisa que não fossem três pontos.

Este é um lugar complicado e muitas grandes equipas falham neste terreno, mas, dado que começaram o fim de semana nove pontos atrás do líder da liga, esta era uma vitória obrigatória para Andoni Iraola.

No final, Wirtz lançou Munoz para um gol esplêndido que empatou, depois Barcola encontrou Isak para finalizar e fazer 2-1. Qualquer narrativa sobre os fracassos caros do Liverpool foi colocada em espera – pelo menos por enquanto – e, em vez disso, os torcedores visitantes puderam brindar ao seu quarteto incrível.

O confronto do Liverpool com o Brentford era uma vitória obrigatória para Andoni Iraola - e sua equipe correspondeu.

A prolífica e implacável linha de ataque não conta a história completa deste jogo. Longe disso. Durante grande parte, o Liverpool foi pesado e, se o Brentford não tivesse ficado com 10 homens no final do primeiro tempo, este poderia facilmente ter terminado com um resultado completamente diferente.

Essas coisas se equilibram ao longo da temporada, somos frequentemente informados, e depois de ficarem indignados com o cartão vermelho de Ryan Gravenberch que arruinou suas chances na semana passada, desta vez ficaram gratos pelo estranho cabeçada de Yehor Yarmolyuk e sua consequente expulsão.

Até então, os Reds pareciam vulneráveis e corriam o risco de sofrer o mesmo destino que tiveram neste estádio no ano passado, quando o Brentford dominou a equipe de Arne Slot e explorou muitas fraquezas.

Alguns desses problemas ainda são evidentes, mas Iraola agora usa suas próprias armas para ajudar a vencer jogos. No ano passado, o Liverpool não conseguia machucar os adversários e, no outro lado, era frágil demais.

A principal razão para isso é Isak, todos os seus £125 milhões.

O seu golo foi o quinto da época, o que já o faz superar o total da temporada passada. Sem os seus golos, o Liverpool teria menos seis pontos e estaria na metade inferior da tabela.

Isso pode ser um exagero, mas o seu bis na vitória por 2-0 em Ipswich, o golo na vitória por 1-0 em Bournemouth e agora o golo decisivo neste triunfo por 2-1 ajudaram a transformar três deslocações complicadas de empates em vitórias.

Com ele em forma no último domingo contra o Manchester City, quem sabe se os Reds teriam aproveitado uma das suas primeiras chances no 0-0 e tornado o jogo um espetáculo alternativo.

Alexander Isak marcou o gol da vitória em Brentford. Ele não é o melhor jogador do Liverpool - mas é o mais importante.

Bradley Barcola pode ter sido desperdiçado em alguns momentos, mas ele voltou a encantar depois do seu hat-trick na Liga dos Campeões.

Isak é o tipo de jogador que pode entrar e sair dos jogos. Mas é isso que os melhores atacantes fazem — basta pensar na quantidade de vezes que a Sky Sports destacou a falta de toques de Erling Haaland, apenas para o norueguês fazê-los parecer tolos ao vencer o jogo com o seu próximo remate.

O sueco, então, pode não ser o melhor jogador do Liverpool, mas certamente é o mais importante. Já são três decisões a favor da equipe nesta temporada, e só se pode imaginar como a última temporada teria sido diferente se este artilheiro instintivo estivesse apto o ano todo.

A sua condição física ainda é questionável e não seria surpresa vê-lo poupado para o jogo de terça-feira da Liga dos Campeões contra o Villarreal por esse motivo.

Isak marcou o gol da vitória, mas o elenco de apoio no ataque também chamou a atenção. Munoz, o menos badalado dos atacantes estrela, marcou um belo gol pelo lado direito num momento em que parecia que o Brentford começava a se acomodar jogando com 10 homens.

Rio Ngumoha, um substituto, também merece elogios e foi um candidato a melhor jogador da partida. Contra defesas teimosas como a deste adversário, o estilo pouco ortodoxo do jovem de 18 anos é devastador e uma ferramenta valiosa.

Barcola foi desperdiçador, mas ainda assim encantou em alguns momentos. O francês claramente deixou as chuteiras na Áustria e mostrou-se inseguro diante do gol após o hat-trick no meio da semana contra o LASK, mas esta foi outra atuação notável, incluindo uma assistência.

Ele esteve no centro de tudo, assim como Wirtz. O alemão foi criticado esta semana — parte dela dura, a maior parte justa — mas esta foi uma exibição metronómica, criando nove oportunidades, mais do que qualquer jogador do Liverpool em registo num jogo da Premier League.

Mais disso por parte dos atacantes e Iraola sabe que as possibilidades são infinitas, embora ele teria embarcado no voo de volta sabendo que sua equipe continua sendo um trabalho em andamento.

Com um contingente completo de jogadores, o Brentford teria sido uma boa aposta para conseguir pelo menos um ponto, e Iraola pode se preocupar com quantas vezes as Abelhas conseguiram passar pela sua defesa no primeiro tempo.

Há também cicatrizes de batalha com Dominik Szoboszlai e Jeremie Frimpong, que ficarão 'por algum tempo' de fora devido a lesões musculares. Não está claro quão graves são as lesões de cada um, com a dupla marcada para exames nas próximas 24 horas.

Mas, apesar das preocupações com a forma física e dos pequenos problemas iniciais que ainda precisam de ser resolvidos, o treinador do Liverpool pode levantar um copo sabendo que o seu ataque de 400 milhões de libras está a seguir na direção certa.

Com Isak et al em forma e mantendo-se aptos, os Reds podem prosperar este ano.