Andrea Pirlo descartado da disputa pelo cargo de selecionador da Itália devido a acordo de patrocínio com casa de apostas russa

Andrea Pirlo confirmou que não está mais na disputa para se tornar o próximo técnico da seleção italiana de futebol.

O ex-meio-campista do AC Milan e da Juventus, que venceu a Copa do Mundo como jogador pela Itália em 2006, anunciou na segunda-feira via Instagram: "Ouvi ontem à noite que não sou mais candidato ao cargo de técnico da seleção italiana."

A sua retirada ocorre na sequência de preocupações políticas sobre um acordo de patrocínio com uma empresa de apostas russa.

Vários políticos italianos levantaram objeções ao contrato de Pirlo como embaixador da Fonbet, argumentando que o treinador nacional não deveria ter opiniões conflitantes com o apoio da Itália à Ucrânia em meio à guerra em curso com a Rússia.

Pirlo, que estava preparado para deixar seu cargo no Dubai United para assumir como técnico da Itália, defendeu o acordo como "exclusivamente para fins comerciais e esportivos", ligado ao seu trabalho nos Emirados Árabes Unidos.

Ele acrescentou: "Atribuir um significado político a essa colaboração significa atribuir a mim crenças que nunca expressei e que não me pertencem."

Suas passagens anteriores sem sucesso no comando da Juventus e da Sampdoria já o tornavam uma escolha impopular.

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O ex-técnico do Manchester City, Pep Guardiola, recusou anteriormente o cargo na seleção da Itália (Martin Rickett/PA) (PA Wire)

Pirlo não era o candidato principal da Itália, mas tornou-se o favorito depois que Carlo Ancelotti e Pep Guardiola recusaram ofertas para o cargo.

A atenção agora se volta para os ex-técnicos da Itália, Antonio Conte e Roberto Mancini, que estão sendo novamente cogitados para o cargo.

A seleção nacional está sem um treinador permanente desde que Gennaro Gattuso deixou o cargo por consentimento mútuo em abril, após a derrota no play-off de qualificação para a Copa do Mundo contra a Bósnia e Herzegovina, que os fez perder a terceira Copa do Mundo consecutiva.

Conte anteriormente ocupou o cargo de treinador da seleção nacional entre 2014 e 2016, e venceu 14 dos seus 25 jogos no comando, além de seis empates e cinco derrotas.

Ele liderou a Itália na Euro 2016, quando sua equipe eliminou os campeões defensores Espanha nas oitavas de final, antes de ser eliminado pela Alemanha nos pênaltis nas quartas de final.

Mancini ocupou o cargo de técnico da seleção nacional de 2018 a 2023. Ele ficou famoso por levar a Itália ao título do Campeonato Europeu em 2021, quando sua equipe venceu a Inglaterra nos pênaltis na final em Wembley.

No entanto, a Itália não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo no ano seguinte, após uma surpreendente derrota nos playoffs para a Macedônia do Norte.