Andy Burnham criticado por declaração 'insensível' sobre o Man City depois de o Primeiro-Ministro partilhar 'preocupação' em perder os donos de Abu Dhabi, que 'têm sido um enorme parceiro na construção da Manchester moderna'

A afirmação de Andy Burnham de que ficaria 'muito preocupado' se os proprietários do Manchester City vendessem o clube depois de este ter sido considerado culpado de graves violações dos regulamentos financeiros da Premier League foi alvo de críticas generalizadas.

O Primeiro-Ministro fez os comentários após a confirmação da liga de que o Manchester City foi considerado responsável por ter criado uma série de acordos e contratos 'fictícios' que enganaram a Premier League em mais de 900 milhões de libras em acordos de patrocínio ao longo de um período de nove anos.

O diretor executivo da Premier League, Richard Masters, afirmou que o clube 'violou sistematicamente' as regras por quase uma década e classificou a decisão da Comissão Independente, que analisou o caso, como 'a mais significativa da história da Premier League'.

Desde a confirmação da decisão na noite de terça-feira, houve pedidos para que o Manchester City enfrente rebaixamento, multas e até expulsão da primeira divisão, além de argumentos de que o grupo proprietário de Abu Dhabi deveria seguir em frente - mas o ex-prefeito de Manchester, Burnham, adotou um tom mais hesitante e se deteve no investimento que fizeram tanto no clube quanto na cidade.

Os usuários das redes sociais rapidamente sugeriram que seus comentários poderiam interferir no processo tanto do recurso do Manchester City quanto em possíveis sanções futuras, caso as acusações sejam confirmadas.

Stan Collymore sugeriu que a 'preocupação' de Burnham era 'insensível', destacando os comentários 'desajeitados' como um exemplo do poder do sports-washing.

Andy Burnham (com o presidente do Manchester City, Khaldoon Al-Mubarak, em 2019) foi criticado por comentários feitos sobre sua 'preocupação' de que a propriedade do clube possa ser vendida.

Para um primeiro-ministro, no dia seguinte a um veredito de um painel respeitado, dizer 'não podemos perder o City Group, eles investiram muito em Manchester' é perder o ponto de forma tão ampla que ele agora será rotulado como tomando partido ou grosseiramente ingênuo', escreveu ele em uma longa publicação no X. 'Nenhuma dessas coisas é algo que as pessoas votarão facilmente.'

Rio Ferdinand acrescentou que achava que Burnham estava 'em desvantagem ao referir-se ao Manchester City', mas outros comentadores no site foram mais críticos.

'Isto é interferência política', escreveu um. 'Já está a afirmar que os vê como uma influência positiva e que não os quer ver afastados. Interferência inaceitável ao influenciar o Regulador (do Futebol) do governo.'

Outro acrescentou: 'Declaração absolutamente nojenta do primeiro-ministro. Ele está basicamente dizendo que você pode enganar o sistema o quanto quiser, desde que pague o suficiente. Isso só mostra que tipo de moral ele realmente tem'.

O vice-líder do Partido Verde, Mothin Ali, também se manifestou, dizendo: 'Os comentários de Andy Burnham são impressionantes, apenas um dia depois de dizer que as pessoas deveriam vir antes do lucro, ele se alia ao grande dinheiro em detrimento da integridade de um esporte que pertence ao povo.'

É uma pena que o primeiro-ministro pareça concordar que deveria haver uma regra para os ricos e outra para todos os outros.

Os comentários de Burnham atraíram elogios de um canto das redes sociais, com o torcedor do Man City e vocalista do Oasis, Liam Gallagher, escrevendo: 'Só existe 1 ANDY BURNHAM'.

Burnham, cujo mandato como prefeito da Grande Manchester começou três anos após o acordo de 2014 firmado entre o Conselho de Manchester e o Abu Dhabi United Group, no valor de £1 bilhão, prometendo a regeneração dos distritos do centro da cidade de New Islington e Ancoats, enfatizou em suas observações que não podia 'intervir' no caso em andamento.

Falando na casa de seu time, o Everton, no Estádio Hill Dickinson, ele disse: 'Eu ficaria realmente preocupado em perder (os proprietários de Abu Dhabi do Manchester City).'

Eles têm sido um parceiro enorme na construção da Manchester moderna e, obviamente, na construção do Manchester City como a força global que é.

'Não posso intervir mais no processo. Seria errado da minha parte fazer isso. Seria errado, penso eu, saltar para uma conclusão antes de ter realmente estudado todos os detalhes, mas obviamente está em curso, e porque ainda é contestado pelo Manchester City, então penso que é correto não dizer muito mais.'

Na verdade, agradeço ao City Football Group e à propriedade em geral pelo dinheiro que não investiram apenas no Etihad (Estádio) e no campus ao redor, mas também na cidade.

Em 2023, quando as acusações foram apresentadas pela primeira vez contra o Manchester City, Abu Dhabi alertou o Reino Unido de que um resultado negativo poderia prejudicar as relações com o país.

O Manchester City tem até 2 de outubro para recorrer da decisão, e Burnham, torcedor do Everton, acrescentou que não queria presumir culpa, como alguns fizeram após as próprias sanções dos Toffees em 2023.

Burnham estava falando um dia depois de sua aparição na Conferência do Partido Trabalhista

O Everton esteve nesta posição há alguns anos e você deve se lembrar que lutei pelo Everton naquela situação porque ainda mantenho firmemente a opinião de que eles não foram tratados com justiça naquele processo, continuou ele.

Lembro-me de pessoas declarando o Everton culpado na época e, em retrospectiva, acho que mais pessoas diriam que isso não foi justo, pela forma como foi tratado.

Portanto, seria errado da minha parte pular para um lado, dada a experiência que tive antes de me tornar primeiro-ministro.

O Everton havia infringido as regulamentações financeiras da Premier League e foi acusado e punido com a dedução de 10 pontos, posteriormente reduzida para seis em recurso. Mas este era o cenário que o Manchester City parecia querer evitar durante o período de 2009-18 examinado pela Comissão Independente.

David Kogan, presidente do Regulador Independente do Futebol (IFR), afirmou que tinha poderes para 'avaliar a adequação de proprietários, diretores e executivos' e que o órgão procuraria usar seus poderes para proteger 'a sustentabilidade, a honestidade e a integridade do futebol inglês.'

A IFR e a FA avaliarão as conclusões assim que o processo de sanções e recursos for concluído.

O Manchester City continua a negar qualquer irregularidade, com o diretor executivo Ferran Soriano a afirmar num vídeo partilhado com o pessoal do clube que possuíam 'provas irrefutáveis' da sua inocência que poderiam dissipar a 'teoria da conspiração' da Premier League em recurso.

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