Andy Burnham promete publicar detalhes dos negócios do Man City: Primeiro-ministro vai 'divulgar' material do tempo como prefeito após reação negativa aos comentários em apoio aos proprietários desonrados

Andy Burnham comprometeu-se a publicar detalhes dos seus contactos com os proprietários do Manchester City, na sequência de críticas ao seu apoio ao clube após a polémica dos contratos 'fictícios' de 830 milhões de libras.

O Primeiro-Ministro disse que iria ‘divulgar’ todas as suas interações com a propriedade do clube apoiada por Abu Dhabi, depois de a líder dos Tory, Kemi Badenoch, ter exigido que ele divulgasse ‘tudo’ relacionado com o seu trabalho com o City.

A polêmica eclodiu depois que o ex-prefeito da Grande Manchester, Sr. Burnham, reagiu a uma investigação independente que considerou o City culpado de 114 acusações de violação das regulamentações financeiras da Premier League entre 2009 e 2018.

Alega-se que contratos 'fictícios' com parceiros comerciais financiaram secretamente £830 milhões para as operações de futebol.

O clube manteve sua inocência e está recorrendo da sentença. O Sr. Burnham inicialmente disse à BBC que ficaria 'realmente preocupado' se os donos do clube decidissem vender o City por causa da controvérsia, descrevendo-o como 'um grande parceiro na construção do Manchester moderno'.

O seu comentário suscitou perguntas sobre a sua relação com a direção do clube e levou a Downing Street a distanciar-se da observação.

O primeiro-ministro Andy Burnham (com o presidente do Manchester City, Khaldoon Al-Mubarak, em 2019) diz que divulgará os detalhes de seus negócios com o Manchester City em seu papel anterior de prefeito.

O nº 10 sublinhou que qualquer irregularidade comprovada através do processo deveria ter consequências.

Falando no podcast The Rest is Politics, o Sr. Burnham disse que o caso do futebol deveria ser separado do investimento que os proprietários trouxeram para a região.

Ele disse: ‘Vou colocar claramente tudo o que fiz trabalhando com eles no meu papel anterior como Presidente da Grande Manchester.

Nada disso é recente, em termos de reuniões que tive. Só tive uma reunião significativa e isso foi em 2021. Isso está correto e vou colocar tudo isso para fora.

‘Mas as questões do futebol são sérias e têm de ser resolvidas, e o processo é independente e tem de seguir o seu curso. Mas acho que todos devem separar as questões de investimento, porque não são a mesma coisa.’

A sua intervenção surge num momento em que cresce o escrutínio sobre a relação entre figuras políticas e grandes investidores ligados aos clubes da Premier League.

A Premier League afirmou que uma comissão independente concluiu que o City organizou acordos comerciais 'fictícios' com vários dos seus patrocinadores durante o período, os quais faziam parte de um esquema de financiamento disfarçado, em que essas empresas eram obrigadas a pagar apenas uma parte das respetivas taxas de patrocínio.

A comissão concluiu que o restante foi financiado pelo Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd, do Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, que detinha a maioria das ações do clube.

Burnham recebeu críticas por seus comentários que muitos consideraram 'insensíveis'.

O ministro sombra do desporto, Louie French, pediu que Burnham também 'revele tudo' sobre quaisquer reuniões desde que se tornou Primeiro-Ministro e instou a Secretária do Desporto, Lisa Nandy, a responder às perguntas.

O Man City, agora pária da Premier League, voltou ao campo na tarde de domingo, vencendo o Liverpool por 3 a 0 em Anfield.

O deleite dos adeptos e jogadores que viajaram mostrou um clube a abraçar a sua vergonha e, embora punições severas se sigam se o seu recurso falhar, por agora o clube pode continuar como de costume.

Tendo sido considerado culpado em quase todas as acusações no maior escândalo de trapaça da história do esporte britânico, o caso tem grandes ramificações em todos os níveis da sociedade, incluindo a Downing Street.

A Premier League está atualmente em suspense, com o City no topo da tabela, mas aparentemente provável de ser expulso se o veredicto original for mantido.

Sem dúvida, o conteúdo das reuniões de Burnham será aguardado com expectativa por aqueles que acompanham o caso, e entende-se que a tensão diplomática entre a Grã-Bretanha e Abu Dhabi aumentou devido ao caso que abalou o futebol.