O Arsenal enfrenta mais um confronto da Copa da Liga com o EFL Trophy

O confronto do Arsenal pela Copa da Liga contra o Fleetwood Town agora tem data, mas está marcado para coincidir novamente com a partida do time sub-21 no EFL Trophy.

Foto de Alex Pantling/Getty Images

O próximo confronto do Arsenal na quarta rodada da Copa da Liga, fora de casa contra o Fleetwood Town, foi um dos jogos mais chamativos do sorteio recente, com os Gunners enfrentando o Fleetwood pela primeira vez na história do futebol competitivo.

O estádio do Fleetwood, com capacidade para 5.300 lugares, tem um nome familiar (Estádio Highbury), e os ingressos para a partida provavelmente serão muito procurados.

Aqueles que esperam comparecer agora sabem que o jogo acontecerá na terça-feira, 27 de outubro, com a partida marcada para as 20:00 (horário de verão britânico). Mas uma desvantagem desse agendamento é que ele coincide com o jogo do EFL Trophy sub-21 fora de casa contra o AFC Wimbledon no mesmo dia.

Foto por Mike Hewitt/Getty Images

O EFL Trophy tem como objetivo dar aos jogadores sub-21 a chance de jogar contra adversários seniores, mas alguns azar tem feito o Arsenal lidar repetidamente com confrontos com os jogos da Copa da Liga do time principal – que também costumam oferecer essa mesma oportunidade.

O último jogo deles na EFL Trophy foi na terça-feira, 15 de setembro, no mesmo dia do jogo contra o Ipswich Town. A mesma coisa aconteceu na temporada passada, com os sub-21 jogando dois dos seus três jogos do grupo nas mesmas semanas de meio de semana dos jogos da Copa da Liga do time principal.

Em vez de jogadoras como Marli Salmon e Ife Ibrahim poderem atuar tanto nos jogos da Copa da Liga quanto nas partidas do Troféu EFL, o Arsenal teve que escolher entre uma coisa e outra.

Muitas vezes, isso significa que um jogador como Ibrahim joga alguns minutos na Copa da Liga e perde completamente o jogo do Troféu EFL, quando ele poderia ter jogado os 90 minutos completos se esse jogo fosse em outro dia.

Não é tão mau para alguém como o Max Dowman, que provavelmente vai jogar o jogo inteiro com a equipa principal. Mas mesmo ele certamente teria preferido ter, pelo menos, a opção de jogar também o jogo do EFL Trophy.

A outra questão é que o Arsenal sub-21 tem de colocar equipas enfraquecidas depois de os seus melhores jogadores serem promovidos (Dowman, Salmon, Ibrahim e Theo Julienne foram todos convocados da última vez), tornando mais difícil progredir e estender a sua campanha no EFL Trophy até às fases eliminatórias.

O treinador David Horseman não vai gostar de ter de disputar a partida decisiva do grupo sem muitos dos jogadores que poderiam ajudar a vencê-la. E se o Arsenal acabar eliminado, isso significa mais possíveis jogos contra adversários de maior nível fora de questão.

Alguns dos rivais do Arsenal tiveram mais sorte. Nenhum dos clubes Liverpool, Tottenham Hotspur ou Chelsea enfrenta qualquer conflito entre a EFL Trophy e a Copa da Liga. Mesmo que o Spurs não tivesse sido eliminado, seus jogos não teriam conflitado.

Foto via Arsenal.com

O Manchester City tem tido uma situação semelhante à do Arsenal, mas com pelo menos um dia ou dois entre os jogos nas duas competições, o que é melhor do que nada.

O Manchester United não está na EFL Trophy nesta temporada, depois de decidir não participar. Embora também pareçam ter decidido não participar da Copa da Liga nos últimos dois anos…

Não há sugestão de conspiração aqui, mas o Arsenal tem sido muito azarado com a forma como o calendário se desenrolou nas últimas temporadas.