O Arsenal reforçou-se enquanto os seus rivais regrediram.

Faltando uma semana para o início da temporada da Premier League, torcedores e comentaristas de todo o país fazem previsões sobre a campanha que está por vir.

E quer estejas a usar apostas de futebol online no Reino Unido para arriscar ou apenas a discutir com os teus amigos, as conclusões provavelmente serão as mesmas: o Arsenal é o favorito para ganhar o título. Depois de décadas sem um título, parecem prontos para vencer dois consecutivos.

Quais sinais apontam para mais sucesso dos Gunners? Primeiramente, eles se reforçaram de forma bastante significativa. Já tinham uma defesa muito sólida e bastante profundidade no elenco. São muito sólidos, têm um grupo que está junto há muito tempo, são fisicamente excelentes e fortes nas bolas paradas.

Na temporada passada, houve momentos em que poderiam ter disparado na liga. A única coisa que lhes faltava era um pouco de brilho ofensivo em certos momentos, e mais criatividade no meio-campo quando Martin Odegaard não está jogando bem. Com Bruno Guimarães e Christos Tzolis, eles melhoraram imediatamente em ambas as áreas.

Depois há o outro fator - as outras equipes da liga e onde elas se encontram.

É importante não ler demais a Community Shield, e todos nós tentamos lembrar a nós mesmos que ela não significa muito no grande esquema das coisas. Mas ela deixa uma grande impressão como a primeira ação competitiva da temporada, e neste caso realmente ilustrou a diferença entre o Arsenal e a equipe que deveria ser sua principal concorrente pelo título.

O Manchester City acabou de perder um grande treinador, e certamente vai ter dificuldades para encontrar a sua intensidade e consistência habituais nos primeiros dias do reinado de Enzo Maresca. Eles pareceram bastante apáticos enquanto a equipa de Mikel Arteta os venceu por 3-0 em Wembley ontem. Mesmo que Maresca se saia bem lá, a ressaca pós-Pep vai exigir um esforço enorme para ser superada.

Quanto ao restante dos concorrentes – Chelsea e Liverpool têm novos treinadores e continuam a parecer grandes obras em andamento. Eles não terão consistência para desafiar. O Man U tem Michael Carrick há mais tempo, mas ainda parece estar na fase de construção, e não na fase de desafio.

Tottenham e Aston Villa podem vencer qualquer um em um bom dia – mas não têm profundidade de elenco para uma disputa de título.

O caminho está muito aberto para o Arsenal melhorar este ano, enquanto todos os outros ainda estão se encontrando.