Arsenal presta homenagem emocionada após a morte da lenda do clube Ken Friar, aos 92 anos

O Arsenal anunciou a morte do presidente vitalício Ken Friar, aos 92 anos. Friar passou 70 anos trabalhando para o clube e tornou-se presidente vitalício em 2020, após deixar o cargo de diretor executivo.

Em uma homenagem emocionante, o Arsenal publicou em seu site: "Desde a nossa fundação em 1886, houve muitas pessoas inspiradoras que impulsionaram o nosso clube, mas ninguém teve uma influência no Arsenal Football Club como o 'Sr. Friar', e ele deixa uma vida extraordinária de serviço ao clube como seu legado. Um legado que certamente nunca será igualado. Descanse em paz."

A história de como Friar se juntou ao Arsenal é coisa do folclore dos Gunners. Em 1945, ele chutou acidentalmente uma bola para debaixo de um carro estacionado que pertencia ao chefe do Arsenal, George Allison.

O entusiasmo do jovem frade impressionou Allison - que conquistou dois títulos da Primeira Divisão e uma FA Cup como treinador - e conseguiu-lhe um emprego como contínuo na bilheteira do clube. Tendo começado a trabalhar a tempo inteiro em 1950, o dirigente nascido em Islington foi subindo na carreira até se tornar secretário do Arsenal em 1973 e, mais tarde, diretor-geral.

SIGA NOSSA PÁGINA DO ARSENAL NO FB! Últimas notícias dos Gunners e mais em nossa página dedicada no Facebook

Obtenha nossa cobertura completa de futebol, com notícias, atualizações, opiniões, análises e tudo o que importa para você, direto na sua caixa de entrada.

Para obtê-lo, é um dois-em-um rápido e fácil:

1. Cabeça POR AQUI

Após 23 anos nessa função, Friar mudou de cargo em 2000 para supervisionar a mudança do Arsenal de Highbury para um novo estádio. Ele é imortalizado no Emirates através da Ponte Ken Friar, completa com uma estátua que o retrata como um jovem jogador de futebol antes de seu fatídico encontro com Allison.

Friar foi condecorado com a OBE pelos serviços prestados ao futebol em 2000 e também recebeu a Liberdade do Borough de Islington. Casou-se com a esposa Gwendoline em 1957 e o casal viria a se tornar avós. Gwendoline, infelizmente, faleceu aos 88 anos em dezembro de 2020, após sofrer de cancro no pâncreas.

Apesar de assumir um cargo não executivo nesse mesmo ano, Friar ainda chegava cedo aos jogos no Emirates para dedicar tempo a várias questões do clube. Ele testemunhou 11 títulos como torcedor do Arsenal, incluindo ver os Gunners encerrarem a espera de 22 anos para erguer novamente o troféu da Premier League em maio.

O Arsenal acrescentou: "Ele nunca será esquecido por todos aqueles que o conheceram, sejam jogadores com quem ele meticulosamente discutia um contrato, membros da câmara municipal a quem ele, de forma discreta mas persuasiva, explicava o valor do clube para o Borough, funcionários que se deliciavam a ouvir o seu tesouro de histórias colhidas ao longo de muitas décadas, mas acima de tudo a sua família e amigos próximos, que o amavam pelo pai, avô ou amigo bondoso, generoso e maravilhoso que ele era."