A estrela do Arsenal, Merino, quase morreu ao reviver o dia trágico - 'Tenho sorte de estar vivo'

O meio-campista do Arsenal, Mikel Merino, admitiu que está "com sorte de estar vivo" depois de escapar de uma experiência de quase morte durante sua passagem pelo Borussia Dortmund.

Merino estava em Dortmund em abril de 2017, quando o ônibus da equipe foi atingido por explosivos antes de um jogo das quartas de final da Liga dos Campeões contra o Monaco. O Dortmund estava a caminho do Signal Iduna Park quando três bombas de cano explodiram e quebraram as janelas do ônibus.

Embora não tenha havido mortes, o defensor Marc Bartra foi um dos dois feridos no ataque. Ele foi levado ao hospital, onde foi diagnosticado com fratura e um corte grave no pulso.

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Mas Merino revelou agora que poderia ter morrido no atentado, pois estava destinado a sentar-se ao lado de Bartra no ônibus. Falando ao The Players' Tribune, Merino disse: "Acho que tenho um anjo no meu ombro. Na verdade, tenho sorte de estar vivo."

Eu tinha 20 anos e jogava pelo Dortmund quando três bombas caseiras explodiram bem ao lado do nosso ônibus a caminho de uma partida da Liga dos Campeões. Muitos jovens provavelmente nem acreditariam que isso aconteceu, ou o quão grave foi, mas isso marcou a todos nós.

Houve um barulho ensurdecedor, e então me lembro do ônibus quase virando. Olhei para trás e vi sangue no chão. Fumaça, gritos. Lembro-me de estar no hospital mais tarde naquela noite, esperando por Marc Bartra, que tinha o pulso muito cortado.

No dia seguinte, alguém me contou que um enorme pedaço de estilhaço estava alojado no encosto de cabeça do assento ao lado de Marc. Meu assento habitual. Naquele dia, o assento estava vazio.

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As minhas pernas estavam a sentir-se um pouco tensas, e os bancos da frente reclinavam. Então sentei-me lá em cima, e isso pode ter-me salvo a vida. Então, sim, tenho esta crença de que as coisas acontecem por uma razão.

Merino acrescentou que o incidente de há nove anos o ajudou a lidar com a sua ausência por lesão no Arsenal na temporada passada. O jogador de 30 anos fraturou o pé em janeiro passado e acabou por ter dois parafusos inseridos no pé esquerdo.

Ele disse: "O especialista que fez o exame nunca tinha visto uma fratura por estresse naquela parte do pé. Ele fazia isso há 30 anos. Ele tinha ligado para cinco dos melhores especialistas do mundo, e nenhum deles também tinha visto."

Ninguém sabia como o meu pé iria recuperar, ou se recuperaria de todo. Parte de mim temia nunca mais jogar futebol. Pus toda a carne na grelha, como dizemos em Espanha. Disseram-me que podiam aparafusar dois parafusos no meu pé para lhe dar suporte. Eu disse, vamos, ponham-nos.