O grande fracasso de transferência do Arsenal deixa Mikel Arteta com uma única opção

Muito antes de o Arsenal dizer não ao alto preço que o Aston Villa pediu por Morgan Rogers, ou de o clube deixar claros os grandes planos que tinha para Vinicius Junior e Julian Alvarez, houve outra mensagem que moldou todo o seu verão. E, de forma igualmente significativa, o ambiente que envolve o clube neste momento.

Esse foi o grande apelo de Mikel Arteta enquanto ele se sentava na Puskas Arena, em Budapeste, como finalista derrotado da Liga dos Campeões.

“Teremos de começar a tomar algumas decisões muito importantes se quisermos alcançar outro nível”, disse o basco. “Vamos ter de mostrar essa ambição porque somos mais do que capazes de o fazer, mas isso vai exigir que sejamos muito ambiciosos, muito rápidos e muito inteligentes.”

Naturalmente, isso foi interpretado como um pedido codificado por uma estrela para elevar o ataque do Arsenal, mas eles não conseguiram exatamente decifrá-lo.

Eles não alcançaram aquela “qualidade absoluta”, mesmo que o clube tenha mostrado ambição e feito bons negócios.

Isso levou a algumas percepções diferentes sobre o elenco, dependendo da perspectiva. Acima de tudo, há a visão de que o Arsenal deveria ter se comportado como campeão e pisado no pescoço do restante da Premier League.

Eles conseguiram identificar parte disso.

A defesa continua sendo a mais forte do mundo, reforçada por Ezri Konsa, com o meio-campo oferecendo a quantidade mais completa de configurações possíveis.

abrir imagem na galeria

Vinicius Jr assinou uma extensão de contrato no Real Madrid em vez de se juntar ao Arsenal (Getty)

No conjunto, as pessoas dentro e fora do clube são categóricas de que é, de longe, o melhor elenco do futebol mundial.

Mas ainda não é um time completo.

O ataque está mais deficiente do que antes.

Como uma fonte coloca, não pode ser considerada uma boa janela quando você perde três atacantes prontos para a Premier League e só traz um único atacante sem experiência, no Christos Tzolis.

Fala-se muito sobre como isso coloca “uma lupa” sobre o diretor desportivo Andrea Berta, especialmente entre algum ceticismo em relação à abordagem do italiano em clubes rivais.

No entanto, novamente, isso depende em parte da perspectiva.

Julian Alvarez recusou considerar uma transferência para o Arsenal (PA)

Alguns insiders dizem que o fracasso em cumprir a principal ambição deste verão é um corolário de ter cumprido tudo no verão passado. Eles construíram o elenco profundo necessário que de fato lhes rendeu o título.

Neste verão, o Arsenal precisava mesmo fazer vendas. E, no ataque, precisavam de apostar em grande.

A abordagem de Berta de “fazer negócios” e “girar pratos” em relação às metas está agora a ser criticada, mas fontes dizem que há duas perspetivas relevantes sobre isto.

Uma é que os “pratos giratórios” trouxeram Konsa e Bruno Guimarães, sendo este último já aclamado como transformador.

Outra é que a abordagem, corretamente, não foi aplicada à busca daquele avanço pela esquerda.

O Arsenal sabia que havia apenas um leque muito limitado de jogadores que satisfaria o que realmente precisavam, e a maioria deles estava nos grandes clubes espanhóis. A única coisa que lhes serviria era procurar executar os negócios mais sensacionais.

Andrea Berta, Diretor Desportivo do Arsenal, observa no London Stadium (Getty)

O Arsenal realmente achou que tinha o Vinicius, até o Real Madrid fazer uma proposta de contrato que poucos esperavam. No fim, Florentino Pérez não pôde permitir a perda de prestígio de perder um jogador assim.

Até mesmo os críticos de Berta admitiriam que, em tais situações, é melhor esperar e manter a disciplina. Às vezes, pode ser pior contratar o jogador errado por impulso, especialmente em um mercado com preços tão excepcionalmente altos.

Alguns iriam mais longe e diriam que era o trabalho mais difícil de qualquer diretor desportivo. Não é como o Tottenham Hotspur ou o Chelsea, que tinham muito espaço para crescer.

Contra isso, outros apontariam para um dos jogadores do Chelsea que o Arsenal enfrentará neste fim de semana, Rogers. O futebol costuma ser bom no timing desses sub-enredos.

Uma visão é a de que o Arsenal esperou demais, permitindo que o preço subisse junto com o de Elliot Anderson, enquanto eles estavam de olho na busca mais fantasiosa por Vinicius.

Chelsea superou o Arsenal na corrida para contratar Morgan Rogers (Reuters)

Uma explicação dentro do clube é que não se tratava de esperar, mas de respeitar uma campanha de Copa do Mundo, já que o Chelsea chegou com uma avaliação que o Arsenal nunca iria igualar.

Se muito disso é razoável, até a busca pelas estrelas, menos compreensível é o efeito líquido sobre o ataque.

Até mesmo figuras dentro do clube não conseguem entender como a linha de ataque tem menos profundidade do que no ano passado, ao mesmo tempo que tem menos velocidade. Eles argumentam que as vendas que levaram a isso caracterizaram uma abordagem mais aleatória no final da janela. Ou, como uma fonte critica, "uma bagunça total".

Outros dentro do clube argumentariam que as oportunidades de venda tinham de ser aproveitadas para aqueles que não iriam jogar tanto, e que havia uma situação de longo prazo com Gabriel Martinelli, e não apenas uma venda tardia na janela. O brasileiro já falou em sair no passado.

Tzolis foi contratado para substituir Trossard, mas o Arsenal queria mais para reforçar a posição de ala esquerdo (Reuters)

Arteta e a sua equipa procurarão, entretanto, soluções de treino. Enquanto Eberechi Eze passará agora a adaptar-se mais ao papel pelo lado esquerdo, que era inicialmente o que lhe estava destinado, a sua utilização nessa posição trará também um ajuste à formação, que vê Riccardo Calafiori e Piero Hincapie avançarem pelo exterior. Isso já se pôde ver no golo de Bukayo Saka contra o Aston Villa.

Saka e Madueke também podem atuar pela esquerda, enquanto Mikel Merino agora aprendeu completamente a posição de centroavante. E o vencedor da Copa do Mundo está agora apto.

Se parte da vontade de Arteta por um atacante com “fator X” era porque muitos dos jogos da última temporada envolveram margens apertadas, isso se devia em grande parte ao facto de a maior parte do ataque titular estar ausente.

Todos os três, Kai Havertz, Martin Odegaard e Saka, perderam longos períodos da temporada.

A esperança é que agora seja diferente, e que o trio a jogar com consistência mude as perspetivas por lá. Uma nota de cautela, no entanto, é se o próprio Arteta evoluiu verdadeiramente desde o clímax da época passada no que diz respeito à intensidade dos treinos e à utilização dos jogadores; se ele percebe plenamente a necessidade de aliviar num calendário apertado, ou se vai persistir em jogar constantemente com as suas melhores equipas tanto quanto possível.

Arteta está sendo criativo com suas soluções para não contratar um ponta-esquerda de elite (PA)

Se chegar a esse ponto, porém, o Arsenal provavelmente fará negócios em janeiro. Eli Junior Kroupi, do Bournemouth, certamente será uma opção. As situações de Alvarez e talvez até de Vinicius podem, na verdade, ter mudado.

A mera menção de janeiro só lembra a alguns no clube que eles deveriam ter ido atrás de Antoine Semenyo mais cedo neste ano. Ele queria vir, por um preço que teria sido relativamente baixo. Isso teria resolvido muita coisa, e há um elemento de arrependimento.

Diz-se que Arteta reparou em como o Manchester City simplesmente foi e o fez.

Ele ainda tem os seus campeões em boa forma, e apropriadamente como um dos poucos que aderem a ideias clássicas de construção de plantel real. Essa vantagem está inegavelmente ligada ao estatuto de Arteta como o treinador há mais tempo no cargo, numa posição rara de controlo total.

É só que, ao construir com sucesso o melhor elenco, um grande fracasso foi sentido de forma mais aguda do que quase qualquer outro.