O Max Dowman, do Arsenal, é a prova de que o caminho de JJ Gabriel no Man Utd não é o problema.

Algumas histórias se escrevem sozinhas, não é?

Horas depois da surpreendente notícia do desejo de JJ Gabriel de deixar o Manchester United, Max Dowman entrou em campo e brilhou na vitória do Arsenal na Copa da Liga Inglesa contra o Ipswich Town.

Dada a indicação no papel de camisa 10 atrás de Viktor Gyokeres, enquanto Eberechi Eze jogava pela esquerda, o jovem de 16 anos Dowman abriu o placar com apenas sete minutos de jogo e marcou o segundo gol menos de dois minutos após o início do segundo tempo.

O primeiro foi um gol bonito, com a habilidade de drible sem esforço de Dowman em exibição e aquele tipo de finalização instintiva que se espera de um atacante experiente, no pé direito mais fraco, ainda por cima. O segundo mostrou sua imensa compostura e determinação, enquanto seus companheiros de equipe pediam pênalti e ele baixou a cabeça e tocou a bola no canto inferior.

Mesmo antes de marcar duas vezes, Dowman começar como titular pelo Arsenal na noite de terça-feira já foi um lembrete suficiente de que estar no ambiente certo com o treinador certo é tão importante quanto ter o mesmo apoio fora do campo. E, se os relatos forem confiáveis, o jovem Gabriel não está sendo muito bem orientado pelo pai, que também é seu agente.

Não vamos entrar nisso porque é muita especulação, mas você não pode imaginar que um jovem de 15 anos no elenco da equipe principal tenha decidido entregar um pedido de transferência por falta de oportunidades sem que o seu círculo próximo tenha algo bem grande a ver com isso.

É uma jogada potencialmente muito prejudicial para o futuro de longo prazo de Gabriel. Ele é um jogador muito valorizado e desejado por muitos clubes de elite depois de deixar claro que quer sair de Old Trafford, mas todo o talento do mundo nem sempre é suficiente e, se os relatos sobre a influência das pessoas ao seu redor forem precisos, seu valor pode já ter atingido o pico… quando criança.

道曼已经不再是当红炸子鸡了。上赛季那些神奇时刻过后，他几乎成了旧闻。而压低那些期待、抑制炒作，反而让他在每次为阿森纳出场时显得更加令人印象深刻。

O técnico dos Gunners, Mikel Arteta, fez um trabalho soberbo em manter os pés de Dowman no chão e garantir que não haja pressão demais numa idade em que ele só quer jogar futebol e se desenvolver. Ele pode se tornar o artilheiro mais jovem da Premier League em uma semana e voltar ao futebol sub-21 na seguinte.

Exatamente quando o hype começa a passar do ponto, ele é tirado da linha de fogo, e quando você começa a esquecer da existência de Dowman, ele de repente aparece com uma atuação empolgante na copa ou uma participação positiva saindo do banco na Premier League ou na Champions League.

O Arsenal e o Arteta têm gerido o Dowman de forma perfeita até agora, expondo-o aos holofotes no momento certo e retirando-o deles quando consideram apropriado. Uma potencial superestrela num clube de reconhecimento global como o Arsenal não precisa de jogar todas as semanas, e o facto de Bukayo Saka, Noni Madueke e Ethan Nwaneri – que está atualmente emprestado ao Borussia Dortmund – serem opções mais estabelecidas certamente ajuda.

Tudo está no lugar para que Dowman prospere em campo, e Arteta, sua equipe técnica e a equipe das categorias de base não são os únicos responsáveis por isso, o que a notícia de Gabriel desta terça-feira ressalta.

Gabriel e Dowman estão em dois dos maiores clubes do país; eles estão em situações extraordinárias. Um lado percebe e valoriza isso, enquanto o outro parece achar que tem direito a mais.

O aspeto notável da história de Gabriel não é que o Manchester United tenha falhado em proporcionar um caminho, mas que um caminho que levava à sua equipa principal antes do seu 16.º aniversário aparentemente ainda não fosse suficiente.

A gestão dos Gunners em relação a Dowman oferece um contraste oportuno. Eles mal esconderam a sua crença na sua capacidade extraordinária, nem lhe negaram oportunidades que as suas atuações mereceram. Mas também se recusaram a deixar que a excitação em torno dele determinasse o seu calendário.

Um percurso deixa de ser um percurso se um jogador adolescente e os seus representantes esperam ditar cada passo ao longo dele. É uma via de mão dupla e, se os relatos em torno da sua situação forem precisos, Gabriel corre o risco de ser desencaminhado.

As oportunidades dele estavam chegando e poderiam ter vindo já amanhã contra o Brighton, na mesma competição em que Dowman recebeu várias das suas próprias.

A vitória do Arsenal em Portman Road na terça-feira ilustra como é, na prática, um caminho funcional, e os representantes de Gabriel devem prestar atenção.

O Arsenal, entretanto, ficará encantado por ter em mãos um talento supremo, e um cuja maturidade e rede de apoio estão fazendo toda a diferença nesta fase ridiculamente precoce de sua carreira.