Balogun admite que polêmica do cartão vermelho afetou os EUA antes da pesada derrota para a Bélgica

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Folarin Balogun admitiu que

da FIFA

decisão controversa de permitir que ele jogue contra

Bélgica

teve um efeito sobre o

EUA

antes de sua claudicação

Copa do Mundo

saída. Balogun, 25 anos, foi expulso na rodada anterior contra

Bósnia e Herzegovina

e estava previsto para perder o confronto em Seattle.

Mas na véspera do confronto das oitavas de final, foi anunciado que a FIFA havia tomado a decisão sem precedentes de

suspender sua suspensão de um jogo por um ano

, permitindo que o primeiro

Arsenal

atacante para jogar.

Estados Unidos

Presidente

Donald Trump

em seguida, revelou que havia ligado para seu homólogo da FIFA,

Gianni Infantino

, em um

tentativa de reverter a decisão

.

Infantino e a FIFA insistem que a decisão - que supostamente foi tomada

sem a consulta completa do comitê disciplinar da FIFA

- não foi influenciado por Trump. Infelizmente para os co-anfitriões EUA,

Balogun não conseguiu evitar uma derrota miserável por 4-1

que encerrou sua participação no torneio.

Falando sobre

CBS Mornings

, o

Mônaco

Balogun admitiu: "A estrela se abriu sobre estar no centro do drama. 'Minha reação inicial foi que estava feliz por voltar à equipe. Mas quando comecei a refletir, soube que isso causaria muita controvérsia'."

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"E eu quase conseguia ver nos meus companheiros de equipa um pouco de nervosismo, porque é algo tão único. Mas quanto mais nos aproximávamos do jogo, tentei focar-me o melhor que conseguia, mas era difícil - muito barulho exterior e isso é difícil de evitar."

Balogun acrescentou: "Foi confuso porque a equipe estava treinando sem mim no time, estou quase apenas desempenhando um papel de apoio para manter o moral elevado."

O jovem de 25 anos estava no ônibus com seus companheiros de equipe quando recebeu a notícia de que estaria disponível, o que foi visto como um grande impulso para o treinador.

Mauricio Pochettino

. Balogun havia marcado dois gols em três jogos antes do confronto com a Bélgica, e havia sido poupado por Pochettino para a partida final dos EUA na fase de grupos.

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Ele continuou dizendo: "É mais [sobre] ser capaz de separar a emoção do trabalho em questão — somos todos profissionais, então não é algo que eu ache que foi muito difícil de separar depois que superamos o anúncio inicial de que eu voltaria para a equipe."

"Mas você viu que foi definitivamente um jogo difícil contra a Bélgica e isso pode ofuscar se estávamos focados ou não. Mas por eu estar dentro do campo e dentro da estrutura, sei que tivemos total concentração ao entrar no jogo."