O Barcelona contratou um ponta e vendeu um centroavante: O complicado legado de Ferran Torres

Havia algo de irracional na contratação de Ferran Torres pelo Barcelona ao Manchester City em dezembro de 2021.

O clube estava afogado em dívidas. O presidente Joan Laporta havia revelado apenas meses antes que o Barça devia 1,35 bilhão de euros.

Lionel Messi tinha saído porque o clube não conseguiu fazer os números funcionarem num novo contrato, e a La Liga tinha imposto um limite de gastos ao Blaugrana naquela temporada.

O Barcelona poderia comprar Ferran, mas até mesmo registrá-lo para a campanha de La Liga exigiu mais manobras financeiras.

No entanto, os catalães encontraram 55 milhões de euros, com mais 10 milhões potencialmente pagáveis em variáveis, e gastaram-nos num avançado de 21 anos do Manchester City.

Foi mais do que uma transferência. Foi um dos primeiros atos significativos de fé da nova era, e veio sobre um espanhol não comprovado com potencial.

Dani Alves tecnicamente já tinha se tornado a primeira contratação de Xavi Hernandez algumas semanas antes, mas Ferran foi o primeiro grande investimento no projeto do novo treinador.

Quatro anos e meio depois, Ferran sai para o PSG por um valor relatado de 50 milhões de euros, assinando até 2031.

Ele faz isso tendo acabado de completar a melhor temporada de gols da sua carreira no Barcelona e, semanas antes, marcado o gol da vitória na prorrogação que tornou a Espanha campeã mundial.

É um lugar extraordinário para a história terminar porque o Barça passou grande parte desses quatro anos e meio tentando descobrir o que tinha comprado.

Parecia simples.

Uma contratação de 55 milhões de euros vinda do Man City. (Foto por David Ramos/Getty Images)

No início, a resposta parecia bastante óbvia. Ferran era jovem, versátil, espanhol e já acostumado ao futebol posicional sob o comando de Pep Guardiola.

Ele podia atuar por qualquer um dos flancos, atacar espaços sem a bola e aparecer dentro da área com os instintos de alguém mais à vontade perto do gol do que o ala comum.

Os primeiros seis meses dele ofereceram incentivo suficiente. Ele marcou sete vezes em 26 partidas após chegar no meio da temporada 2021-22.

Houve acabamentos imperfeitos e noites frustrantes, mas houve bastante movimento e ímpeto ofensivo para se gostar.

Ferran percebeu onde o espaço iria aparecer antes de ele realmente aparecer.

Ele atacou o segundo poste. Ele correu por trás dos defensores. Ele se deslocou das posições abertas em direção à área de pênalti, em vez de esperar que o jogo chegasse até seus pés.

Olhando para trás agora, o Barcelona já via as qualidades que viriam a defini-lo como jogador de futebol.

Eles simplesmente os interpretaram mal por um bom tempo. Durante anos, falou-se de Ferran através da sua versatilidade.

Ele podia jogar pela esquerda. Ele podia jogar pela direita. Ele podia preencher o meio. Começou como um elogio, mas acabou se tornando o seu problema.

A versatilidade lentamente deu lugar à incerteza

A temporada 2022-23 foi quando as rachaduras começaram a aparecer. O Barça havia contratado nomes como Robert Lewandowski e Raphinha e tinha Ousmane Dembele na melhor forma de sua carreira no clube.

Já não dependiam tanto de Ferran como na sua primeira meia-temporada. O avançado marcou sete golos em 45 jogos, exatamente o mesmo número que tinha conseguido em 26 partidas durante a sua primeira meia-temporada.

A temporada 2022/23 foi frustrante para Ferran pessoalmente. (Foto de Alex Caparros/Getty Images)

Havia jogadores mais aptos a receber a bola aberto pelos lados e a superar adversários. Havia um dos maiores centroavantes da sua geração ocupando a área de pênalti.

Então, onde exatamente Ferran deveria se adaptar? Essa era uma pergunta que o seguiria ao longo da era Xavi.

Era um extremo que muitas vezes parecia mais perigoso quando saía da ala. Um avançado capaz de jogar centralmente sem ser tratado como o centroavante da equipa.

Ele foi lentamente rotulado de “jogador útil”, mas não na conotação certa. Pelo menos, a etiqueta de preço de 55 milhões de euros não permitia que ele fosse visto dessa forma.

A taxa passou a fazer parte de cada mau desempenho. Cada oportunidade perdida carregava um peso extra. Cada exibição indiferente reabria a mesma conversa.

Em seu crédito, Ferran melhorou na temporada 2023-24. Houve lampejos de algo mais substancial, incluindo um hat-trick contra o Real Betis, mas a crise de identidade permaneceu.

O Barcelona sabia que o jogador de 26 anos podia fazer várias coisas. Foi preciso Hansi Flick decidir o que ele não precisava fazer.

A maior invenção de Flick com Ferran foi manter as coisas simples.

Flick não inventou Ferran Torres, o atacante. Pep Guardiola já o tinha utilizado centralmente no Manchester City, enquanto o Barcelona, ocasionalmente, tinha feito o mesmo antes de o alemão chegar.

O que mudou foi a clareza de papéis e a definição que Flick deu a Ferran. De muitas formas, ele o simplificou.

Ele foi usado cada vez menos na beira do campo. Sua posição não ficou ambígua como nos anos anteriores. Ele recebeu uma missão muito clara: você vai jogar como atacante.

Sob Flick, os atributos que às vezes pareciam desajeitados na ala de repente se tornaram coerentes.

Flick liberta Ferran. (Foto: David Ramos/Getty Images)

O movimento constante importava mais do que o drible isolado. A sua disposição para correr em profundidade atrás dos defesas-centrais tornou-se uma arma ofensiva.

O instinto dele de chegar em posições de finalização já não era mais algo que o afastava do seu papel, e tornou-se exatamente aquilo que Flick alimentava.

A transformação apareceu imediatamente nos números. Ferran chegou a 19 gols e sete assistências em 2024-25, sua melhor temporada no clube até aquele momento.

Ele também terminou como o artilheiro da Copa del Rey com seis gols, marcando o gol de empate no final contra o Real Madrid na final, antes de o Barça vencer na prorrogação.

Esta não era a versão mais bonita de Ferran. No entanto, era facilmente a mais coerente.

Da alternativa de Lewandowski a um camisa 9 do Barcelona

A segunda temporada sob o comando de Flick confirmou que a evolução do seu atacante foi mais do que apenas uma fase de grande fase prolongada.

Ferran marcou 21 golos e fez três assistências em 49 jogos em todas as competições em 2025-26.

Na La Liga, os seus 16 golos valeram-lhe o Troféu Zarra, juntamente com Lamine Yamal, como o jogador espanhol com mais golos no campeonato.

Em abril, ele havia atingido a marca de 200 jogos pelo Barça. Mais importante ainda, a discussão em torno dele havia mudado.

Anteriormente, Ferran começar jogos à frente de Lewandowski significava rotação. Agora, isso havia se consolidado como uma escolha tática legítima.

Lewandowski continuou sendo Lewandowski: pedigree, presença na área e uma quantidade quase absurda de gols atrás dele.

Ferran produziu os melhores números da sua carreira na última temporada. (Foto: Denis Doyle/Getty Images)

Ferran ofereceu algo diferente. Mais corrida. Mais pressão. Mais movimento por cima e por trás de uma linha defensiva.

Houve jogos em que Flick percebeu que precisava mais desse tipo de centroavante do que de alguém como o veterano polonês, cujas pernas ficavam cada vez mais cansadas a cada dia que passava.

Ainda houve secas, porque a carreira de Spanaird no Barcelona nunca seria completamente linear.

Ainda havia momentos em que o acabamento o abandonava e as velhas frustrações voltavam à tona. No entanto, isso faz parte de quem Ferran é.

O sucesso do Barça não estava transformando o jovem de 26 anos em algo impecável. Tratava-se de transformá-lo em algo identificável.

Assim como tudo fazia sentido, Paris chegou de repente

É isso que torna o momento desta despedida muito estranho.

As contratações mais caras saem quando o clube aceita que errou no cálculo com o jogador e o vende para reduzir os prejuízos.

O Barça está fazendo exatamente o oposto com Ferran. Eles estão se despedindo dele num momento em que sua cotação está no ponto mais alto que já esteve em sua carreira.

Há algo muito Barça-moderno nessa contradição. Talvez pela primeira vez desde que Ferran chegou, o argumento esportivo para mantê-lo é cristalinamente claro.

Essa é também a razão pela qual o caso financeiro para vendê-lo se tornou tão convincente. Isso, juntamente com o fato de que ele queria o PSG.

O Barcelona comprou potencial e o transformou em um produto quase acabado, só para o PSG entrar de sola. Isso tem um quê de déjà vu.

Não é muito diferente do que aconteceu com Ousmane Dembélé há algumas temporadas e como a carreira dele se transformou desde que se mudou para Paris.

Isto não quer dizer que Ferran vá se tornar um vencedor da Bola de Ouro na França, mas há a sensação de que ele ainda tem mais um nível no seu jogo que o Barça não poderá desfrutar.

Ferran despede-se. (Foto de Sarah Stier/Getty Images)

Então, Ferran Torres foi uma contratação bem-sucedida do Barcelona?

Por fim, tudo se resume a esta única pergunta.

Chamá-lo de um sucesso inequívoco parece generoso considerando o tamanho do investimento original e os longos períodos em que ele parecia periférico ao melhor ataque do Barcelona.

Chamá-lo de fracasso é ainda mais difícil de defender. Ele sai com sete troféus importantes: três títulos de La Liga, três Supercopas da Espanha e uma Copa do Rei.

Em nota pessoal, ele sai com 207 jogos e 65 gols. Esses não são os números de uma história fracassada.

Durante grande parte da sua carreira no Barcelona, Ferran sobreviveu. Ele sobreviveu a fases difíceis sob o comando de Xavi. Ele sobreviveu a jogos desconfortáveis na ponta.

Ele raramente era central para a história. No entanto, ele sempre fazia parte dela.

A Espanha pode lembrar-se de Ferran Torres através de uma imagem limpa: a bola a chegar até ele no tempo extra de uma final de Mundial, o remate e a explosão que se seguiu.

A memória que Barcelona tem dele pode sempre permanecer um pouco mais nublada do que isso.

Em 2022, Ferran disse: “Haaland e Mbappé? Acho que posso competir com eles, sei até onde posso ir.”

O jogador de 26 anos ainda pode cumprir essa profecia. Só que não será com a camisa do Barcelona.

Ele não sairá como um dos grandes atacantes do Barcelona. Ele sairá como algo mais complicado: não uma lenda, não um fracasso, mas uma história inconfundível do Blaugrana.