A melhor seleção da Inglaterra em muito tempo? Isso é um fato, diz Rice

Declan Rice foi o capitão da Inglaterra na vitória por 6 a 4 sobre a França em Miami.

"Este é o melhor grupo da Inglaterra em muito tempo. Isso é um fato. Ninguém pode tirar isso de nós."

A emocionante vitória da Inglaterra por 6 a 4 contra a França

garantiu aos Três Leões uma medalha de bronze no Mundial - a sua melhor classificação desde que conquistaram o troféu em 1966 - e deixou Declan Rice convicto de que o sucesso em grandes torneios está "próximo".

Apesar de

a crítica às táticas de Thomas Tuchel

Desde seu doloroso colapso na semifinal contra a Argentina, o capitão interino Rice foi rápido em elogiar os esforços da Inglaterra no torneio.

Ele acrescentou: "Acho que podemos nos orgulhar como grupo - estamos arrasados por termos perdido naquela semifinal.

Estamos cansados de dizer que temos orgulho de chegar às semifinais e quartas de final — queremos vencer com a Inglaterra, no fim das contas. Mas ficar em terceiro neste torneio é uma verdadeira conquista.

Estamos tão perto, honestamente. Houve tanta conversa sobre este grupo nos últimos anos saindo de torneios. Houve eliminações nas semifinais, quartas de final, finais.

"Acho que precisamos continuar. Acredito que está perto. É um jogo de pequenos detalhes. É futebol e na outra noite perdemos nos detalhes e nas áreas."

Inglaterra vence França em partida emocionante com 10 gols e conquista o terceiro lugar

Mas o que será necessário para levar a Inglaterra ao topo do pódio num grande torneio?

O velho clichê de que a seleção inglesa não quer o suficiente, não tem orgulho ou paixão suficientes, não pode ser visto aqui.

Os jogadores estavam claramente encantados com suas medalhas de bronze, recolhidas em um pódio em Miami e depois exibidas com orgulho para os torcedores que viajaram.

"Não há frustração. Estou um pouco emocionado", disse Barry, com lágrimas nos olhos e voz trêmula.

Não encontro palavras para descrever o orgulho que sinto destes jogadores. Eles estão a jogar com o coração partido. Vejo 11 rapazes em campo com o coração partido.

"Eu os vi no hotel nos últimos dias com o coração partido. E eles conseguem construir uma atuação como essa através do orgulho de jogar pela Inglaterra."

O espírito de equipe nas últimas sete semanas foi um privilégio de se ver. Eu sei o que os cínicos vão dizer — 'é tarde demais' — mas ainda estamos jogando contra um adversário de classe mundial. E nesses 45 minutos, estou tão orgulhoso dos rapazes.

Thomas Tuchel garantiu a melhor classificação da Inglaterra em uma Copa do Mundo sob o comando de um treinador não inglês.

Parece provável que Tuchel permaneça como técnico para a Euro 2028 - que será co-sediada na Inglaterra - apesar de

a reação contrária às suas decisões

contra a Argentina.

Para além do triunfo desordenado sobre a França, Tuchel ainda precisa encontrar uma forma de corrigir a incapacidade da Inglaterra de vencer nações de elite em grandes torneios — uma sequência que, pode-se argumentar, remonta à vitória sobre a Argentina em 2002.

"Há oito anos, a França era campeã. Há quatro anos, estava na final. Há uma pequena diferença, mas não há problema. Queremos encurtá-la."

Em relação à derrota para a Argentina, Tuchel insiste que a decepção é grande, mas o dano não é terminal.

"Eu não acho que perdemos a confiança. Eu não acho que perdi a confiança", disse ele no sábado à noite.

O que quer que tenha acontecido nesses 30 minutos contra a Argentina, ou talvez nos 45 minutos do segundo tempo contra a Argentina, quando nos tornamos muito passivos... o que quer que tenha acontecido, por que aconteceu, o que quer que tenha acontecido nos últimos 10 minutos, estávamos perto - mas é meu trabalho tomar decisões.

Somos ferozmente competitivos, por isso quase não nos permitimos orgulhar do terceiro lugar, porque estabelecemos o objetivo mais alto.

Estabelecemos o sonho mais alto para perseguir, e fomos muito ambiciosos com o nosso sonho de chegar à final e vencer a Copa do Mundo, por isso é muito doloroso.

"Se você perder, a dor vai ficar por um tempo. Como eu disse ontem, a cicatriz vai permanecer. É assim que é no esporte de alto nível."

Cada membro da seleção da Inglaterra para a Copa do Mundo de 2026 recebeu uma medalha de bronze.

Tuchel pode continuar a contar com o capitão Kane - por enquanto.

O atacante do Bayern de Munique terá 36 anos quando a próxima Copa do Mundo chegar, mas parece não ter disposição para pendurar as chuteiras pela Inglaterra.

"Quando vocês veem os rapazes ao redor do hotel, quando nos veem treinando no campo, quando nos veem no vestiário, é um grupo único. Tínhamos essa conexão e tanta confiança uns nos outros."

Sobre Tuchel, Kane acrescentou: "É o primeiro grande torneio dele. Acho que ele aprendeu muito sobre o elenco, a campanha, as viagens e os jogos, e o que é necessário - a pressão."

Uma das feridas da Inglaterra que foi aprofundada pela vitória sobre a França foi a decisão de Tuchel de não colocar Bukayo Saka em campo contra a Argentina.

O extremo do Arsenal, que não foi utilizado como suplente na semifinal, marcou um hat-trick no sábado contra os Les Bleus — e depois disse que está totalmente apto, após ter enfrentado algumas preocupações com lesões no início da campanha na América do Norte.

Sobre o barulho em torno do treinador, ele disse: "Acho que isso é apenas parte do jogo... é como você reage a isso, como você usa isso como combustível e hoje terminamos fortes e isso é tudo que realmente podíamos fazer, e fizemos."

A tortuosa história da Inglaterra na Copa do Mundo de 2026 tem um final agridoce — com uma vitória emocionante na partida da qual ninguém quer fazer parte.

Mas como esta campanha será finalmente lembrada pode não ser verdadeiramente determinado até que esta equipe tenha produzido suas sequências.

Harry Kane liderou a Inglaterra como capitão nas últimas três Copas do Mundo masculinas

[Tuchel] manterá o emprego, mas acho que não deveria. Ele falhou. Eles estão perdendo uma final de Copa do Mundo por causa da tática, e ficarão arrasados.

Há tantos jogadores de futebol incrivelmente talentosos no nosso plantel, e foi por isso que foi tão dececionante naquele segundo tempo contra a Argentina, porque a maioria deles não estava em campo.

O frustrante é que esse nível de pensamento avançado e criatividade [na vitória sobre a França] simplesmente não esteve presente contra a Argentina.

Todos pensávamos que Thomas Tuchel seria o cara que tiraria o freio de mão.

Apenas decepcionado por termos recuado tão rapidamente naquele jogo [contra a Argentina].

Acho que onde estava o ritmo contra a Argentina? A atuação [contra a França] de Bukayo Saka e Marcus Rashford e a capacidade deles de esticar o campo... o ritmo mata qualquer um.

É o pior pesadelo de um defensor e é tão difícil de defender contra.

Ritmo e potência, é impressionante de ver. Mas parece que depois do desfile do Lord Mayor.

A Argentina estará a ver a pensar 'ainda bem que o Saka nem entrou e o Rashford só entrou tarde'. Porque a velocidade deles é assustadora.

Ele vai manter alguma dessas opções em setembro? Sei que são circunstâncias diferentes, mas eles enviaram uma mensagem real.