Grande Fim de Semana: Man United x Man City, Coventry, Roberto De Zerbi, Martin Odegaard

Sem dúvida alguma sobre o jogo do fim de semana. É o dérbi de Manchester.

É um jogo que pode ser um teste decisivo para saber onde ambos estão, o que, francamente, seria útil, porque neste momento não temos realmente nenhuma ideia concreta sobre se algum deles é bom ou não.

O Arsenal e o seu capitão Martin Odegaard são, definitivamente, bons. E vamos precisar de ver muito em breve algumas provas do outro lado do norte de Londres de que o Tottenham pode, pelo menos, aspirar a uma competência básica, para que Roberto De Zerbi não se veja em apuros. Um simples golo já seria qualquer coisa, rapazes.

Jogo para assistir: Manchester United x Manchester City O primeiro dérbi a sério da temporada da Premier League chega num momento interessante para o futebol em Manchester.

É um jogo que deveria nos dizer bastante sobre o que ambas as equipas representam nesta temporada, e isso é bem-vindo porque, neste momento, não temos a mínima ideia de qual seja a resposta a essa pergunta para nenhuma delas.

O City tem três vitórias em três jogos na Premier League e já está embalado com três pontos fora de casa contra o Porto na Liga dos Campeões. Esse é um bom começo para Enzo Maresca e os rapazes, não dá para fingir que não é. Tentámos, mas não dá.

Só que não passa no teste do faro, não é? Não tem sido convincente, tem?

Não é exatamente como o início enganoso do Liverpool na temporada passada, mas tem o cheiro de algo que poderia ser igualmente ilusório.

Eles só jogaram realmente bem contra um Crystal Palace que está à beira do precipício do status de "Você Teme por Eles" e, muito possivelmente, só evitando isso devido à boa sorte de enfrentar um Fulham que já está nessa situação.

A cidade deu uma sorte alarmante contra o Coventry e, depois, fez algo bastante semelhante no meio da semana, tirando o pé do acelerador de forma bem desconcertante depois de abrir 1 a 0 contra uma versão mediana do Porto.

E estamos ainda menos certos do que o United pode ser capaz nesta temporada. Eles sofreram dois gols em cada um dos seus três jogos da Premier League até agora, o que já seria ruim o suficiente mesmo que esses jogos não tivessem sido contra um par de times recém-promovidos e um Everton de David Moyes, que teve quase toda a alegria removida cirurgicamente.

Também venceram no meio da semana, goleando o Sabah por 4-0 no regresso à Liga dos Campeões. Foi exatamente o tipo de noite rotineira e tranquila de que o United precisava – não menos para mitigar a vantagem de 48 horas que o City teve na preparação para o dérbi – mas contra uma oposição tão limitada, é tão sem sentido sugerir que o United encontrou forma quanto seria dizê-lo de uma equipa a passar facilmente pela segunda ronda da Carabao.

O que tudo significa que está tudo perfeitamente preparado para tirar conclusões abrangentes e dramaticamente firmes sobre estas duas equipas cheias de pontos de interrogação, e depois passar o resto da temporada a ver essas conclusões afastarem-se cada vez mais do alvo. Mal posso esperar.

Time a observar: Coventry City Desde que o calendário de jogos da Premier League foi anunciado, temos tentado decidir se enfrentar Arsenal e Man City nos primeiros três jogos foi conveniente, porque tira-os do caminho enquanto se tenta integrar um novo plantel, ou um problema, porque praticamente eliminou a chance de um início rápido que pudesse ter impulso suficiente para sustentar uma improvável luta pela permanência.

Começa a parecer muito mais com a segunda opção, apesar de um esforço admirável na derrota contra o City. Perder para o Hull, que tinha começado a temporada com estrondo contra o United, em vez do fracasso do Coventry contra o Arsenal, pareceu uma confirmação de que um início fácil e tranquilo é preferível se você puder começar a surfar a onda.

Não adianta pensar muito mais nisso, no entanto. O Coventry está onde está e precisa evitar virar assunto em termos preocupantes com palavras como ‘à deriva’ e ‘distância’ e ‘uma merda absoluta, mas definitivamente não é culpa do Frank’.

Segue-se Brighton, o que não é nada fácil, mas é um jogo em casa contra um adversário não de elite, e o Coventry vai ter de começar a somar pontos em jogos como este em breve.

Treinador para observar: Roberto De Zerbi Já parece que ele pode estar pronto para explodir depois do início de temporada do Spurs sem vitórias e irritantemente sem vida.

A notícia da lesão no tornozelo de Mykhailo Mudryk não terá melhorado o seu humor cada vez mais sombrio, com as declarações públicas de De Zerbi sobre a aceitação do facto de que ele precisa de seguir as ordens da equipa médica já a começar a soar profundamente pouco convincentes.

Os Spurs têm estado em um estado de crise de lesões em grande parte constante nos últimos dois anos, que também passaram em grande parte atolados em praticamente todos os outros tipos de crise. Isso significa que a cautela que o clube tem preferido com cada jogador durante o verão e agora na temporada é compreensível.

Mas nós nos perguntamos se isso também pode ter sido inútil. Há algo um tanto autorrealizável em tudo isso. O Spurs tem sido tão cuidadoso com tantos jogadores que acabou criando uma crise para si mesmo. É uma autocrise. Eles são obviamente um time de cara nova, mas também parecem estar muito aquém da prontidão para a Premier League, tanto coletiva quanto individualmente. Eles parecem precisar de uma pré-temporada, porque passaram a pré-temporada com medo demais de escalar jogadores que precisavam de pré-temporada com frequência suficiente e por tempo suficiente.

Como, por exemplo, Sandro Tonali – um homem que não teve o desgaste de uma Copa do Mundo para cansá-lo durante o verão – parece tão mais exausto do que aqueles cujos verões não foram passados na praia?

E os Spurs continuam a ter lesões na mesma. O James Maddison lesionou-se no primeiro dia da temporada. O Mudryk está agora fora até, segundo os relatos, depois da pausa internacional. Todos esperamos ansiosamente para descobrir qual pausa internacional. O Savio jogou 20 minutos contra o Charlton na Carabao e depois teve de falhar um jogo da Premier League por fadiga muscular.

Tudo parece confuso, cauteloso e indicativo de um clube absolutamente aterrorizado. E De Zerbi não está realmente ajudando a mudar essa percepção.

Ele selou a sobrevivência, francamente improvável, do Spurs na última temporada com uma vitória apertada e tensa por 1 a 0 sobre o Everton, e como ele e eles precisariam do mesmo neste fim de semana para ao menos dar algum fôlego a uma campanha em que o Spurs parece ter medo da própria sombra.

Jogador a observar: Martin Odegaard O melhor jogador da Premier League nesta temporada e, juntamente com Kai Havertz num estado de espírito absurdamente inventivo e brincalhão, a principal razão pela qual o Arsenal já parece ser uma equipa muito mais agradável de ver e igualmente eficaz nesta temporada.

Odegaard, que recebeu muitas críticas na temporada passada, numa altura em que estava comprovadamente sem plena condição física, renasceu nesta temporada.

Tudo o que o Arsenal faz como equipa atacante passa por ele. E agora ele também começou a marcar golos todas as semanas, o que temos de dizer que é algo que absolutamente o encorajaríamos a continuar. Mais jogadores deviam, para ser honesto.

Este fim de semana, ele e o Arsenal viajam para Sunderland procurando continuar o início impecável de temporada no cenário de um dos raros deslizes da última campanha. Eles já colocaram uma dessas irritações para descansar nesta temporada com uma vitória em Villa; você esperaria algo semelhante novamente aqui.

Jogo da Football League para assistir: West Brom v QPR Sem jogo cedo da Premier League no sábado, isso significa uma chance para o Championship mostrar seu valor, e um jogo entre dois dos quatro primeiros do início da temporada parece exatamente o tipo ideal de coisa.

O West Brom entra na sétima rodada, mas pode muito bem ter sido ultrapassado pelo West Ham na noite de sexta-feira, antes de talvez visar a continuação da sua própria tendência recente de vitórias por 1-0.

Jogo europeu para assistir: Levante x Barcelona Se estiver em dúvida, vá de Barcelona, é bem o modelo para esta seção neste momento. Não há garantias de entretenimento e gols em lugar nenhum, claro, mas o Barça está atualmente o mais próximo disso que se pode chegar.

Jogaram cinco partidas nesta temporada e marcaram cinco gols em quatro delas, com Raphinha, Lamine Yamal e um Anthony Gordon absolutamente encantado começando a temporada se divertindo como raramente.

Gordon ainda não marcou, mas já tem cinco assistências em apenas quatro jogos na sua carreira na La Liga, enquanto Raphinha e Lamine Yamal, juntos, já marcaram uns absurdos 13 golos nesta temporada.