Pode Bournemouth começar a era Marco Rose com o pé direito?

Nos últimos anos, vimos uma infinidade de equipas inglesas marcar presença nas três principais competições europeias. O Manchester City conquistou o seu primeiro título da Liga dos Campeões em 2023, na mesma época em que o West Ham ergueu a Liga Conferência Europa e pôs fim a um jejum de troféus de 43 anos. Dois anos depois, o Tottenham Hotspur venceu o Manchester United na Final da Liga Europa, enquanto o Chelsea conquistou a Liga Conferência.

Na última temporada, foi mais do mesmo, com o Crystal Palace vencendo a Conference League, o Aston Villa conquistando a Europa League e o Arsenal perdendo por pouco nos pênaltis para o Paris Saint-Germain na final da Champions League. Há razões para acreditar que o domínio prolongado da Inglaterra está logo ali, com Arsenal, Manchester City, Manchester United, Liverpool e Aston Villa competindo na Champions League e o Brighton & Hove Albion nas eliminatórias da Conference League.

Haverá três caras novas na Liga Europa, já que Sunderland, Crystal Palace e Bournemouth disputam a supremacia na segunda competição europeia. Enquanto o Sunderland regressa ao futebol internacional após 52 anos, o Bournemouth jogará futebol europeu pela primeira vez nos seus 127 anos de história.

O Steve Fletcher, de Bournemouth, sobre a Europa

“Quando chegamos pela primeira vez à Europa, eu pensava que seria ótimo apenas vencer alguns jogos, mas quando olhei para as equipes ao redor e conversei com pessoas, elas dizem: ‘Vocês são uma das melhores equipes no papel’, afirmou Steve Fletcher, o jogador com mais partidas na história do Bournemouth, em uma entrevista exclusiva ao Hooligan Soccer.

“Eu sei que no papel não significa nada; eu não diria que somos um dos favoritos, mas com o nosso elenco e o que fizemos, e como temos tido sucesso ultimamente, as pessoas estão nos vendo como se fôssemos desafiar. Agora, se vamos ou não, ainda vai ser uma temporada histórica para o AFC Bournemouth.”

Temos que olhar para o que equipas como o Tottenham e o Villa fizeram, até o Nottingham Forest a chegar às meias-finais da Liga Europa, e dizer: 'Se eles são capazes, nós somos capazes. Olhem para o Crystal Palace na época passada, eles são um grande exemplo a seguir.'

Agenda, Equipa, Formulário, Sorte

Enquanto o Crystal Palace viajará para o Everton no dia de abertura, o Aston Villa irá para Brighton e o Newcastle receberá o Liverpool. Cada um dos três times promovidos, Coventry City, Hull City e Ipswich Town, enfrentará uma equipe que joga na Europa (Arsenal, Manchester United, Sunderland). Quanto ao Bournemouth, eles viajarão para o Manchester City no domingo.

“Precisas que muitas coisas corram a teu favor: precisas de ficar livre de lesões, precisas de ter os teus melhores jogadores disponíveis e precisas de um plantel decente”, observou Fletcher. “Vais jogar na Premier League, três dias depois, jogas na Liga Europa, e três dias depois, voltas à Premier League.”

“Você precisa de um bom elenco, precisa que a sorte esteja do seu lado, precisa estar em uma boa fase….muitas coisas têm que se encaixar. Mas somos capazes? 100% somos capazes. Você só precisa lembrar que é a nossa primeira temporada indo para a Europa: há alguns jogadores que jogaram alguns jogos aqui e ali, mas na Europa, em geral, não muitos têm.”

“Nenhum dos nossos funcionários, exceto o gerente Marco Rose, já esteve na Europa ou nos arredores, então vai ser novidade para todo mundo, mais uma vez. Você precisa de um sorteio favorável, precisa conseguir os resultados, e se você puder começar bem, qualquer coisa pode acontecer.”

A Jornada de Altos e Baixos de Bournemouth

Fletcher jogou no Bournemouth de 1992 a 2007 antes de sair, mas retornaria 18 meses depois e os ajudaria a evitar o rebaixamento para a quinta divisão com o gol da vitória contra o Grimsby Town no penúltimo dia da temporada 2008/09. Depois de salvá-los da extinção, Fletcher então os ajudou a conquistar duas promoções antes de se aposentar em 2013, com 122 gols em 726 partidas.

Desde então, ele trabalhou em diversas funções no Bournemouth, de olheiro a embaixador, de treinador assistente a oficial de ligação com os jogadores, ajudando o clube a se classificar para a Premier League pela primeira vez na história em 2015. E depois de cair para a Championship em 2020, o Bournemouth precisou de apenas dois anos para retornar.

Depois de superar as probabilidades e garantir a permanência com um 15º lugar na temporada 2022/23, o novo proprietário americano do Bournemouth, Bill Foley, decidiu romper com o técnico Gary O'Neil e apostar alto no espanhol Andoni Iraola. Primeiro treinador da história do clube vindo de fora da Grã-Bretanha ou Irlanda, Iraola os conduziu a um 12º lugar em 2023/24 antes de ir ainda melhor nos anos seguintes.

Grandes Mudanças; Subidas Ainda Maiores

Apesar de perder o artilheiro Dominic Solanke para o Tottenham Hotspur, o Bournemouth igualaria sua melhor colocação de todos os tempos, o 9º lugar em 2024/25. Na temporada seguinte, ainda mais titulares cruciais sairiam: Antoine Semenyo, Ilya Zabarnyi, Dean Huijsen, Milos Kerkez, Kepa Arrizabalaga e Dango Ouattara. Não importou. O Bournemouth conseguiu dar um passo à frente e quebrar o próprio teto.

Bournemouth terminou em 6.º lugar na tabela da Premier League, 18 pontos acima da zona de rebaixamento e a apenas três pontos de uma vaga na Liga dos Campeões. Pelo caminho, conquistaram várias vitórias importantes, batendo o Arsenal e o Liverpool e empatando com Manchester City, Manchester United (duas vezes), Aston Villa e Chelsea.

Iraola não estará liderando o Bournemouth em noites de Liga Europa; em vez disso, ele estará supervisionando a aventura do Liverpool na Liga dos Campeões. No seu lugar, o Bournemouth nomeou Marco Rose, um veterano de 14 anos das Bundesligas alemã e austríaca. Nesse período, Rose levou o Red Bull Salzburg às semifinais da Liga Europa, classificou o Gladbach para a Liga dos Campeões após um hiato de 5 anos e conduziu o RB Leipzig a eliminações consecutivas nas oitavas de final da Liga dos Campeões.

Assinaturas Astutas

Não será fácil replicar o final histórico da última temporada, mas o Bournemouth tem o que é preciso para continuar lutando acima do seu peso e ascendendo ao zênite do futebol inglês. Em contraste com a última temporada, o Bournemouth perdeu apenas um titular, Marcos Senesi, com António Silva chegando para preencher seu vazio na defesa central. Além disso, eles substituíram os jogadores de elenco Álex Jiménez e Enes Ünal por Juanlu Sánchez e Álvaro Rodríguez.

“Assinamos com alguns bons jogadores nesta temporada, jogadores que foram muito bem avaliados, e fizemos isso sem muito alarde,” acrescentou Fletcher. “Às vezes as pessoas ficam sabendo das contratações com semanas de antecedência, mas não foi o caso com o Bournemouth, que se manteve bem fora dos holofotes. Acho que fizemos algumas contratações muito astutas.”

“Claro, perdemos o Marcos Senesi depois que ele cumpriu o contrato e foi para o Tottenham, mas acho que fomos bem no mercado, e não tenho certeza se terminamos totalmente. A janela de transferências ainda está aberta por mais duas semanas, então pode haver uma contratação que talvez entre para, esperamos, reforçar o elenco.”

“Acho que isso ajudou o Marco Rose. Ele olhou para o plantel, está muito satisfeito com estes jogadores que entraram e tiveram uma transição sem sobressaltos. Quando vi uma hora de treino hoje de manhã cedo com o nosso diretor desportivo Tiago Pinto, o nosso treino pareceu ótimo. Jogadores de futebol e desportistas, eles simplesmente seguem em frente.”

O Desafio à Frente

Pela primeira vez na história, Bournemouth terá de equilibrar o futebol doméstico com as suas aventuras europeias, mas há todas as razões para acreditar que podem estar à altura do desafio. O Bournemouth afirmou-se como uma das equipas mais perigosas, de ritmo elevado e que superam as expectativas na Premier League sob o comando de Iraola, graças à sua pressão intensa e ataque vertical. No entanto, há, sem dúvida, algumas áreas que Rose precisará de corrigir se quiser manter o seu ímpeto ascendente.

A fraqueza mais evidente do Bournemouth é a defesa de bolas paradas, tendo permitido 16,31 xG em lances de bola parada e sofrido um terço dos seus gols no campeonato em situações de bola morta. Se quiserem melhorar os 54 gols sofridos — o pior entre os 11 primeiros — precisam começar a melhorar o domínio da segunda bola na área e refinar as marcações por zona.

A abordagem de caos controlado dos Cherries rendeu 298 recuperações de bola no campo adversário e gerou diversas oportunidades de transição de qualidade, mas também os deixou vulneráveis em jogos abertos, perdendo 22 pontos de posições de vantagem em 2025/26. Se conseguirem consolidar a posse de bola e diminuir o ritmo após abrirem o placar, alguns desses 18 empates podem começar a se transformar em vitórias.

“Acho que superámos todas as expectativas que existem em cada época,” acrescentou Fletcher. “Claro, olhamos para trás para os jogos quando a época termina e pensamos: ‘Oh, podíamos ter conquistado 3 pontos ali, devíamos ter vencido, mas todas as equipas vão pensar o mesmo. Acho que fizemos tudo e mais além do que este clube pode alcançar. Tem sido uma jornada brilhante para todos, todos os adeptos, todos os envolvidos.”

O Esquadrão

Com Đorđe Petrović a brilhar entre os postes e Adrien Truffert e Adam Smith a segurarem as laterais, o Bournemouth já tem uma espinha dorsal defensiva forte, mas caberá ao refinamento de Rose tirar o melhor deles. Talvez isso signifique mudar de uma pressão híbrida orientada ao homem para reduzir o cansaço. Talvez isso signifique recuar para um bloco médio compacto e minimizar os espaços entre os médios e os defesas.

Há uma forte mistura de jogadores experientes como Lewis Cook (29), David Brooks (29), Smith (35) e Fraser Forster (38), bem como jogadores mais jovens que procuram construir a sua reputação em Inglaterra. Com Silva pronto para disputar com Bafodé Diakité e James Hill um lugar no onze inicial na defesa central, e Cook, Alex Scott e Tyler Adams a competir pelo duplo pivô, esta equipa tem profundidade mais do que suficiente para competir em todas as frentes.

Um Ataque Variado

No mínimo, Bournemouth deveria conseguir melhorar seu desempenho nas copas nacionais, tendo perdido para Brentford e Newcastle em suas partidas de estreia na EFL Cup e na FA Cup na temporada passada. Eles podem não ter um artilheiro comprovado de 20+ gols como Erling Haaland ou Alexander Isak, mas têm opções ofensivas suficientes para manter o fluxo de gols.

Com o duo brasileiro Evanilson e Rayan formando uma sinergia impressionante no ataque, Eli Junior Kroupi dando passos enormes em sua produção, e com outras opções como Marcus Tavernier, Justin Kluivert, Amine Adli, Ben Gannon-Doak e Rodriguez prontos para produzir, esta equipe do Bournemouth é mais do que capaz de superar 2025/26 e fazer de 2026/27 a sua maior temporada de todos os tempos.

Fletcher concorda.

“Toda equipa quer um avançado de 30 golos, mas enquanto todos estiverem a contribuir e estivermos a marcar golos, a ganhar jogos e a competir, para mim isso é suficiente. Acho apenas que temos de continuar a fazer o que estamos a fazer e aquilo em que somos bons… superámos as expetativas e destacámo-nos em todas as épocas em que estivemos na Premier League, e só temos de manter essa roda a girar.”