Carrick tem de libertar o demónio de 22 anos pela primeira vez contra o Fulham para transformar o United

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Em outubro do ano passado, antes da pausa internacional, Ruben Amorim encontrou-se sob os holofotes no Manchester United antes do confronto contra o Sunderland.

Dado o início terrível da temporada, Amorim talvez não tivesse sobrevivido à pausa internacional caso o United não tivesse vencido o Sunderland. O treinador português tomou uma decisão ousada ao dar ao novo reforço Senne Lammens a sua primeira titularidade no lugar de Altay Bayindir.

Apesar da sua experiência limitada, Lammens fez uma atuação resiliente e garantiu a primeira partida sem sofrer golos da época do United. A vitória por 2-0 aliviou alguma pressão sobre Amorim, que permaneceu no comando até ao seu desentendimento com Jason Wilcox na virada do ano.

O sucessor de Amorim, Michael Carrick, encontra-se numa situação semelhante no início desta temporada, e também tem a oportunidade de contar com um novo reforço para potencialmente prolongar a sua permanência no comando técnico de Old Trafford.

A estreia de Carlos Baleba no Manchester United não pode chegar cedo demais

Carlos Baleba foi considerado a contratação dos sonhos de Ruben Amorim para o meio-campo no verão passado. A INEOS levou doze meses, mas conseguiu fechar um acordo com o Brighton & Hove Albion neste verão para garantir o camaronês.

Numa janela de verão tranquila, o médio de 70 milhões de libras foi a contratação mais empolgante do clube, e muitos adeptos esperavam ansiosamente para ver Baleba com a camisola vermelha. No entanto, ele chegou com uma queixa no tornozelo, atrasando a sua estreia no Manchester United.

Falando antes da viagem à capital para enfrentar o Fulham, Michael Carrick confirmou que Baleba pode estar disponível neste fim de semana. "Há uma espécie de chance com ambos", disse ele, referindo-se ao novo reforço e a Luke Shaw.

O jovem de 22 anos, que ficou afastado durante toda a pré-temporada, idealmente deveria ser integrado à equipe aos poucos e receber minutos após a pausa internacional. No entanto, Carrick não está em uma situação ideal e pode não estar à beira do campo em outubro se o United não conquistar três pontos em Craven Cottage.

Na última temporada, o United estava em necessidade desesperada de uma presença calmante na defesa, e Lammens preencheu esse requisito excecionalmente bem. Desta vez, os Red Devils poderiam beneficiar de uma injeção de energia contagiante e intensidade.

O United teve um início de sonho contra o Brighton, abrindo vantagem de dois gols em menos de dez minutos, mas, conforme o jogo avançava, os donos da casa não conseguiram manter a intensidade e permitiram que as Gaivotas crescessem na partida.

A falta de energia abriu caminho para uma defesa descuidada, levando o United a desperdiçar sua vantagem. A torcida em Old Trafford gritou “United, United” para acordar suas estrelas no fim do jogo, mas eles continuaram desanimados mesmo estando atrás no placar.

O que é mais preocupante para Carrick é que a atuação contra o Brighton não pode ser descartada como um caso isolado.

Agora, reconhecemos que esperar que um único jogador, que talvez nem esteja totalmente apto, transforme o trabalho do United sem posse de bola parece um pouco exagerado, mas só se pode jogar com as cartas que foram dadas, e neste momento, recorrer a Baleba pode ser a melhor jogada que Carrick poderia fazer para promover uma mudança imediata.

Em uma de suas entrevistas, Baleba refletiu sobre sua mentalidade, dizendo: “Quando entro em campo, minha mentalidade é destruir tudo e arrasar tudo o que estiver no meu caminho. Quero ser o melhor.”

O internacional camaronês possui um atletismo incrível, agressividade e a capacidade de cobrir grandes áreas.

Essas características deixarão o United mais seguro nas transições, já que muitas vezes parecem vulneráveis quando os jogos ficam abertos. Tanto Kobbie Mainoo quanto Youri Tielemans são excelentes com a bola nos pés, mas não conseguem destruir a jogada e recuperar a posse como Baleba.

O que torna Baleba um meio-campista tão dinâmico é a sua abordagem proativa após recuperar a bola. A antiga sensação do Lille usa a sua força e o controlo próximo para proteger a bola e explodir para além dos seus adversários, transformando rapidamente a defesa em ataque.

Conduzir a bola e recuperar a bola são as qualidades que definem Baleba, e se o United tivesse um jogador assim em campo na noite de quarta-feira, o Brighton não teria tido uma noite fácil no Teatro dos Sonhos.