Referência de Carrick: Manchester United enfrenta Atlético de Madrid na final da Copa Snapdragon

O Manchester United enfrenta o Atlético de Madrid na final da Copa Snapdragon, na Strawberry Arena, em Estocolmo, no sábado, com início às 14:00 BST – ao vivo na MUTV – e uma disputa de pênaltis de prontidão caso as equipes estejam empatadas após 90 minutos.

Houve três edições anteriores da Copa Snapdragon, com o United vencendo em duas ocasiões. Na terceira vez que o United chegou à final, os Reds entram nela com um retrospecto de duas vitórias em três partidas: perderam a edição inaugural de 2023 em San Diego para o Wrexham, um time jovem com Jonny Evans na defesa, caindo por 3 a 1, com Marc Jurado marcando o único gol deles após o cartão vermelho de Dan Gore no início do segundo tempo.

O United reagiu com força em 2024, também em San Diego, onde desmantelou o Real Betis por 4-1. Iker Losada abriu o placar para o lado espanhol antes de três gols em 13 minutos do primeiro tempo virarem o jogo – um pênalti de Rashford, um trovão de Amad preparado por Harry Amass e um gol de Casemiro após assistência de Rashford depois de um escanteio de Amad. Diego Llorente diminuiu no final, mas o time de Erik ten Hag venceu com tranquilidade.

A vitória mais recente do United na Copa Snapdragon

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A edição do verão passado chegou a Old Trafford, onde o United empatou em 1 a 1 com a Fiorentina – Simon Sohm colocou os italianos na frente, Robin Gosens empatou com um gol contra – antes dos pênaltis decidirem a questão. Altay Bayindir defendeu a cobrança de Fabiano Parisi, e Kobbie Mainoo converteu o pênalti decisivo para garantir a vitória por 5 a 4 nos pênaltis. O resultado também proporcionou uma das tramas mais emotivas da pré-temporada, com o ex-goleiro do United David De Gea no gol da equipe da Serie A.

Os adversários de sábado apresentam um desafio consideravelmente mais difícil. O Atlético de Diego Simeone chegou às semifinais da UEFA Champions League na temporada passada e chega a Estocolmo como uma oposição genuína de alto nível, e não como uma novidade de turnê. A final da Snapdragon Cup oferece um teste rigoroso de como o elenco está se moldando antes da temporada competitiva.

Diego Simeone dá instruções a um jogador durante uma partida do Atlético de Madrid.

O Primeiro Troféu de Pré-Temporada de Carrick

Para Carrick, a partida serve como o primeiro verdadeiro teste de referência do seu mandato. O treinador já recebeu elogios iniciais pela sua abordagem com a academia e com o elenco em geral, e um troféu de vencedor da Copa Snapdragon contra semifinalistas da Liga dos Campeões seria uma forma elegante de entrar na nova temporada.

O United busca três vitórias em quatro jogos na Copa Snapdragon. Quer esta competição tenha peso real ou exista principalmente como vitrine comercial, vencê-la contra o Atlético é uma proposta muito diferente de derrotar o Wrexham ou o Bétis – e o resultado dirá algo útil a Carrick e sua equipe sobre onde o grupo realmente se encontra.