Casemiro não merece ser comparado aos maiores fracassos do Manchester United, mas, após custar impressionantes £148 milhões em transferência e salários, a Ineos não teve outra escolha senão deixar o brasileiro sair, escreve Chris Wheeler

‘Cimento entre as pedras’ ou um peso financeiro no pescoço do Manchester United?

Com Casemiro na reta final de sua passagem por Old Trafford, após o clube anunciar que ele sairá ao fim da temporada, as opiniões ficarão divididas sobre se tudo valeu a pena.

Ele foi um dos principais exemplos dos gastos excessivos do United no verão de 2022, chegando junto com outro brasileiro caro, Antony.

Erik ten Hag tinha Frenkie de Jong como prioridade, mas a tentativa frustrada do United de contratar o astro do Barcelona deixou a equipe sem um meio-campista de nível mundial.

O Real Madrid não podia recusar £70 milhões por um jogador que já tinha passado dos 30 anos, e Casemiro mal podia acreditar que o United estava disposto a pagar-lhe um salário-base de £375 mil por semana.

Por esse valor, eles contrataram um pentacampeão da Liga dos Campeões e experiente internacional brasileiro, que chegou a Manchester com um currículo brilhante e os mais altos padrões de profissionalismo.

Foi anunciado nesta quinta-feira que Casemiro deixará o Manchester United no fim da temporada

Ele foi um exemplo claro do excesso de gastos do United no verão de 2022, chegando ao clube ao lado de outro brasileiro caro, Antony

Casemiro chegou com um currículo brilhante, como pentacampeão da Liga dos Campeões pelo Real Madrid, mas nem sempre correspondeu à sua reputação em Old Trafford

Mas, quando Sir Jim Ratcliffe concluiu a aquisição minoritária e analisou a situação do clube, Casemiro foi um dos jogadores que, segundo ele, a Ineos ‘herdou’, admitindo que alguns eram ‘bem pagos demais’ e outros não tinham nível suficiente.

Casemiro se encaixaria apenas na primeira dessas duas categorias. O United tenta reduzir sua folha salarial com a saída de nomes como Marcus Rashford e Jadon Sancho, e ninguém recebe mais do que o brasileiro, que completa 34 anos no próximo mês.

Seu contrato de quatro anos inclui uma opção para o clube prorrogá-lo por mais 12 meses, mas já estava claro há algum tempo que isso não aconteceria.

Quando o United deixou a situação entrar nos seis meses finais do contrato, após 1º de janeiro, quando seus representantes puderam abrir conversas com clubes do exterior, só havia um desfecho possível.

Fontes disseram na quinta-feira que a decisão foi tomada muito antes do anúncio, para evitar especulações equivocadas de que Casemiro poderia permanecer por mais tempo e para dar tempo ao seu estafe de preparar o próximo passo.

Eles também observaram que a saída dele abrirá um espaço significativo no orçamento para novas contratações, um dia depois de surgir a informação de que o United deixou o top 5 do ranking da Deloitte dos clubes de futebol com maiores receitas do mundo pela primeira vez.

A relação de Casemiro com Erik ten Hag (à esquerda) nunca se recuperou de fato depois que o brasileiro ficou fora da vitória sobre o Manchester City na final da FA Cup

Ele teve vários momentos positivos com a camisa do United, incluindo uma excelente atuação contra o Newcastle na final da Copa da Liga de 2023

Assim, Casemiro deixará Old Trafford após quatro anos, período que custou ao United £78 milhões em salários, além da taxa de transferência de £70 milhões. Não há valor de revenda. Se o jogador acabar na Arábia Saudita, poderá ganhar ainda mais por lá.

Com esse investimento, o clube conquistou a Copa da Liga e a Copa da Inglaterra. Casemiro foi peça-chave no primeiro título em uma excelente temporada de estreia sob o comando de Ten Hag, que o definiu como o 'cimento entre as pedras'. Ele brilhou contra o Newcastle em Wembley, em fevereiro de 2023, ao abrir o placar de cabeça para o United no caminho para o primeiro troféu do clube em seis anos.

Mas, quando voltou ao local no ano seguinte para enfrentar o Manchester City, ele ficou fora da equipe por lesão, em meio a especulações de que seria deixado no banco de qualquer forma. Enquanto o United comemorava no Marriott Mayfair naquela noite, Casemiro já estava em um jato particular com a família rumo à América do Sul.

Mesmo que sua relação com Ten Hag nunca tenha sido totalmente restabelecida, o veterano meio-campista superou uma segunda temporada marcada por lesões para voltar a se firmar no elenco, mesmo após o holandês ser substituído por Ruben Amorim.

Em várias ocasiões, Amorim destacou que Casemiro havia ficado atrás de Toby Collyer na hierarquia, mas lutou para recuperar espaço e voltar a ser presença constante. O United sente sua falta quando ele não está em campo. Nesta temporada, ele voltou a ser peça-chave da equipe, algo evidenciado por sua atuação no dérbi de Manchester no último fim de semana.

Tudo terminou com ele se atirando nos ombros de Michael Carrick ao apito final, e pessoas do clube dizem que ele é mais apaixonado pelo United do que a maioria dos jogadores que passam por lá, apesar de tudo o que já conquistou no futebol em outros lugares.

Casemiro foi um dos jogadores que Sir Jim Ratcliffe (à esquerda) disse que a Ineos havia “herdado”, ao admitir que alguns eram “bem pagos demais” e outros não eram bons o bastante.

Poucos deles custaram tanto quanto Casemiro, e é impossível ignorar que um multicampeão da Liga dos Campeões sairá ao fim de uma temporada em que o United ficou fora das competições europeias apenas pela segunda vez em 35 anos e terminará sem troféus pela segunda temporada seguida.

Ainda há tempo para ele contribuir para recolocar o clube entre a elite da Europa e sair em alta, mesmo que seu papel seja relativamente pequeno para os seus padrões.

Vários brasileiros contratados por altos valores decepcionaram em Old Trafford ao longo dos anos, como Kleberson, Fred e Antony. Casemiro não merece entrar nessa lista.

Pelo menos ele fez o United ter algum retorno pelo investimento.