O presidente dos Cavaliers, Koby Altman, minimiza a mudança de LeBron James para os 76ers e exalta a construção 'sustentável' de seu time.

O presidente dos Cavaliers, Koby Altman, à direita, está confiante de que Cleveland tem um elenco competitivo para a temporada 2026-27 – sem a adição de LeBron James.

INDEPENDENCE, Ohio (AP) —

Koby Altman teria adorado que

LeBron James

para retornar por uma terceira passagem com o Cleveland Cavaliers.

Quando o jogador mais popular da história da franquia decidiu assinar com o Philadelphia 76ers após oito temporadas com o Los Angeles Lakers, o presidente de operações de basquete dos Cavaliers não se abalou.

“Não podemos depender de um único resultado. Acho que temos coisas boas demais em termos de nossa infraestrutura, nossa base para nos preocuparmos com um único resultado”, disse Altman em uma coletiva de imprensa na sexta-feira, antes de os Cavaliers começarem o training camp na próxima semana. “Não estou minimizando a enormidade e a magnitude da decisão. Apenas acho que, da forma como somos estruturados como organização, temos uma grande base e um ótimo ecossistema em termos de talento, comissão técnica e equipe de desempenho, e estamos preparados para uma trajetória sustentável aqui, independentemente de um único resultado.”

O agente de James, Rich Paul, disse em seu podcast em julho que os Cavaliers foram o único time a se reunir com James, enquanto Miami e Golden State eram os outros finalistas.

Altman conseguiu montar um elenco competitivo desde a segunda saída de James em 2018, depois de ele ter liderado os Cavs a quatro viagens consecutivas às Finais da NBA e ao primeiro campeonato da franquia em 2016.

Cleveland venceu pelo menos 50 jogos

nos últimos dois anos e chegaram às Finais da Conferência Leste na temporada passada pela primeira vez desde 2018. Eles foram varridos em quatro jogos pelo eventual campeão da NBA, o New York Knicks.

Os Cavs rapidamente se reposicionaram após a decisão de James e atenderam à sua necessidade de um jogador de ala.

adquirindo Peyton Watson

em uma troca envolvendo cinco equipes e assinando com ele um contrato de quatro anos, no valor de 88 milhões de dólares. No primeiro dia da agência livre, Donovan Mitchell assinou um

extensão de contrato de quatro anos, no valor de US$ 273 milhões

.

James Harden — que foi adquirido perto do prazo de negociações — assinou um

extensão de três anos, no valor de 97 milhões de dólares

isso deu aos Cavaliers alguma flexibilidade sob o teto salarial ao ficarem abaixo de ambos os aventais.

“Você percorre a lista e dá um passo para trás e diz: ‘OK, esta entressafra foi um sucesso? Conseguimos melhorar? Olhamos para o futuro? Ganhamos mais flexibilidade financeira, mais sustentabilidade com o elenco?’ Todas essas coisas me levam a dizer que esta foi uma entressafra muito boa, apesar daquela única decisão”, disse Altman.

Embora Harden, de 37 anos, e Mitchell, de 30 anos, sejam os líderes do time, Watson, de 24 anos, dá aos Cavs outro jogador jovem que pode se integrar com

Evan Mobley

(25)

Jarrett Allen

(28) e

Jaylon Tyson

(23).

Watson começou uma carreira de 40 jogos, o recorde da sua carreira.

na última temporada com o Denver Nuggets e teve médias recordes na carreira em pontos (14,6), rebotes (4,9) e assistências (2,1).

“O que eu tenho visto na academia é a defesa, antes de tudo. E então ele arremessou 41% de três no ano passado. É uma amostra de um ano, mas há muito espaço para crescimento em seu jogo ofensivo, especialmente do jeito que jogamos”, disse Atkinson.

Atkinson também elogiou Harden por chegar três semanas antes do início do campo de treinamento e ajudar a organizar os treinos.

Embora os Cavaliers tenham sido uma das quatro equipes finalistas restantes na pós-temporada, eles não atraíram muita atenção nesta entressafra. A defesa do título dos Knicks, Jaylen Brown e James indo para a Filadélfia, a troca de Giannis Antetokounmpo para Miami e o retorno de Tyrese Haliburton deixando Indiana mais saudável colocaram Cleveland fora dos holofotes.

Altman não acha que os Cavs estão sendo menosprezados.

«Ficaria mais preocupado se estivesse preocupado com talento, com o nosso processo ou com algumas das coisas mais do dia a dia», disse ele. «Acho que muitas equipas melhoraram para nos perseguir. Quando és uma equipa da Final Four, as equipas precisam de melhorar para chegar a esse nível. E nós estamos nesse nível. Queremos mais.»