Cavan Sullivan em horário nobre, Messi marca um pôquer e mais da rodada 23

Por Charles Boehm

A regra dos quatro estava em vigor na MLS neste fim de semana?

Fomos presenteados com jogos eletrizantes de quatro gols em Seattle, Nova Jersey e San Diego. Os líderes disparados do campeonato marcaram quatro sem resposta contra um time bastante bom no GEODIS Park. E um tal de Leo farejou quatro sozinho para garantir um "impulso de novo técnico" em Miami, e nos dar um novo líder da Chuteira de Ouro apresentada pela Audi.

Vamos fazer uma rápida incursão pela rodada 23.

Cavan continua subindo

O Estádio Sports Illustrated recebeu no sábado um confronto muito badalado entre jovens fenômenos de elite - e futuras estrelas da seleção masculina dos EUA, talvez - quando o Red Bull New York recebeu o Philadelphia Union em ascensão. No entanto, houve apenas um time em campo durante a maior parte da noite, já que a Filadélfia dominou seus rivais do outro lado de Nova Jersey em uma vitória por 3 a 1.

E uma criança os guiou.

É o prodígio de 16 anos, Cavan Sullivan, marcando o gol da vitória com entusiasmo, seu segundo gol em dois jogos e sua quinta contribuição para gol nos últimos quatro jogos da Filadélfia. Com esse número, ele soma 10 contribuições para gol na liga, o que o iguala a Freddy Adu como o maior número já registrado em uma temporada da MLS por alguém da sua idade ou mais jovem.

“Ele conquistou o respeito dos companheiros de equipe”, disse o técnico interino Ryan Richter. “Eles também lhe dão a liberdade de que ele possa entrar nesses momentos, porque ele pode criar algo do nada.”

O Union está voando, ainda invicto na MLS desde a pausa da Copa do Mundo da FIFA, e se você der uma olhada na classificação, notará que agora está a apenas um mísero ponto das vagas de playoff da Conferência Leste, depois de definhar no fundo durante a maior parte da primeira metade da temporada.

Com Cavan e seu companheiro de casa, o também adolescente Neil Pierre – que voltou a marcar mais uma vez – tão centrais nessa ressurreição apesar da tenra idade, será que será impossível para o técnico da seleção dos EUA, Mauricio Pochettino, deixá-los fora da sua convocação para a janela internacional de setembro/outubro?

Messi fazendo mais coisas de Messi, de novo.

Com apenas uma vitória nos primeiros sete jogos de um agosto muito movimentado, o Inter Miami teve um dos meses mais difíceis que já enfrentou na era Lionel Messi. Em retrospectiva, podemos concluir que as coisas chegaram ao auge com a surpreendente derrota em casa por 2 a 1 para o Toronto FC, que vinha em má fase, na semana passada, porque isso levou à contratação de um novo treinador, o ex-técnico do Rosario Central, Cristian "Kily" González, para suceder Guillermo Hoyos.

Nenhum dos dois estava na linha lateral do Nu Stadium para a visita do CF Montréal no sábado, devido à espera de Kily pela conclusão de sua documentação e à suspensão disciplinar de Hoyos pela violação repetida da política de início atrasado da Liga por parte dos Herons. Isso não importou nem um pouco, no entanto.

Às vezes, parece que Lionel Messi está simplesmente jogando um videogame, e ninguém no time adversário sequer tem um controle. Foi uma daquelas noites para o CFMTL, que perdia por apenas 3-1 quando o jogo entrou no 80º minuto, mas mesmo assim se viu do lado errado de uma goleada de 7-1 na umidade do sul da Flórida, com o GOAT balançando as redes quatro vezes em uma exibição clássica.

“Durante 15 anos, muitas equipes e jogadores tentaram pará-lo. Não é fácil”, disse o técnico de Montréal, Philippe Eullaffroy, em francês, após o jogo. “Poderíamos ter resolvido esse problema coletivamente, mas hoje, os últimos 30 minutos não existiram. Isso não ajuda contra um jogador dessa qualidade, que também está cercado por jogadores de altíssimo nível.”

O resultado interrompe a sequência de cinco jogos sem vitória do IMCF e impulsiona Messi à frente de Petar Musa na liderança da Chuteira de Ouro.

ASSISTA: Leo Messi marca QUATRO na goleada do Inter Miami CF

Coiotes continuam circulando

Por mais bom que Miami tenha sido, a diferença entre eles e o líder do Supporters' Shield e da Conferência Leste, o Nashville SC, continua sendo um abismo de 10 pontos. Isso porque os Coyotes acabaram de levar o FC Cincinnati, um time inconsistente, mas ainda bastante competente, para a "choupana", no que escolhemos caracterizar como uma homenagem adequada ao falecimento do ícone atemporal do Tennessee, Dolly Parton.

Muito parecido com Miami-Montréal, o placar final de 4 a 0 ficou um pouco distorcido graças a dois gols nos acréscimos do incansável NSH, mas não se engane: eles estiveram totalmente no controle durante toda a partida, conduzidos pelo prolífico trio de Jogadores Designados formado por Hany Mukhtar, Sam Surridge e Cristian Espinoza. Os três colocaram seus nomes no placar aqui e, no total, já somam 53 participações em gols combinadas na temporada.

Nashville é um adversário imponente em casa, com 11 vitórias, 0 derrotas e 1 empate na liga. No atual ritmo avassalador, tanto o Supporters' Shield quanto um novo recorde de pontos em uma única temporada serão deles no final de outubro. E talvez uma MLS Cup apresentada pela Audi algumas semanas depois disso?

DESTAQUES: Nashville SC vs. FC Cincinnati | 29 de agosto de 2026

Deki em dobro

Em uma sequência de 10 jogos sem vitória, devastados por lesões e sem confiança, o Seattle Sounders precisava desesperadamente de inspiração quando Robert Lewandowski e o Chicago Fire, em boa fase, passaram pelo Lumen Field para uma partida de sábado à tarde. E eles conseguiram, graças ao impacto imediato do seu novo reforço de US$ 6 milhões.

Fazendo sua primeira partida como titular pelo Sounders apenas quatro dias após uma grande troca de jogador por dinheiro vindo do Sporting Kansas City, Dejan Joveljić correspondeu ao momento e foi além, marcando duas vezes e elevando de modo geral o nível de todos ao seu redor – assim como o tão aguardado retorno do ícone do clube Cristian Roldan, que saiu do banco para sua primeira aparição desde que sofreu uma lesão em serviço na Copa do Mundo com a USMNT.

“Vocês viram vislumbres não apenas do que o Dejan pode fazer,” disse o treinador principal Brian Schmetzer após o jogo. “Ele vai tornar todos ao nosso redor melhores... Aquele vestiário sente que tem algo.”

Infelizmente para Schmetzer e os fiéis torcedores do Rave Green, a fragilidade defensiva de Seattle persiste. Toda a sua linha defensiva ficou estática demais ao permitir que Lewandowski aparecesse sorrateiramente na trave traseira e cabeceasse para o gol um cruzamento perfeitamente colocado de Leonardo Barroso, garantindo o empate aos 82 minutos e roubando um ponto para o Men in Red. Ainda assim, com tantos jogadores-chave finalmente voltando à plena forma, suspeitamos que Joveljić x Sounders será um adversário difícil na reta final.

DESTAQUES: Seattle Sounders FC vs. Chicago Fire FC | 29 de agosto de 2026

Insanidade no Allianz Field

Os leitores assíduos vão lembrar das nossas passagens anteriores sobre a MLS como uma liga do caos. E, pessoal, a marca é forte. É só se acomodar com um lanche ou uma bebida saborosa e assistir com a gente aos melhores momentos dos jogos 3 a 3 pega-fogo do fim de semana no Heartland.

Primeiro para o Allianz Field em St. Paul, onde Minnesota United e Orlando City protagonizaram um confronto verdadeiramente selvagem no norte. Daryl Dike e Antoine Griezmann deram aos Leões uma vantagem inicial de 2 a 0. Então os Loons reagiram com três gols em cinco minutos do segundo tempo, com a bicicleta deliciosa de Kelvin Yeboah sendo o melhor da lista...

… antes de Tyrese Spicer, que foi lançado por um passe magnífico por cima da defesa de Griezmann, empatou nos últimos instantes com um 3-3, dividindo os pontos.

DESTAQUES: Minnesota United FC vs. Orlando City | 29 de agosto de 2026

Duelo de domingo à noite

Cerca de 24 horas depois, foi a vez de St. Louis: receber o FC Dallas em um emocionante Sunday Night Soccer apresentado pela Continental, um duelo acirrado que, no fim, deixou o time da casa frustrado.

Com 3-1 a favor quando o jogo entrava nos seus 10 minutos finais do tempo regulamentar, o STL CITY SC estava no caminho certo para a sua sétima vitória em casa na liga, com o novo jogador designado Carlo Holse abrindo sua conta para manter o Energizer Park em festa. O FCD de Eric Quill é um adversário teimosamente difícil de vencer, no entanto, como eles mostraram mais uma vez com uma incrível reação tardia para empatar o placar já nos acréscimos, graças ao super-substituto Logan Farrington.

Embora a invencibilidade do CITY continue, eles ficarão arrasados com o empate por 3 a 3, que mantém o Dallas apenas uma cabeça à frente do STL na tabela do Oeste, enquanto eles, finalmente, retornam ao Toyota Stadium, em reforma, após uma longa sequência de jogos fora de casa.

DESTAQUES: St. Louis CITY vs. FC Dallas | 30 de agosto de 2026

Carles cozinha Colombo

Com a elegante vitória por 3 a 1 fora de casa no domingo sobre o Columbus Crew, que está em queda livre, o New England Revolution subiu silenciosamente para o quarto lugar no Leste e sexto na classificação geral. Dor Turgeman está contribuindo, Matt Turner voltou a ser o Matt Turner no gol e a contratação de verão Jack Harrison tem sido uma excelente adição, encaixando-se suavemente no ataque com seis assistências em suas primeiras cinco partidas.

Contudo, como tem sido o caso há muitos anos, Carles Gil continua sendo a força que move o Revolution. Com um gol sujo de sua autoria e assistências nos outros dois gols da equipe, o elegante maestro espanhol lidera seu time em gols e assistências (8/8) no campeonato e, aos 33 anos, ainda é capaz de momentos de brilhantismo de tirar o fôlego a qualquer momento.

Como o seu ponto de exclamação na vitória de domingo, um chip ultrajante por cima de Patrick Schulte com aquela varinha esquerda – um final incrível para uma tarde em que ele fez seis passes decisivos, percorreu 10,6 quilômetros de campo e tocou na bola 96 vezes:

“A equipa confia muito nele em todos aqueles momentos em que há adversidade no campo, onde precisamos de alguém para pôr o pé na bola,” disse o treinador principal dos Revs, Marko Mitrović, depois. “Podemos simplesmente ver que os jogadores jogam a bola organicamente para o Carles e ele dá-nos essa calma, dá-nos essa confiança, dá-nos essa crença.”

Ao redor dos terrenos

Depois de marcar 10 gols nas três primeiras partidas após a pausa da Copa do Mundo, todas elas vitórias tranquilas, tudo ficou "seco", nas palavras do técnico Marc Dos Santos, na frente do gol para o LAFC.

O Black & Gold foi eliminado pela terceira vez nos últimos quatro jogos na visita ao D.C. United, um empate em 0 a 0 diante de uma torcida animada e com estádio lotado no Audi Field, onde os goleiros Hugo Lloris e Sean Johnson foram os destaques. O LAFC segue em terceiro no Oeste, mas com Son Heung-Min, Denis Bouanga e todo o seu poder de fogo, Dos Santos precisa mudar algo para fazer os gols voltarem a sair.

DESTAQUES: DC United vs. Los Angeles Football Club | 29 de agosto de 2026

Mesmo que ele esteja de saída da cidade, você pode chamá-lo de "Rafa das Montanhas Rochosas".

Estamos falando de Rafa Navarro, claro, que ajudou o Colorado Rapids a conquistar a Rocky Mountain Cup deste ano com uma vitória tensa por 1 a 0 sobre o Real Salt Lake no Dick’s Sporting Goods Park.

Diz-se que o talentoso atacante brasileiro está perto de uma transferência bombástica de 12 milhões de dólares para St. Louis, mas, como o negócio ainda não está fechado, o técnico do 'Pids, Matt Wells, manteve-o no time titular – e Navarro tratou de se despedir após o apito final, dando um adeus emocionado a companheiros e torcedores.

As emoções também foram intensas no Snapdragon Stadium, ainda que com um sabor diferente. A visita do LA Galaxy ao San Diego FC marcou a primeira volta de Hirving ‘Chucky’ Lozano à cidade desde que ele partiu para Los Angeles por empréstimo, após se desentender com o técnico Mikey Varas e o restante da cúpula do SDFC, e os torcedores fizeram questão de vaiar cada toque seu na bola.

Naturalmente, a superestrela mexicana não poderia deixar de marcar:

Mas foi apenas um consolo, já que o San Diego se livrou de um cartão vermelho de Jeppe Tverskov para arrancar uma vitória delirante por 3-1. Repare também no facto de que foi uma falta de Chucky, detetada na revisão de vídeo, que anulou o que teria sido um empate gigante (2-2) do avançado do Galaxy, Kyōgo Furuhashi.

Enquanto o SDFC se mantém acima da linha dos playoffs da Audi MLS Cup com esta vitória, os Gs caem para a terceira posição de baixo para cima no Oeste.