O Celtic identifica este ex-goleiro da Premier League como alvo de verão: por que ele pode ser uma contratação inteligente

Se um relatório recente do The Daily Echo (conforme citado pelo The National) for verdadeiro, o Celtic está avaliando o mercado em busca de outro goleiro e colocou Gavin Bazunu na lista, juntamente com Balazs Toth e Leo Cavallius. Mas eles não estão sozinhos na disputa, com os campeões croatas do Dínamo Zagreb também considerando uma investida pelo guarda-redes do Southampton.

O internacional da República da Irlanda, de 24 anos, progrediu pela academia do Shamrock Rovers em sua terra natal antes de conquistar o status sénior aos 16 anos. O Manchester City o vinculou logo após sua ascensão no futebol irlandês, mas acabou emprestando-o ao Rochdale e ao Portsmouth, respetivamente, na League One, para ter tempo de jogo regular.

Bazunu foi o Jogador da Temporada do Pompey, o que lhe rendeu uma transferência de alto perfil de 12 milhões de libras para o Southampton em 2022. Embora fosse a primeira escolha entre as traves, os Saints terminaram na última posição, sofrendo assim o rebaixamento para o Championship. O jovem manteve seu lugar e contribuiu para o retorno imediato à primeira divisão. Mas uma lesão no tendão de Aquiles sofrida em abril de 2024 o deixou fora de ação por meses.

O irlandês caiu para terceiro na ordem de prioridade, atrás de Aaron Ramsdale e Alex McCarthy, quando voltou à ação. Os Saints o emprestaram ao Standard de Liège em fevereiro de 2025, mas a equipe belga o devolveu ao clube de origem alguns meses depois, devido a uma nova preocupação com sua condição física.

LONDRES, INGLATERRA – 21 DE ABRIL: Gabriel, do Arsenal, tem um chute defendido por Gavin Bazunu, do Southampton, durante a partida da Premier League entre Arsenal FC e Southampton FC no Emirates Stadium, em 21 de abril de 2023, em Londres, Inglaterra. (Foto de Julian Finney/Getty Images)

Apesar de ter feito 19 jogos pelo Southampton na primeira metade da temporada passada, Bazunu perdeu o seu lugar no onze inicial para Daniel Peretz, após a chegada deste último vindo do Bayern de Munique no início deste ano. Ele foi emprestado ao Stoke City, adversário do Championship, para o resto da temporada; no entanto, uma lesão na coxa limitou-o a seis jogos em Staffordshire.

Por que a contratação de Bazunu seria um negócio astuto para o Celtic

Além de Peretz e Ramsdale, os Saints contrataram George Long em definitivo, tendo liberado McCarthy após o término do seu contrato com St Mary’s. Bazunu, com contrato até o verão de 2027, também deve sair, e o clube de Hampshire deve aceitar uma taxa mínima em vez de perdê-lo de graça um ano depois.

No passado recente, o Celtic preferiu veteranos de alto perfil para fornecer liderança e estabilidade imediatas como solução de curto prazo. Kasper Schmeichel foi contratado como substituto direto de Joe Hart depois que o inglês se aposentou do futebol profissional. Mas uma lesão no ombro forçou o veterano dinamarquês a pendurar as luvas. Sinisalo aproveitou as oportunidades no caminho para o dramático título da Premiership, e sua experiência na última linha de defesa foi recompensada com o status de “número 1”.

O alegado interesse no jovem irlandês demonstra a mudança na política de transferências do Celtic na contratação de um guarda-redes. Com Ross Doohan visto como a terceira opção, Bazunu deverá desafiar e cobrir Sinisalo, em vez de o substituir entre os postes. A sua carreira tem estagnado ultimamente devido a persistentes problemas físicos, e uma mudança para o norte da fronteira oferecer-lhe-ia um novo começo, ajudando-o a afastar a desilusão e o desespero.