O CAMPEÃO VOLTOU! - Previsões do Campeonato 1-24: A posição final de cada clube nesta temporada decidida antes da abertura da temporada

A liga mais imprevisível e caótica do mundo está oficialmente de volta hoje à noite, com Wolves e Blackburn dando o pontapé inicial em Molineux.

Entre agora e maio, 24 equipes disputarão ao longo de 46 rodadas a chance de conquistar um bilhete dourado para a Premier League. Duas terão sucesso, com outra se juntando a elas após uma campanha estendida de play-offs (não se esqueça de que agora são os oito primeiros!). Outras três equipes também deixarão o Championship, embora pela porta dos fundos.

Todos sabemos por experiência como o Campeonato é desgastante e imprevisível. Então é apenas lógico que, pelo segundo ano consecutivo, eu tente prever onde cada equipe vai terminar.

Confira nossas previsões de 1 a 24 abaixo antes do grande pontapé inicial...

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24 - Bolton Wanderers

Estou apostando em duas das equipas promovidas para se manterem na liga este ano, ou, no mínimo, para fazerem uma boa tentativa nesse sentido. Estou menos otimista em relação ao Bolton, principalmente porque, com Amario Cozier-Duberry e Mason Burstow, terão de se desenvencilhar sem dois dos seus atacantes mais influentes da época passada. Também parece que não houve muito movimento no mercado, especialmente nas zonas ofensivas.

Ryan Hardie foi contratado por empréstimo no início desta semana e tem histórico de dois dígitos de gols neste nível, mas os gols ainda podem ser difíceis de vir com os emprestados Cozier-Duberry e Burstow (seu artilheiro da última temporada com 12 gols na liga) não retornando. Sam Dalby foi o segundo melhor na tabela de artilharia com 10 gols, mas é uma incógnita neste nível. Parece que mais poder de fogo é essencial antes do prazo de transferências. David Watson, Ben Davies, Akin Famewo, Luca Stephenson, Kyliane Dong e Gaizka Larrazabal todos chegaram, mas nenhum realmente se destaca. Se algum time precisa de um grande final de janela, é o Bolton.

23 - Charlton Athletic

Charlton conseguiu cruzar a linha no ano passado, depois de um certo esforço, para se dar uma oportunidade de avançar sob o comando de Nathan Jones. A questão é que eles terão de tentar fazer isso numa divisão que parece significativamente mais forte desta vez — e não estou totalmente convencido de que o trabalho que fizeram seja suficiente para manter a cabeça fora d'água.

Jones falou sobre o Charlton querer evoluir, mas é difícil ver de onde virão os gols para que isso aconteça. Os Addicks foram o terceiro time com menos gols na divisão no ano passado; além de Charlie Kelman (7) e Sonny Carey (8), nenhum outro jogador do Charlton marcou mais de três gols na liga. Millenic Alli e Karlan Grant foram contratados para reforçar as opções ofensivas pelas pontas do Charlton, mas o primeiro tem pouca experiência no Championship e Grant não marcava dois dígitos na liga desde a temporada 2021-22. As opções de meio-campo também não inspiram confiança; uma coisa é questionar se os atacantes podem marcar mais gols, mas o serviço para eles também precisa melhorar. Não vejo essa correlação agora.

Charlton será sólido e diligente, mas não acho que isso será suficiente. Parece que Jones reconhece isso com o seu desejo de que Charlton seja menos limitado este ano. Eles fizeram o necessário para isso? Não parece que sim.

22 - Cidade de Lincoln

O momento pode ser uma força da natureza no futebol e quase parece que o Lincoln esqueceu como perder jogos depois de 29 jogos sem derrota, conquistando de forma avassaladora o título da League One. Mas mesmo para um dos clubes mais sensatos e bem administrados da pirâmide, tire o seu treinador e o seu jogador estrela dessa fórmula e é um golpe duplo bem devastador.

A razão pela qual os coloco na posição final de despromoção é que acredito que eles vão, pelo menos, dar uma boa luta para contrariar as probabilidades novamente. No entanto, Jack Moylan era o seu talismã e a sua perda é significativa, talvez mais do que a de Michael Skubala. No que diz respeito às entradas, parece que Tanto Olaofe tem as ferramentas para se tornar um incómodo a este nível, mesmo que não seja muito prolífico. Mason Melia, o promissor jovem avançado do Tottenham, é um trunfo no ataque depois de ter assinado por empréstimo. Não houve muitas contratações, mas o Lincoln ainda mantém o núcleo da equipa que arrasou a League One na época passada.

O salto será significativo e eles, sem dúvida, voltarão a conhecer a sensação que vem depois de perder jogos. Mas o Lincoln pode se defender e vai amassar alguns narizes.

21 - Blackburn Rovers

O Blackburn teve, sem dúvida, a pior janela de transferências de qualquer equipe da divisão, adicionando apenas Moussa Baradji, Jayden Fevrier e Sam Morsy a um elenco que flertou com o rebaixamento durante a maior parte da última temporada. Já estamos em território de alarme.

O regresso de Tony Mowbray a Ewood Park terá sido provavelmente a contratação mais significativa do Blackburn neste verão, mas o plantel com que vai começar a época está muito limitado. Os Rovers vão jogar de forma mais ofensiva sob o comando de Mowbray e têm jogadores capazes de marcar mais golos do que os adversários; será isso que os vai distinguir dos outros lá em baixo. O facto de terem jogadores atacantes em quem se pode realmente confiar para renderem ao longo de uma época, como Ryoya Morishita, Andri Gudjohnsen e Yuki Ohashi, é encorajador. Mas falta-lhes profundidade noutras áreas, e isso vai revelar-se problemático à medida que a época avança.

20 - Portsmouth

Após duas batalhas consecutivas de sobrevivência, parece que o Portsmouth está tentando avançar neste verão abrindo os cordões à bolsa, operando em um nível diferente no mercado de transferências em comparação ao que vimos anteriormente. O grande atacante Marko Milovanovic e o meio-campista de ação total Rocco Shein, após contratações intrigantes, e o ônus recairá sobre o primeiro para começar com o pé direito, aliviando parte do fardo de gols sobre Adrian Segecic, que é um jogador certo. Um Josh Murphy em forma e atirado também ajudará na frente de gols; atormentado por lesões no ano passado, ele acumulou 22 contribuições de gols em 45 jogos de liga durante a campanha de 2024-25.

Acho que o Portsmouth vai ficar bem, mas não os vejo com profundidade suficiente para subir significativamente na tabela em comparação ao ano passado. Muito vai depender de como os novos reforços se adaptam. Vimos muitos clubes, o Millwall mais recentemente, terem sucesso com contratações do exterior e com negociações eficazes de jogadores. Este ano pode ser o primeiro passo do Portsmouth para imitar esse modelo, o que lhes faria muito bem.

19 - Stoke City

Quase parece que o Stoke está preso em uma espécie de Nárnia estranha, onde fazem negócios de que gosto a cada verão, mas não costumam ir a lugar nenhum. Portanto, simplesmente não consigo me convencer a apostar neles para qualquer tipo de finalização decente.

Já se passaram nove anos desde que o Stoke caiu da Premier League e ainda não registraram uma colocação na metade superior da tabela no Championship. Ethan Galbraith rapidamente se estabeleceu como um dos melhores armadores do Championship no Swansea, após dar o salto do Leyton Orient no verão passado, e contratá-lo por um valor alto parecia, na época, uma verdadeira declaração de intenções. Mas, além disso, não estou convencido de nenhum dos outros negócios que fizeram. Viktor Johanssen e Million Manhoef são de qualidade, e Mark Robins deveria, teoricamente, ser o treinador perfeito para finalmente tirar o Stoke dessa má fase de 14º a 18º lugar. Talvez este seja o ano. Mas será preciso mais coragem do que a minha para apostar nisso.

18 - Preston North End

Um Campeonato sem o Preston North End simplesmente não parece certo. Inicialmente, eu tinha receios de que isso pudesse mudar, mas as contratações tardias me convenceram a subi-los nesta lista.

Em termos de ambição, o PNE quebrou o recorde de transferências para manter os serviços do craque Alfie Devine após seu empréstimo estelar no ano passado, no início deste verão. Mas, além disso, tudo parecia um pouco decepcionante por um tempo. Delano Burgzorg marcou apenas três gols no Championship na última temporada e cinco no ano anterior, enquanto Jusef Erabi, que também chega para o ataque, é uma incógnita neste nível. O capitão Ben Whiteman jogando a toalha duas semanas antes do início da temporada, após interesse do Wrexham, dificilmente é um voto de confiança retumbante em relação à situação do PNE.

Mas eles o substituíram rapidamente por Leo Leroy, vindo do Basel, que parece uma boa contratação. E foi confirmado na sexta-feira que um acordo para Stan Mills se juntar ao clube em janeiro foi fechado devido ao atual embargo de transferências do Oxford United. Mais podem seguir antes do fechamento da janela. Então, embora o clima em Deepdale não tenha sido ótimo durante todo o verão, não os vejo numa luta contra o rebaixamento.

17 - Cardiff City

Cardiff parece, de longe, o mais bem preparado entre os times promovidos para lidar com a vida no Championship, e eu considerei colocar os Bluebirds um pouco mais acima nesta lista. Sempre acho que esse grupo de equipes, as que não serão incomodadas pelo rebaixamento, mas que talvez não consigam montar uma investida realista pelos play-offs, são as mais difíceis de posicionar.

O futebol total de Brian Barry-Murphy deve se traduzir bem para um nível mais alto, e em Yousef Salech eles contam com um atacante cujo jogo se adequará à liga. Moylan é outro jogador que acredito que repetirá sua excelente forma da League One no Championship, enquanto a contratação definitiva de Nathan Trott é enorme após seu excelente empréstimo na última temporada. Talvez o Cardiff consiga manter o ritmo da última temporada e buscar uma colocação mais alta do que esta. Também houve conversas sobre gastos significativos adicionais no mercado de transferências, o que pode distorcer essas previsões. Uma coisa da qual tenho certeza é que eles não estarão olhando ansiosamente por cima do ombro.

16 - Watford

Individualmente, o Watford tem algum talento de verdade no seu elenco. Mas eles são outro time em que você simplesmente não se sentiria confortável apostando que vão conquistar algo, com base em muitos fatores. Um grande deles é o treinador: Alessio Dionisi começa a temporada, mas será que vai terminá-la? Quem sabe. Provavelmente nem o próprio Watford sabe.

Giorgi Chakvetadze e Nestory Irankunda (que está a finalizar a transferência para o Sporting de Lisboa enquanto termino estas previsões) são grandes perdas. Imran Louza seria outra, com intensa especulação sobre o seu futuro. Isso seriam três grandes perdas e provavelmente acabaria com qualquer hipótese exterior de uma tentativa de play-off. Dito isto, quem sabe realmente o que qualquer época reserva para o Watford. A única coisa que me arrisco a dizer é que, tal como o Cardiff acima, eles não vão olhar por cima do ombro em nenhum momento.

15 - Cidade de Birmingham

Birmingham terá grandes ambições nesta temporada e estará ainda melhor por causa da campanha do ano passado, onde se consolidaram de forma estável, embora não espetacular. O problema que acho que eles vão encontrar é que há simplesmente muitas equipes que são melhores do que eles atualmente para que eles realmente avancem este ano.

Talvez isso soe duro. Ou preguiçoso. Ou ambos! Mas simplesmente não vejo a recuperação significativa de pontos que eles precisarão para entrar no topo oito, embora tenham espaço para fazer algo completamente maluco nas últimas semanas da janela de transferências para me fazer parecer tolo.

14 - Derby County

O Derby chegou perto dos play-offs sob o comando de John Eustace no ano passado e o núcleo desse elenco ainda está intacto. Mas acho que eles serão uma das equipes que vão se encontrar terminando mais abaixo nesta temporada, simplesmente devido à força dos outros.

O colapso inesperado de uma aquisição pelo magnata do boxe da Arábia Saudita, Turki Alalshikh, provavelmente terá impacto na atividade de contratações do clube, embora eles tenham conseguido garantir as assinaturas definitivas dos populares emprestados Sammy Szmodics e Bobby Clark. O Derby é uma equipe forte e poderosa, que ninguém vai querer enfrentar. E, em um bom dia, eles são páreo para qualquer time da divisão. Ao longo de uma temporada, porém, é outra história, embora eu não ficasse muito surpreso se qualquer uma das equipes colocadas entre o 10º e o 14º lugar aqui terminasse em posições um pouco diferentes.

13 - Cidade de Bristol

Parece que o Bristol City precisava de um grande verão depois de cair feio no ano passado e, no papel, eles entregaram. Gastaram cerca de 9 milhões de libras nos dois principais atacantes da League One, Dom Ballard e Lorent Tolaj. Além disso, trouxeram o muito bem avaliado Sam Tickle como novo goleiro titular, o trabalhador Sam Greenwood para reforçar ainda mais o ataque e o veterano da Championship Jed Wallace. No papel, nada mal, certo?

Tudo isso equivale a uma vaga nos play-offs sob a orientação do novo treinador principal, Michael Skubala? Talvez. Ainda acho que o Bristol City fica aquém, principalmente devido à força da divisão. Há simplesmente muitas boas equipes à frente deles e, não vamos esquecer, eles estão efetivamente recomeçando do zero com Skubala no comando. Um top oito na primeira tentativa é provavelmente um exagero, mas uma boa temporada aqui deve prepará-los bem para o próximo ano.

12 - West Brom

James Morrison é uma das grandes incógnitas antes da nova temporada. A sua chegada como treinador interino foi o catalisador para o West Brom manter o seu estatuto no Championship após uma campanha verdadeiramente humilhante. Ele, com razão, garantiu o cargo em regime permanente na sequência disso, mas será que agora consegue liderar uma luta pela promoção?

Os Baggies voltaram ao básico sob o comando de Morrison, numa tentativa de acumular os pontos necessários para se manterem à tona, e resta saber se vão manter a mesma abordagem, já que o ex-meio-campista agora tem, na prática, uma tela em branco para trabalhar. Em termos de elenco, o West Brom tem bons jogadores e mais profundidade do que alguns outros. Isso se traduz em um oitavo lugar? Não tenho certeza, então vou dividir minhas apostas.

11 - Swansea City

O Swansea começa a temporada com talvez o melhor avançado da divisão em Zan Vipotnik. Mas será que vão terminar a janela com o melhor marcador do Championship da época passada ainda no plantel, com o Hull City à espreita? Isso está por ver e é um fator aqui.

Manter o Vipotnik seria uma grande vitória de transferência e eles também fizeram bons negócios: Elijah Just pareceu um bom jogador no Mundial e vai reforçar o ataque, e se conseguirem manter Ross Stewart em forma depois de o contratarem ao Sunderland, então pode ser a contratação do verão. Infelizmente, é no outro lado que o Swansea parece menos convincente. A notícia na véspera da nova época de que Cameron Burgess sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior não é particularmente útil para Vitor Matos.

10 - Wrexham

O Wrexham chegou agonizantemente perto de garantir uma vaga nos play-offs na última temporada e estará na briga para ir um passo além nesta temporada. Mas, novamente, a qualidade das outras equipes que disputam essas oito primeiras posições pode simplesmente empurrar o time de Phil Parkinson para fora.

Depois de ganharem ritmo na segunda metade da temporada passada, o Wrexham optou pela continuidade e reforçou-se de forma inteligente, em vez de optar por uma cirurgia em grande escala. Danny Imray é uma excelente contratação para a lateral-direita e vai aumentar a ameaça ofensiva nessa zona. Anthony Patterson entrará como guarda-redes titular e é uma melhoria em relação à época passada. Josh Windass voltará a liderar na frente, depois de ter marcado uns impressionantes 17 golos na época passada, com apenas Vipotnik, Ollie McBurnie e Haji Wright a marcarem mais. Kieffer Moore e Sam Smith darão apoio, mas acho que é necessária uma contratação de peso no ataque para eles conseguirem entrar no top oito desta vez.

9 - QPR

Em termos de vitórias na janela de transferências, o QPR está lá em cima. Olhando para o que fizeram, há muito o que gostar: Pierce Charles por empréstimo parece uma jogada inteligente, embora o jovem tenha cometido uma falha grave no jogo da copa contra o Millwall. Contratar Dennis Cirkin a custo zero é simplesmente um negócio excelente, e Tariq Lamptey ainda pode ser um jogador decisivo se conseguir recuperar a forma física e voltar a atingir o seu melhor nível. Glenn Kamara também adiciona solidez no meio-campo.

A vantagem que o QPR tem, apesar de a forma ter caído drasticamente no final da última temporada (e em grande parte é por isso que escolho ignorar isso), é que já possuem um arsenal ofensivo adequado para complementar os novos reforços. Richard Kone e Rumarn Burrell devem ambos marcar gols depois de se adaptarem ao nível do Championship na temporada passada, e são apoiados por nomes como Karomoko Dembele, Kwame Poku e Koki Saito. E Illias Chair. O que isso tudo soma? Minha previsão é que o QPR será um bom time de se assistir e uma aposta surpresa para um top oito.

8 - Sheffield United

O Sheffield United foi uma calamidade absoluta na temporada passada e provavelmente arruinou muitas apostas antecipadas. Foram estáveis, embora sem brilho, após o retorno de Chris Wilder, e parecem uma aposta mais segura desta vez, ainda que com a ressalva de que incomodar os dois primeiros colocados parece estar além deles.

Os negócios recebidos até agora não parecem grande coisa para se gabar, enquanto a venda de Andre Brooks para o Norwich foi dolorosa. Mas a equipe que terminou a temporada é muito superior à sua posição final na liga, o 13º lugar. Desta vez, Wilder e companhia não vão ficar correndo atrás do prejuízo depois do tipo de início de pesadelo que até um supercomputador deprimido teria dificuldade em imaginar de forma realista. Eles perderam Gustavo Hamer, mas o elenco ainda conta com bastante poder de fogo e jogadores com experiência de atuar bem neste nível. Defensivamente, têm alguns dos melhores da divisão em suas respectivas posições, como o goleiro Michael Cooper, Japhet Tanganga e Femi Seriki. Essa é uma boa combinação, e acho que eles voltam ao grupo que briga pelo acesso.

7 - Burnley

De todas as equipes rebaixadas, o Burnley parece ser a mais difícil de prever. Não é o único clube a entrar na temporada com um treinador sem experiência nestas paragens, mas parece que Nicky Hayen tem uma tarefa maior em mãos do que Cesar Peixoto. Se mantiverem os serviços de Zian Flemming, o Burnley pode terminar mais acima. Eles sofreram muitos golos na época passada - quase dois por jogo - mas gosto da contratação por empréstimo de Max Alleyne, vindo do Manchester City.

Momento de cartas na mesa: eu realmente não sei o que esperar do Burnley e eles foram de longe os mais difíceis de colocar nesta lista. Meu instinto e minha cabeça dizem que eles não serão a força que costumam ser nesta divisão depois de caírem. Tive alguns erros absolutos no ano passado e o Burnley pode muito bem ser a aposta que tento evitar olhar pelos próximos 12 meses.

6 - Millwall

O Millwall teve a sua melhor campanha em uma geração na última temporada, desafiando todas as probabilidades ao terminar em terceiro lugar, perdendo a promoção automática no último dia. Repetir essa façanha será difícil, mesmo que o núcleo do elenco que venceu mais jogos do que qualquer outra equipe da divisão, exceto o campeão Coventry City, permaneça em grande parte.

O talismã Femi Azeez provavelmente sairá, e perder a sua capacidade de criar algo do nada no último terço vai prejudicar uma equipa que foi a que menos marcou entre as oito primeiras. No papel, as contratações do Millwall parecem positivas, e dá para perceber pelo seu historial recente no mercado de transferências que geralmente sabem o que estão a fazer nesse aspeto. Também contam com um dos melhores treinadores da divisão, Alex Neil, que reforçou as suas credenciais com a exibição do ano passado. No entanto, o plantel parece desequilibrado, com apenas dois extremos seniores puros em Azeez e Kyrell Lisbie. E com a provável saída de Azeez e a recente cirurgia ao tornozelo de Tristan Crama, o Millwall ficará sem a dupla dinâmica do lado direito que foi tão influente na época passada.

Os Leões podem não terminar tão alto quanto no ano passado, mas outra classificação para os play-offs parece ao alcance e representaria mais uma temporada forte.

5 - Southampton

Southampton estavam a todo vapor no final da última temporada e provavelmente têm um elenco para terminar melhor do que o quinto lugar que eu previ para eles. Mas a incerteza em torno de Tonda Eckert desempenha um grande papel nisso; se o alemão for suspenso por causa do escândalo Spygate que manchou os play-offs do ano passado, isso poderia distorcer enormemente a temporada do Southampton. A sombra dessa possibilidade, mesmo pairando sobre eles, pode ser o suficiente para fazer a diferença.

Independentemente de quem esteja no comando, o Southampton não ficará com pontos negativos por muito tempo e estará entre as equipes que brigarão pela promoção. É difícil apontar uma fraqueza no elenco: Daniel Peretz voltou em definitivo e já conhecemos sua qualidade, enquanto Cyle Larin, Lewis Dobbin e Divin Mubama dão ainda mais poder de fogo aos Saints. O elenco é uma piada, sinceramente. Leo Scienza e Tom Fellows nas laterais... esqueçam a espionagem, temos certeza de que isso é permitido? Realmente, é uma temporada ruim para o Southampton se eles ficarem nas eliminatórias do play-off. Se a situação do Eckert tivesse sido resolvida e houvesse clareza nesse aspecto, eu os colocaria bem longe disso.

4 - Norwich City

Sob Philippe Clement, o Norwich parece um verdadeiro candidato à promoção. O ex-técnico do Rangers herdou uma equipa em turbulência, com o Norwich em penúltimo lugar depois de não conseguir vencer uns impressionantes sete jogos consecutivos em casa no Championship. Ele supervisionaria 17 vitórias em 31 jogos, o que é forma de promoção.

Sinto-me como um disco riscado a falar sempre de avançados e poder de fogo, mas os golos dão prémios e o Norwich tem artilharia pesada a sério na frente. Jovon Mokoma é o melhor e deve ser uma boa aposta para melhor marcador, enquanto Mo Toure se adaptou ao Championship sem problemas. O Norwich é menos convincente no outro lado e vai sofrer golos. Mas por cada golo que sofre, pode ir marcar três. Vejo-os a incomodar os grandes, mas a terem de se contentar com um lugar no play-off, no final. Mais uma vez, acho que vão ser um bom espetáculo para qualquer neutro que se encontre a folhear a Sky Sports + pelo botão vermelho a meio da semana.

3 - West Ham

Eu sei, eu sei: West Ham era a aposta certa. Era a escolha óbvia, aquela que não podia falhar, etc e tal. Se estamos a falar de piadas absolutas de plantel, então o West Ham está mesmo lá em cima em termos de jogadores individuais (Jarrod Bowen no Championship? Qual é?). E ainda assim acho que isso também faz parte da razão pela qual um lugar no top dois pode escapar-lhes. Eles têm as ferramentas para ter sucesso, mas será que tudo funciona em conjunto?

Nuno Espirito Santo já passou por isso, fez isso e tem a camisola quando se trata de subida do Championship, por isso não está a entrar no desconhecido. Mas o panorama mudou drasticamente desde então. O West Ham no Championship agora parece muito mais significativo do que quando esteve lá pela última vez há mais de uma década, e as dinâmicas mudaram; se tentarem continuar com o mesmo estilo pragmático que Nuno normalmente usou ao longo da sua carreira, então não o vejo a fazer o suficiente para chegar aos dois primeiros. E isso é antes de sequer tocarmos no peso da expectativa que estará sobre eles e sobre o seu treinador. Com respeito, o Wolves no Championship na altura era um grande trabalho. Mas isto parece outro nível para ele e para um grupo de jogadores que desceu no ano passado.

Não quero cair no clichê mais absoluto, mas como é que este elenco repleto de estrelas vai lidar com ser a presa da divisão? Será que eles conseguem, de facto, fazê-lo numa noite fria de terça-feira fora de casa em Stoke? Talvez eu esteja errado e o West Ham vá arrasar completamente. Mas vindo de uma despromoção dolorosa e com o drama fora de campo ainda presente ao fundo, não tenho a certeza de que vai ser tão simples como alguns esperam.

2 - Middlesbrough

Tem que se dar crédito ao Boro - eles tiveram o tipo de janela de transferências que não ficaria fora de lugar no Football Manager (os bons, não o de 2026). Eles embolsaram grandes quantias com cláusulas de venda, acumularam uma boa soma com a venda do seu talismã Hayden Hackney (agridoce, mas necessário, já que o contrato dele terminava no próximo ano) e usaram isso para evoluir nas duas posições que custaram a promoção automática no ano passado: goleiro e atacante.

Radek Vitek é uma enorme melhoria em relação a Sol Brynn e será um dos melhores guarda-redes da divisão, enquanto Will Lankshear deverá absolutamente banquetear-se se lhe forem servidas as mesmas oportunidades de qualidade que os avançados do Boro desperdiçaram na época passada. Só o impacto desses dois já servirá o Boro incrivelmente bem. Sabemos que o plantel é forte, mesmo que a perda de Hackney seja um golpe enorme.

Apoiar o Boro para terminar em segundo lugar à frente de algumas das outras equipas de qualidade nesta liga pode parecer ousado, mas a equipa e o treinador Kim Hellberg são impressionantes. E enquanto outros, como as equipas que desceram, podem precisar de encontrar o seu ritmo novamente neste nível, o Middlesbrough deverá arrancar muito mais rapidamente.

1 - Lobos

Os Wolves precisavam de uma grande reformulação depois de uma das piores temporadas da Premier League da história… isso não aconteceu. Os Wolves precisavam de se livrar dos jogadores dispensáveis e dos altos salários do clube… isso também não aconteceu. Então, por que — eu ouço vocês perguntarem — estamos apostando que a equipe de Cesar Peixoto vai terminar no topo da tabela do Championship?

Simplmente, o Wolves tem uma abundância de talentos para a segunda divisão. No meio-campo, eles têm um internacional brasileiro em André, o empolgante Fer Lopez e potencialmente Jordan James. A contratação de Kieran Trippier foi um golpe impressionante, e trazer Raul Jimenez de volta a Molineux foi potencialmente ainda mais chamativo. Adam Armstrong, que estava a caminho de ser o artilheiro da liga antes de se mudar para Molineux na temporada 2025/26, pode ter que se contentar com um lugar no banco desta vez.

A pré-temporada mostrou que os Wolves vão jogar de forma ofensiva e pressionar alto, um método que já funcionou para anteriores vencedores do título. Eles vão precisar de começar bem para aliviar a toxicidade e ainda poderiam usar um novo guarda-redes e um defesa-central, mas os Wolves vão acreditar nas suas hipóteses de erguer o troféu em maio próximo.

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