O Chelsea muda o nome da equipe sub-21 em movimento controverso para reformular a marca da academia

O Chelsea irritou sua torcida ao decidir renomear suas equipes sub-19 e sub-21. A partir de agora, o clube se referirá a elas como Cobham Next Gen (CNG).

O Chelsea tem uma das academias mais famosas e prolíficas do futebol inglês, tendo ajudado a desenvolver uma vasta gama de jogadores talentosos. Parece que, sob a propriedade da BlueCo, o clube agora quer estabelecer uma marca separada para sua academia, que fica em Cobham, Surrey.

Os Blues afirmam que o Cobham Next Gen "reflete com precisão o perfil etário" dos jogadores das equipes de base e fortalece a sua identidade.

O novo nome reflete com mais precisão o perfil etário da nossa principal equipe de academia e a herança de longa data do Chelsea em desenvolver a próxima geração de jogadores para o futebol profissional", disse o clube em comunicado.

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A Cobham Next Gen também se encaixa melhor no papel da equipe dentro da academia. Ela reconhece um grupo de jovens jogadores em ascensão, dando o próximo passo no seu desenvolvimento – o último no caminho para o futebol sênior – competindo em um nível mais alto enquanto continuam sua jornada por Cobham rumo à equipe principal.

Acrescentou: "A introdução do Cobham Next Gen também reforça a identidade da academia. Mais do que um nome de faixa etária, representa os jogadores que progridem através de Cobham e as oportunidades disponíveis para eles à medida que continuam o seu desenvolvimento rumo ao futebol masculino.

Esta nova identidade reflete a distinção da academia do Chelsea como um ambiente futebolístico único, com a sua própria história, cultura e histórico comprovado de desenvolvimento de jogadores para o mais alto nível do jogo.

A mudança não foi bem recebida nas redes sociais. "Parece um time de eSports", respondeu um fã. "Ok, então qual é o motivo disso, na verdade?" acrescentou outro.

Um terceiro escreveu: "A BlueCo subestimou massivamente o sentimento anti-franquia/americanização do nosso jogo em todo o Reino Unido." "Legitimamente, seremos chamados de London Cowboys em 2 anos", previu outro torcedor.

Outro simplesmente escreveu: "Esta é uma decisão realmente péssima e louca. O Clube é o CHELSEA Football Club."

O Cobham Next Gen será liderado pelo treinador principal Harry Hudson na próxima temporada 2026/27. Hudson foi promovido para comandar os sub-21 na temporada passada, depois que Calum McFarlane foi elevado à equipe principal para se tornar treinador interino entre as passagens de Enzo Maresca e Liam Rosenior. Os sub-21 do Chelsea venceram a Premier League 2 na temporada passada, conquistando 14 dos seus 20 jogos.

A decisão chega um dia depois de ter sido revelado que os acionistas do Chelsea, Todd Boehly e Mark Walter, estão em negociações para vender suas participações no clube da Premier League ao acionista majoritário Clearlake Capital. O consórcio BlueCo, que inclui Boehly, Walter e Clearlake, comprou o Chelsea em um negócio avaliado em 2,5 bilhões de libras há quatro anos.