O Chelsea oferece um vislumbre emocionante do futuro de Xabi Alonso, com o modelo ideal revelado.

Problemas conhecidos continuam para o Blues contra o Fulham, mas o trio ofensivo brilha

Se a passagem de Xabi Alonso pelo Chelsea for um sucesso, o novo treinador sabe que precisará que seu trio de ataque estabeleça uma química capaz de rivalizar com as melhores forças ofensivas do país. Até agora, tudo bem.

Muitas das falhas antigas do Chelsea voltaram à tona durante a vitória por 3 a 2 na noite de abertura contra o Fulham. O posicionamento defensivo era frequentemente suspeito, o meio-campo era facilmente ultrapassado nas transições, e Robert Sanchez mostrou mais uma vez o quanto é propenso a erros.

E, no entanto, a sensação geral entre os torcedores do Chelsea ao deixarem o Craven Cottage não terá sido alívio pelos três pontos, mas pura alegria por terem assistido a um trio ofensivo formado por João Pedro, Cole Palmer e Morgan Rogers brilhar e também prometer tanto para o futuro.

O facto de os três terem falhado o alvo no primeiro jogo foi uma verdadeira história de sucesso para o Chelsea. Foi emocionante vê-los em ação e uma perspetiva empolgante imaginar o que poderão vir a tornar-se.

Rogers, a contratação recorde de 117 milhões de libras do Chelsea, deve ter sentido alívio quando chegou atrasado para mandar a bola para o fundo da rede a partir da corrida e do recuo de outro estreante, o zagueiro central Maxence Lacroix.

Rogers inicialmente ficou em segundo plano nesses primeiros 40 minutos, sentindo o jogo enquanto a parceria de Palmer e João Pedro estava em pleno voo. Logo em seguida, Rogers marcou.

Palmer foi o homem do jogo por larga margem — arriscado e imprevisível. Foi o autor do gol de letra, com um drible por entre as pernas de Bernd Leno, e o criador do gol inicial de João Pedro.

Começo de sonho: Joao Pedro, Cole Palmer e Morgan Rogers impressionaram enquanto o Chelsea venceu o Fulham

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Palmer registrou apenas uma assistência na Premier League na temporada passada. Ele igualou esse número após 31 segundos nesta temporada.

Joao Pedro, descansado depois de ter sido inexplicavelmente preterido por Carlo Ancelotti para o Brasil neste verão, é esperado para rivalizar com Erling Haaland pela Chuteira de Ouro.

Mas para Palmer, entrando nesta temporada, havia mais incógnitas. Será que ele voltaria ao seu melhor nível? É por isso que sua atuação terá agradado tanto ao Chelsea.

“Estou muito feliz pelo Cole,” disse Alonso. “Porque eu realmente gostei de vê-lo jogando com esse dinamismo, com essa liberdade, essa responsabilidade.”

O Fulham não sabia o que fazer com Palmer, e foi confrontado com perguntas difíceis - algumas das quais não conseguiu responder - pela energia demonstrada quando todo aquele trio de ataque pressionava como uma matilha de caça bem treinada.

Perguntado depois se está bem descansado após ficar de fora da Copa do Mundo e agora pronto para voltar, pronto para ser o velho Palmer, aquele que o Chelsea sentiu muito falta na última temporada, ele disse: “Você não assistiu ao jogo?” Brincando ou não, foi uma resposta justa o suficiente.

O Chelsea teve apenas 39 por cento de posse de bola, e foi quando esse trio disparava em contra-ataque que se teve um vislumbre da devastação que eles podem causar se forem consistentemente tão eficazes.

Os torcedores do Chelsea estavam tão cansados de ver um time morno, dominante na posse de bola, passando para pontas como Alejandro Garnacho, levando a bola até a linha de fundo, tentando ganhar um espaço para cruzar, recuando, fazendo isso de novo, e nunca entregando o cruzamento.

Foi emocionante ver o ataque do Chelsea em ação e uma perspectiva empolgante imaginar o que eles poderiam se tornar.

Ou, de fato, cruzar a bola por cima de todos. Isso tinha se tornado tedioso e era o sonho de qualquer defesa adversária.

Palmer, Rogers e João Pedro num trio ofensivo estreito dentro de um esquema 3-4-2-1 poderiam muito bem ser o antídoto ideal. Quando o Crystal Palace surpreendeu ao vencer a FA Cup em 2025 sob o comando de Oliver Glasner, foi o seu sistema 3-4-2-1 que fez grande parte do trabalho pesado.

Eberechi Eze e Ismaila Sarr atuaram como camisas 10 estreitos por trás de Jean-Philippe Mateta, e funcionou perfeitamente. Com João Pedro sendo uma ameaça muito mais móvel do que Mateta, a versão do Chelsea pode funcionar ainda melhor.

Rogers e Palmer são amigos há anos, desde que eram crianças na academia do Manchester City, e a relação deles fora de campo mostrou sinais de se traduzir dentro dele.

Sobre jogar ao lado de um grande amigo, Rogers sorriu: “Fazer isso dia após dia, semana após semana, no nível de clube é simplesmente uma honra.”

Claro que, embora caiba a Palmer, Rogers e João Pedro liderar a investida do Chelsea em busca do futebol da Liga dos Campeões, não é razoável colocar toda a pressão sobre eles e dar aos companheiros de equipa total liberdade para renderem abaixo do esperado, tal como fizeram na época passada. O próprio Alonso reconheceu isso.

Alonso construirá a equipa em torno do seu trio da frente? "Não, construir a equipa com eles", disse ele. "Eles precisam de assumir responsabilidade, precisam de liderar os outros, inspirar os outros. Porque se eles jogarem bem, os outros seguirão."