Chelsea, Sunderland e Nottingham Forest são pegos de surpresa enquanto a proibição de apostas da Premier League entra em vigor.

Três times da Premier League estão prestes a começar a temporada 2026/27 sem patrocinadores na frente da camisa, após não conseguirem navegar no mercado na sequência da proibição de empresas de apostas.

Foi em abril de 2023 que os clubes da Premier League concordaram em remover as empresas de apostas da frente de suas camisas. E ainda assim, Chelsea, Sunderland e Nottingham Forest até agora não conseguiram encontrar uma substituição adequada.

Empresas obscuras de apostas tornaram-se parte do mobiliário do futebol de elite, felizes em pagar milhões pela exposição da marca - muitas vezes em mercados onde o jogo é ilegal. Os clubes da Premier League estavam mais do que dispostos a aceitar o dinheiro - muitas vezes valendo o dobro das ofertas de empresas não relacionadas a apostas - apesar das preocupações éticas.

Após pressões, inclusive do governo, que chegaram ao fim neste verão. Onze dos 20 times da Premier League na última temporada tinham uma empresa de apostas estampada em suas camisas. Três deles foram rebaixados, deixando oito times que precisaram encontrar um substituto neste verão.

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Seis tiveram sucesso, mas, ao lado do Chelsea — que também enfrentou dificuldades com patrocinadores nos últimos anos —, Sunderland e Forest parecem estar prestes a ficar sem patrocinador a 22 dias do início da temporada. Dentro das equipes comerciais dos clubes da Premier League, os patrocinadores de apostas eram vistos como bons demais para serem recusados. Eles pagavam mais do que outras empresas e exigiam menos em troca, funcionando como um simples outdoor para milhões de telespectadores.

Enquanto Aston Villa, Bournemouth, Brentford, Crystal Palace, Everton e Fulham conseguiram garantir novos patrocinadores, provavelmente com taxas reduzidas, Sunderland e Forest resistiram. Sean Connell, editor do The Sponsor, uma publicação independente de pesquisa e avaliação de patrocínios, acredita que eles se tornaram vítimas do "ambiente de patrocínio mais competitivo e difícil" da história da Premier League. Em suma, as equipas comerciais foram forçadas a trabalhar mais por menos recompensa.

"É um mercado de patrocínios incrivelmente competitivo", ele diz ao Mirror Football. "O número de marcas dispostas a colocar a mão no bolso e desembolsar de £5 milhões a £15 milhões para patrocinar um clube da Premier League já está significativamente reduzido devido a fatores fora do cenário esportivo.

Os patrocinadores estão sob uma quantidade incrível de escrutínio para justificar seus gastos. Além disso, há um número excepcionalmente alto de equipes no mercado em busca de patrocínio – em um ano normal, poderia ser apenas uma ou duas, mas foram 11 neste verão.

A proibição de jogos de azar retirou o que já era um grupo cada vez menor de patrocinadores e eliminou uma parte significativa deles. Criou o que acredito ser o ambiente de patrocínio mais competitivo e difícil que os clubes da Premier League já enfrentaram.

A proibição de apostas vem pairando há mais de três anos e Connell acredita que alguns foram culpados por não enterrarem a cabeça na areia. O Mirror Football entrou em contato com Chelsea, Sunderland e Nottingham Forest para solicitar comentários.

Arsenal – Emirates (Companhia Aérea)

Aston Villa – Visite Ruanda (Turismo)

Bournemouth – Vitality (Seguros)

Brentford – Indeed (Emprego)

Brighton – American Express (Banco)

Chelsea – NENHUM

Coventry – Monzo (Banco)

Crystal Palace – Temporal (Plataforma de software)

Everton – CMC Markets (Serviços financeiros)

Fulham – ClickHouse (Tecnologia)

Hull City – Corendon Airlines (Companhia Aérea)

Ipswich – Halo (Software)

Leeds – Red Bull (Bebidas)

Liverpool – Standard Chartered (Banco)

Manchester City – Etihad Airways (Companhia Aérea)

Manchester United – Snapdragon (Eletrônicos)

Newcastle – Knox (Bebidas esportivas)

Nottingham Forest – NENHUM (anteriormente Bally’s)

Sunderland – NENHUM (anteriormente W88)

Tottenham – AIA (Seguros)

"Os lucros e as receitas foram tão maiores do que teriam sido que ninguém deu passos significativos para resolver isso", diz Connell. "Eles continuaram a ganhar dinheiro enquanto o sol brilhava. Agora, alguns como Forest e Sunderland estão em uma situação difícil."

"Acho que os clubes estavam esperando para ver qual é o maior negócio possível no último momento possível. Para alguns clubes, essa estratégia funcionou; para outros, como Sunderland e Forest, eles presumivelmente determinaram que o valor do negócio em cima da mesa não é adequado e que insistir, em vez de vender abaixo do valor, é a melhor estratégia."

A situação do Chelsea é diferente. Notavelmente, os Blues não têm um patrocinador fixo na frente da camisa desde que o acordo com a Three terminou em 2023. Em fevereiro, anunciaram um acordo para a frente da camisa até o final da temporada com a empresa de tecnologia de IA IFS, mas agora estão novamente sem patrocinador.

Foi noticiado que o Chelsea tem mantido a exigência de 65 milhões de libras por temporada pelo patrocínio da frente da camisa. No entanto, o 10º lugar na tabela e a falha em garantir qualquer futebol europeu na próxima temporada parecem ter prejudicado suas chances.

Embora a proibição de apostas tenha, sem dúvida, impactado as receitas dos clubes da Premier League, especialmente aqueles fora da elite, que têm maior poder de atração, é um momento marcante na liga. Uma pesquisa de 2023 descobriu que logotipos de apostas aparecem até 3.500 vezes durante jogos na TV, uma realidade preocupante para pessoas vulneráveis e viciados em jogos de azar.

Will Prochaska, diretor da Coalizão para Acabar com os Anúncios de Jogos de Azar (CEGA), disse: “Andy Burnham afirmou que deveríamos 'colocar o patrocínio de jogos de azar no esporte nos livros de história' e nós concordamos.

"Os torcedores terão pouca simpatia pelos clubes que lutam para substituir patrocinadores de jogos de azar na frente da camisa, e há dinheiro mais que suficiente no esporte para garantir que o futebol possa prosperar sem as receitas do jogo."

"A Fórmula 1 reclamou que acabar com o patrocínio do tabaco destruiria o esporte, mas ela só se fortaleceu. Livrar o futebol de seus vínculos com o setor de apostas é uma oportunidade de virar a página, não um fardo."

Embora as empresas de apostas ainda sejam permitidas nas mangas das camisas na Premier League, a corrida do ouro das apostas, quando milhões fluíam para o jogo vindos de entidades obscuras de apostas que operavam por meio de acordos "white label" com uma empresa na Ilha de Man, acabou. Os resultados serão óbvios no primeiro fim de semana da temporada.