O custo do policiamento dos jogos do Old Firm TRIPLICOU em três temporadas, com os clubes sendo instados a contribuir mais depois que números 'insustentáveis' foram revelados.

O custo do policiamento dos jogos do Old Firm foi descrito como ‘insustentável’, depois de se saber que mais do que triplicou ao longo das últimas três temporadas.

A Polícia da Escócia gastou £444.030 para cobrir 12 jogos do campeonato entre Rangers e Celtic entre setembro de 2023 e maio de 2026, com o gasto por temporada saltando de £69.718 em 2023-24 para £231.364 no ano passado.

Como resultado, um MSP de Glasgow pediu uma mudança na lei para obrigar os clubes da SPFL a pagarem uma ‘parcela muito mais justa dos custos de policiamento dos espaços públicos ao redor dos seus estádios’.

Paul Sweeney, um MSP trabalhista da região de Glasgow, disse que os clubes deveriam contribuir mais para cobrir o custo do policiamento dos jogos.

‘Temos de reconhecer o imenso valor cultural e económico que o Celtic e o Rangers trazem para Glasgow’, afirmou ele, depois de a Polícia da Escócia ter respondido a um pedido de Liberdade de Informação.

‘Os dias de jogo do Old Firm trazem milhões de libras para a economia da nossa cidade, apoiando o nosso setor de hospitalidade e as redes de transporte público, ao mesmo tempo que elevam o perfil esportivo da cidade no cenário global.

O custo do policiamento dos jogos do Old Firm triplicou em três anos, em meio a uma escalada de violência.

Portanto, devemos encontrar um equilíbrio cuidadoso entre proteger o erário público e apoiar os benefícios económicos mais amplos que estes eventos geram.

No entanto, numa altura em que os nossos orçamentos municipais e serviços públicos estão sob forte pressão financeira, ver a fatura do contribuinte para estes jogos triplicar em apenas três épocas para mais de 230.000 libras é insustentável.

Estes dados de FOI refletem uma questão mais ampla destacada num recente briefing da Biblioteca da Câmara dos Comuns, que revelou que os contribuintes em toda a Inglaterra e no País de Gales cobriram quase 57 milhões de libras do custo total de 72 milhões de libras do policiamento do futebol durante a temporada de 2023-24.

A raiz deste desequilíbrio reside no nosso atual quadro jurídico. Nos termos da Secção 86 da Lei de Reforma da Polícia e dos Bombeiros (Escócia) de 2012, a Polícia da Escócia está limitada a cobrar aos clubes pelos serviços prestados em terrenos pertencentes ou ocupados pelos clubes.

Tal como vemos em Inglaterra e no País de Gales, ao abrigo da sua legislação equivalente, as enormes operações de segurança, gestão de multidões e trânsito necessárias no centro da cidade e nas vias públicas e centros de transporte fora dos recintos ficam fora deste âmbito, deixando as comunidades locais a suportar os custos.

Embora a presença de adeptos visitantes seja muitas vezes crucial para a atmosfera do dia de jogo, estes dados ilustram a exigência financeira e operacional significativa que ela coloca sobre a Polícia da Escócia, com os custos médios por jogo saltando de £17.500 para mais de £56.500 quando os adeptos visitantes estão presentes.

A Liga Escocesa é uma liga rica. Com o faturamento anual do Celtic recentemente reportado em 143,6 milhões de libras, e o Rangers como o segundo mais rico, concordo com os líderes seniores da polícia em todo o Reino Unido que defendem uma abordagem mais equilibrada de "quem polui paga".

As cenas feias testemunhadas no campo de jogo em Ibrox tiveram sérias ramificações.

Precisamos de apoio de todos os partidos para uma alteração legislativa na Escócia, a fim de garantir que entidades comerciais que geram este nível de receita contribuam com uma parcela muito mais justa para os custos de policiamento dos espaços públicos ao redor dos seus estádios, em vez de depender de limitações legais que colocam o ônus diretamente sobre a comunidade em geral.

Um porta-voz da Polícia da Escócia afirmou que a força 'trabalha em estreita colaboração com os clubes de futebol para apoiá-los na realização de eventos esportivos seguros e protegidos'. Acrescentaram: 'Cada partida está sujeita a uma avaliação de risco conjunta, a partir da qual é desenvolvido um plano de policiamento proporcional e adaptado.

Ao longo de todo o ano, existe um envolvimento extenso e contínuo entre a Polícia da Escócia e as autoridades de futebol em toda a Escócia. Esta colaboração tem como foco garantir a segurança pública nos jogos de futebol, ao mesmo tempo que minimiza o impacto das operações policiais tanto nos agentes como nas comunidades locais.

Uma proporção dos custos associados ao policiamento de jogos de futebol é recuperada de acordo com as taxas definidas e aprovadas pela Autoridade Policial Escocesa.

Estes custos recuperáveis são acordados com os clubes de futebol durante o processo de avaliação de risco e planeamento e normalmente referem-se à mobilização de agentes no, ou dentro do, perímetro do estádio. Não se estendem aos custos mais amplos incorridos na manutenção da segurança pública nas cidades e vilas circundantes antes, durante e depois dos jogos.

Há uma série de fatores que podem causar variação nos custos, incluindo promoção e rebaixamento, o número de partidas com e sem presença policial, jogos europeus marcados em cima da hora, aumentos da inflação e aumentos salariais da polícia.

A força provavelmente vai economizar dinheiro nesta próxima temporada, no entanto, depois que foi anunciado na semana passada que os torcedores visitantes serão proibidos de assistir aos jogos do Old Firm na liga nesta temporada.

Um MSP sugeriu que os clubes deveriam ser responsáveis pelos custos de policiamento nas proximidades dos estádios.

O 'acordo temporário' foi alcançado após conversas entre os clubes de Glasgow e a SPFL.

Seguiu-se uma revisão independente sobre os acontecimentos em torno das quartas de final da Copa da Escócia da temporada passada, no Ibrox, que foram marcadas por invasões de campo por parte das torcidas de ambos os lados.

O jogo em março foi a primeira vez que os adeptos do Celtic receberam a alocação completa do setor Broomloan Road em Ibrox desde que as alocações para visitantes foram reduzidas para menos de 1.000 em 2018.

O número de torcedores visitantes em Ibrox e Parkhead tem variado entre cerca de 800 e zero em uma série de medidas de retaliação, antes de se chegar a um acordo para "cerca de cinco por cento" da capacidade (2.500-3.000) para jogos da liga em 2025 e 2026.

Resta saber se os clubes voltarão a esse acordo na temporada 2027-28.