A espera de 25 anos do Coventry City resulta em início fraco, apesar dos gastos de 130 milhões de libras

A promessa de um verão ensolarado, respaldada por um investimento de cerca de 130 milhões de libras no mercado de transferências, acabou se revelando pouco mais que uma ilusão até agora. Um início sombrio de temporada trouxe uma dura dose de realidade para o Sky Blues.

Sob o comando de Frank Lampard, o Coventry perdeu cada um dos seus primeiros quatro jogos no retorno à Premier League após 25 anos de ausência, e ainda não marcou nenhum gol.

Na história de mais de um século da primeira divisão inglesa, os Sky Blues são apenas o quinto time a perder seus quatro primeiros jogos sem marcar gols, depois de Derby County (1899/1900), Stoke City (1906/07), Preston North End (1924/25) e Crystal Palace (2017/18). Stoke e Preston foram ambos, no final, rebaixados.

No fim de semana passado, uma derrota por 5-0 para o Brighton & Hove Albion completou a sequência miserável do Coventry, após derrotas para o Arsenal (3-0), Hull City e Manchester City (ambas por 1-0). Tem sido um começo profundamente pouco promissor para a equipe de Frank Lampard.

Rebaixado em 2001 com apenas oito vitórias em 38 jogos, o Coventry esperou 25 anos para retornar à elite do futebol inglês. Nesse período, caiu até a League Two antes de subir novamente depois que Doug King assumiu o controle como novo proprietário.

Ambicioso na sua abordagem, King abriu o livro de cheques para ajudar os Sky Blues a regressar à Premier League: cerca de 130 milhões de libras foram investidos na construção do plantel.

Além dos 22 milhões de libras, que podem chegar a 30 milhões, gastos para manter o goleiro Carl Rushworth no clube, o Coventry também fez contratações importantes, incluindo os franceses Sidiki Chérif e Loum Tchaouna, o ganês Caleb Yirenkyi e o defensor suíço Aurèle Amenda.

Frank Lampard, que trabalhou com um plantel 'compacto' no Championship, precisava de maior profundidade para a vida na primeira divisão. Mas a equipa ainda não se entrosou em campo.

Esta temporada marca o pior início do Coventry desde 1919/20, quando a equipe perdeu seus primeiros nove jogos na Segunda Divisão. Essa foi a primeira temporada profissional do Sky Blues, e eles não venceram sua primeira partida até a rodada 20.

O mau começo levanta um grande sinal de alerta, especialmente porque apenas um clube desde a fundação da Premier League em 1992 evitou o rebaixamento após perder os primeiros quatro jogos: o Southampton em 2012/13.

“Não estamos a sentir pena de nós próprios. [Os jogadores] têm de continuar a trabalhar e a trabalhar. Já estive nesta situação muitas, muitas vezes”, disse o treinador Frank Lampard.

A Taça da Liga Inglesa proporcionará uma distração no meio da semana, com o Aston Villa a visitar a cidade, mas a deslocação deste fim de semana a Nottingham Forest representa uma oportunidade de marcar o primeiro golo na Premier League e, crucialmente, somar o primeiro ponto da época.