Cristian Romero e Lisandro Martínez são a 'melhor pior dupla de zagueiros da Copa do Mundo', mas eis por que a dupla dinâmica da Argentina será crucial contra a Inglaterra.

Lembra-se daqueles dias em que os zagueiros centrais eram os confiáveis? Sólidos e discretos, exalando calma em tempos mais sensatos. De Bobby Moore a

Thiago Silva

, desarmando o perigo e exalando autoridade.

Depois tem Cristian Romero e

Lisandro Martinez

A dupla dinâmica da Argentina, como nitroglicerina em embalagem albiceleste com pavios acesos. Mais acostumada a explodir a base defensiva do que a nutri-la, reforçá-la e construir sobre ela.

"Os melhores 'piores zagueiros centrais' do mundo", conforme anunciado por

Gary Neville

em

ITV

.

'Eles entregam gols constantemente. Mas não se importam em entregar gols porque marcarão gols no outro lado. Eles têm personalidades enormes e continuam seguindo em frente.'

Manchester United

Martinez marcou um golo e uma assistência contra Cabo Verde, e o empate tardio de Romero na vitória de recuperação contra o Egito teve ecos do seu bis por

Tottenham

- um cabeceio voador e uma bicicleta - para salvar um ponto em Newcastle em dezembro.

Um mês depois, ele estava de volta, um empate tardio em

Burnley

quando

Tomás Franco

Estava sentindo o calor. Se os colocares em campo, lesões e suspensões permitindo, eles não se escondem.

Cristian Romero e Lisandro Martínez foram apelidados de "melhores 'piores zagueiros' do mundo" por Gary Neville, devido ao fato de a dupla sofrer gols, mas contribuir no outro lado do campo.

Martinez marcou e deu assistência para ajudar a Argentina a passar por Cabo Verde nas oitavas de final.

O gol de cabeça de Romero contra o Egito desencadeou a virada da Argentina de 2-0 para vencer por 3-2 nas oitavas de final.

Romero, apesar de todos os seus defeitos, será lembrado como um herói no Tottenham, nem que seja pela sua atuação imensa na final da Liga Europa de 2025.

'Eles não desistem', disse Neville. 'Eles lutam, e eles lutam, e eles lutam.'

Competidores ferozes da classe guerreira. Rápidos no chão e confortáveis com a bola, atributos essenciais para zagueiros centrais no futebol moderno.

Nenhum dos dois parece excessivamente preocupado se erra o tempo de um desafio ou comete uma falta. Sem medo do contato, eles andam na linha, muitas vezes conseguindo ficar do lado certo, mas são especialistas em provocar. E, ocasionalmente, ultrapassam o limite.

Quando Martinez recebeu seu primeiro cartão vermelho na Premier League em abril, foi por puxar o cabelo de Dominic Calvert-Lewin.

Talvez sua reputação o tenha precedido naquela ocasião. Os torcedores do Manchester United se deliciam com sua natureza combativa e seu apelido de 'O Açougueiro', que vem do Ajax. Há uma bandeira da Argentina com um cutelo de carne frequentemente exibida em Old Trafford como forma de homenagem.

Martinez, no entanto, está mais acostumado ao bisturi do cirurgião, tendo perdido mais de cem jogos por lesão desde que se juntou ao grupo de contratações de Erik ten Hag vindas do Ajax em 2022.

Tanto ele quanto Romero têm sido intermitentemente propensos a lesões. Provavelmente se deve, pelo menos em parte, a um estilo físico que beira a imprudência.

Apesar de todos os defeitos de Romero, ele será lembrado como um herói do Tottenham pela sua atuação de homem do jogo na final da Liga Europa de 2025.

Romero não conseguiu abandonar o hábito de levar cartões vermelhos a nível de clube, com seis em cinco temporadas no Tottenham.

Ambos tiveram problemas com lesões, com Martínez perdendo quase um ano após uma ruptura do LCA.

E Romero ainda não se livrou do hábito de levar cartões vermelhos. Seis em cinco anos no Tottenham. Quatro vermelhos e 36 amarelos em 126 partidas na Premier League. Isso faz de Martínez o mais contido dos dois.

A última vez que vimos Romero com as cores do Tottenham foi em lágrimas ao deixar o campo em Sunderland em abril, no primeiro jogo de Roberto De Zerbi no comando, temendo que uma lesão bizarra causada por um empurrão de Brian Brobbey e uma colisão cabeça-joelho com seu próprio goleiro o tirasse da Copa do Mundo.

Após exames revelarem que nem toda esperança estava perdida, Romero voou para casa numa corrida desesperada para provar sua condição física para a Argentina e parecia pronto para abrir mão das funções de liderança no último dia da temporada, enquanto o Tottenham lutava para proteger seu status na Premier League.

No final, ele conseguiu voltar para vê-los vencer o Everton, embora não seja a primeira vez desde sua chegada ao norte de Londres em 2021 que Romero parece mais comprometido com o país do que com o clube que paga seu salário.

Houve a farsa da 'zona vermelha' pós-pandemia, quando ele estava entre aqueles que se apresentaram para servir a Argentina contra a vontade de seus clubes e tiveram que treinar sozinhos na Croácia em quarentena antes de serem autorizados a voltar ao Reino Unido.

Esse compromisso sectário com a causa é uma das grandes forças da Argentina.

Lionel Scaloni criou o espírito de uma irmandade fanática em torno do seu ícone Lionel Messi. Todos querem fazer parte da era Messi e estão dispostos a fazer o que for preciso para ajudá-lo a levar a nação ao sucesso.

Isso ficou evidente no Catar há quatro anos e está claro novamente. Produziu uma espécie de alquimia esportiva. Ninguém decepciona um companheiro de equipe. Romero tem sido mais confiável para a Argentina do que para o Tottenham.

O par faz parte de uma irmandade forjada pelo técnico Lionel Scolani em torno do seu ícone Lionel Messi.

Há o desejo de fazer parte da era Messi e fazer tudo o que for necessário para ajudá-lo a alcançar o sucesso.

Martinez se posicionou ao lado dele na defesa. Menor, mais ágil e canhoto, ele combina bem com Romero. Ambos são versáteis e se sentem confortáveis em uma linha de quatro ou de três defensores.

Os defensores nasceram com 99 dias de diferença em 1998, um ano em que a rivalidade futebolística entre Argentina e Inglaterra foi reacendida em um emocionante jogo de Copa do Mundo, com aquele gol espetacular de Michael Owen e aquele cartão vermelho de David Beckham.

Eles progrediram juntos pelas categorias de base internacionais e têm qualidades suficientes para satisfazer as percepções clássicas inglesas do cinismo argentino.

A imagem perdura desde que Antonio Rattin, figura lendária que faleceu no sábado aos 89 anos, recusou-se a sair do campo quando foi expulso jogando contra a Inglaterra em Wembley nas quartas de final de 1966.

Essas emoções intensificadas pela Mão de Deus de Diego Maradona na Cidade do México e pela encenação de Simeone em Saint-Étienne voltarão à tona em Atalanta.

Tudo se resumirá a quem consegue aproveitá-los melhor. Quem mantém a calma. Quem perde a paciência.

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