Cristiano Ronaldo explica decisão de continuar a carreira internacional aos 41 anos

Cristiano Ronaldo considerou se aposentar do futebol internacional após a Copa do Mundo antes de decidir estender sua carreira por Portugal.

Ronaldo – que completa 42 anos em fevereiro – conquistará sua 234ª convocação contra o País de Gales em Lisboa na quinta-feira, com o treinador de Portugal, Jorge Jesus, confirmando que o ex-jogador do Manchester United e do Real Madrid começará a partida da Liga das Nações.

Alguns comentadores sugeriram que o jogo no Estádio José Alvalade – a casa do primeiro clube de Ronaldo, o Sporting – poderia ser a sua despedida internacional, mas o vencedor de cinco Bolas de Ouro disse que terminará quando “sentir que já não estou a fazer nada aqui”.

A idade parecia ter alcançado Ronaldo neste verão, durante uma Copa do Mundo em que muitas das maiores estrelas do futebol brilharam no seu maior palco, levando a especulações de que a sua carreira internacional tinha chegado ao fim.

Perguntado se considerou deixar Portugal após a Copa do Mundo, Ronaldo disse: "Sim, considerei. Claro, estou sempre pensando nas minhas decisões, no meu futuro, e também no presente."

“Sou um pensador. Você tem que pensar. É por isso que você me vê aqui agora. Isso significa que eu continuarei.”

Tive uma conversa com o nosso presidente, com o nosso treinador. Ainda acredito que sou capaz de ajudar a seleção nacional a alcançar o que eles querem, e terminarei quando sentir que não estou a fazer nada aqui.

Acho que posso dar à seleção nacional o meu apoio, não só através dos golos, mas também fora do futebol.

Esta é uma nova geração jovem. Mas para mim, o ponto básico é conseguir marcar golos em campo e ajudar a equipa a vencer jogos.

O jornal português de referência A Bola realizou uma sondagem antes do jogo com o País de Gales, convidando os leitores a escolherem a sua equipa, e Ronaldo não conseguiu entrar no onze inicial.

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Cristiano Ronaldo decidiu continuar a sua carreira em Portugal (Liam McBurney/PA)

O Ronaldo disse: «Eu dizia-o muitas vezes em casa com os meus amigos. Jogo futebol há tantos anos, fui bem recebido quase em todo o lado, exceto em algumas exceções.»

«Sinto que os adeptos portugueses gostam de mim, mas compreendo que alguns canais de televisão queiram criticar-me – tentaram matar-me, mas apenas com uma caçadeira.»

“Eles estão morrendo para que eu não venha mais para a seleção nacional, mas ainda posso me afastar disso.

“De qualquer forma, eu estou acostumado com isso. Há mais de 20 anos que faço isto, mas as minhas memórias estão com pessoas que me amam.”

Ronaldo, que agora joga pelo Al Nassr na Arábia Saudita, atualmente tem 979 gols na carreira.

Ele negou que esteja obcecado em alcançar 1.000 gols, embora tenha acrescentado que adoraria atingir esse marco com as cores de Portugal.

O Ronaldo disse: “Eu sei porque as crianças adoram o Cristiano, porque me veem como um exemplo, e vou continuar a ser isso. Mesmo quando me reformar… daqui a 10 anos.”

“Estou feliz comigo mesmo. Não importa se jogo amanhã, se descanso no próximo jogo, para mim o mais importante é que me sinto bem.”