Estatísticas condenatórias de De Zerbi ilustram medo e resignação do Spurs

Não é inteiramente culpa dele, é?

Essa é a primeira e importante coisa a dizer sobre Roberto De Zerbi. O sucesso tem muitos pais, o fracasso é órfão e tudo mais.

O fracasso do Spurs tem mais pais do que é possível contar. Alguns ainda estão no clube. Muitos não estão. Entre eles estão jogadores, dirigentes e, sim, vários ex-técnicos.

Mais notavelmente, os dois titulares permanentes mais recentes do cargo. É difícil contestar muito a decisão de Ange Postecoglou de colocar todos os ovos na cesta da Liga Europa no meio da temporada 24/25. Foi a única decisão lógica naquele momento e deu frutos surpreendentes.

Esse sucesso na Liga Europa tem algo de pata de macaco, mas pare para imaginar como seriam sombrios os últimos 18 meses se o Spurs estivesse se aproximando de 20 anos sem um troféu.

Mas há algumas coisas a notar sobre essa decisão do Postecoglou. Primeiro, que era sequer uma opção. Ok, aquela temporada de liga ainda não tinha chegado ao ponto de estar "um lugar acima da zona de despromoção", mas já estava dada como perdida. Quando a Liga Europa chegou às fases eliminatórias, vencer essa competição inteira já era uma proposta mais realista do que lutar para voltar ao top sete da liga.

Em segundo lugar, também obviamente, que priorizar a Liga Europa foi bom e correto, mas não necessariamente significava abandonar completamente a busca por pontos na Premier League, apesar da crise de lesões.

O que nos leva ao ponto três: será que a abordagem do Tottenham ao futebol de liga na segunda metade daquela temporada quebrou algo fundamental? As derrotas deixaram de importar. Tornaram-se normalizadas. E aqui estamos nós, mais de uma temporada depois, e embora as derrotas ainda importem, essa aceitação normalizada delas permanece.

Obviamente, também não ajudou que o Spurs tenha contratado por acidente o treinador mais pequeno-clube que um grande clube já escolheu em tanto, tanto tempo para substituir o velho maluco do Ange, no Thomas ‘Vamos Perder Jogos de Futebol’ Frank.

A podridão que se instalou sob o comando de Postecoglou foi deixada piorar tanto no curto reinado de Frank que facilmente fez a curta transição de normalizada para normal.

E isso sem sequer entrar nas várias decisões catastróficas tomadas ao nível do conselho de administração, ou pela vasta variedade de gestores de todos os tipos que precederam esse par, ou para desculpar os próprios jogadores, antigos e novos, pelo seu desempenho lamentável e repleto de erros.

Mas parece que a atual bagunça do Spurs tem de ser considerada principalmente uma falha de gestão. E, neste momento, De Zerbi não está mudando o jogo.

E o que é realmente interessante sobre isso é que, na última temporada, ele decididamente foi capaz de fazê-lo. Ele mudou o rumo de forma decisiva e (necessariamente) rápida, com o que, no papel, era um elenco muito pior do que a coleção de jogadores caramente montada a partir de sua própria lista de desejos, agora à sua disposição.

Como é que ele fez isto? Pragmatismo e gestão de homens. A decisão mais inteligente e mais significativa de De Zerbi quando assumiu o cargo em meio à urgência desesperada da primavera passada foi perceber que não podia realizar a cirurgia complicada que o Spurs exigia — pelo menos, não ainda — e que teria de encontrar um caminho prático através do labirinto, mesmo que isso custasse alguns dos seus princípios fundamentais.

E foi isso que ele fez. Colocou os braços em volta dos ombros. Convenceu jogadores que já não estavam nada convencidos de que eram bons no futebol. Encontrou um meio-termo desorganizado, mas suficientemente eficaz e, acima de tudo, exequível, entre o miseryball passivo e patético do Frank e o seu próprio jogo de alta energia.

Ele não conseguiu tudo o que queria no verão. Mas chegou muito perto disso. Mais perto, certamente, do que qualquer um poderia ter esperado quando o Spurs se arrastou para a 17ª posição, após uma tensa vitória por 1 a 0 sobre o Everton no último dia.

Continua a ser a sua vitória mais recente na Premier League. Eles, e isto parece uma coisa genuinamente insana de se poder escrever, regrediram.

Esta versão do Spurs de De Zerbi, com seus jogadores e depois do que foi, em teoria, uma pré-temporada completa, parece mais com o pior do time de Frank.

O que estamos vendo é como os times de Tottenham de Mourinho e Conte teriam parecido sem os dois códigos de trapaça de Harry Kane e Son Heung-min.

Quanto disso se deve a De Zerbi, não saberemos até que tudo venha à tona, mas o que fica claro ao ver o Spurs é o medo. O próprio De Zerbi falou em fragilidade, o que também é preciso. Mas achamos que medo é a palavra melhor. Medo e resignação.

Os Spurs são frágeis, mas essas são as duas razões pelas quais são frágeis. Têm medo da própria sombra e, assim que sofrem qualquer tipo de revés, resignam-se imediatamente ao seu destino. De Zerbi reclama disso, mas até agora foi totalmente incapaz de corrigir.

Está tão enraizado no Spurs que até os novos jogadores sucumbiram instantânea e totalmente a isso. Andy Robertson mantendo a bola em jogo para preparar o empate do Villa enquanto o Spurs estava com 10 homens foi um pedido de socorro.

Isso foi um lapso individual que só pode existir em meio a uma névoa coletiva causada pelo medo. Os Spurs são uma catástrofe que se autorrealiza.

Mas isso é para De Zerbi resolver, e ele ainda nem arranhou a superfície disso. Todos esses problemas já existiam antes dele, mas nenhum melhorou sob seu comando. O Spurs não venceu nenhum dos últimos 48 jogos da Premier League em que ficou atrás no placar, o que é ridículo. Mas mesmo aqui a tendência é de queda.

Há duas estatísticas relacionadas sobre o Tottenham de De Zerbi que nos espantam e o condenam. O Spurs não marcou um único gol de empate desde que ele assumiu, e não marcou um único gol de vitória depois de sofrer um empate.

Esta é uma equipa que só sabe vencer estando na frente, mas não sabe como chegar à frente. Qualquer revés é imediatamente o fim, e eles sabem disso.

O maior problema de De Zerbi, então, é que neste momento este clube é um gigantesco revés sem fim.