Dan Friedkin é típico de uma indiferença em deterioração por parte dos donos da Premier League - ele preferiria uma rodada de golfe a uma conversa com David Moyes e não se importava com o clube, enquanto procura vender - RIATH AL-SAMARRAI

Seja o que for que se diga sobre Dan Friedkin, ele é um bom golfista. Ele joga com um handicap de um e, se formos vasculhar seus cartões de jogo, Friedkin se saiu bem na companhia de alguns profissionais do circuito na Escócia na semana passada.

Isso aconteceu no evento Alfred Dunhill Links, onde ele disputou o Pro-Am nos dias antes de ser anunciado, de forma bastante abrupta na sexta-feira, que ele procurava uma maneira de vender sua participação majoritária no Everton. Tendo comprado o clube há apenas 22 meses, a última notícia pegou de surpresa.

Mas voltaremos a essa situação daqui a pouco. Primeiro, vamos falar do golfe, porque é onde o patriarca de uma dinastia empresarial americana parece canalizar o seu amor. Com isso, queremos dizer que foi assim que ele escolheu passar a maior parte do tempo nesta recente visita ao Reino Unido, em vez de conversar com, digamos, David Moyes.

Para Friedkin, as preocupações de um treinador do Everton eram uma coisa, mas a perspetiva de horários de tee ao longo de quatro dias em St Andrews, Carnoustie e Kingsbarns era outra bem diferente. Ele escolheu o golfe.

Seu profissional no torneio era um jogador espanhol chamado Josele Ballester, mais conhecido por causar um verdadeiro inferno e muita diversão no Masters no ano passado ao urinar no Rae’s Creek.

Juntos, eles estiveram entre as 20 equipes de 168 que passaram o corte, e Friedkin fez a sua parte – em dez dos 72 buracos, ele registrou a melhor pontuação da dupla e fez dois eagles em um dia ventoso em Carnoustie.

Dan Friedkin (direita), fotografado em St Andrews na semana passada, está procurando vender sua participação no Everton.

Novamente, Friedkin é um bom golfista. Mas vamos agora falar sobre os swingers e aqueles que procuram uma fuga rápida nas pequenas horas da noite.

Se formos avaliar o comportamento de Friedkin desde que ele mergulhou na tigela de oportunidades de investimento e tirou as chaves de um clube da Premier League, veríamos um homem cujo compromisso com o Everton foi exposto por um detalhe marcante: se ele dissesse até mesmo uma única palavra a Ballester durante os quatro dias juntos, isso seria uma palavra a mais do que o Silencioso Dan disse a Moyes em todo o seu mandato no Everton.

E 178 menos do que uma nota deixada no travesseiro pelo The Friedkin Group na sexta-feira, quando aquela breve declaração foi divulgada e delineou a disposição deles de vender um clube que compraram apenas em 19 de dezembro de 2024.

Lembro-me do alívio em torno do Everton quando The Friedkin Group apareceu pela primeira vez. Após o desastre, o caos e as dívidas da era Moshiri, foram rapidamente vistos como um salvador para um grande e antigo clube em tempos difíceis. Esse foi um reflexo compreensível. E ainda mais ao rever quem mais tentava assumir o controle – 777 Partners, um consórcio cujo líder, Josh Wander, foi posteriormente acusado de fraude.

Para uma das instituições mais amadas do futebol britânico, o Everton merecia uma boa sorte. E eles pensaram que a tinham em Friedkin, que não fez nada, inicialmente, para desiludir alguém dessa ideia.

Esta foi a sua declaração quando assumiu: 'Tenho imenso orgulho em receber um dos clubes de futebol mais históricos de Inglaterra na nossa família global, o Grupo Friedkin. O Everton representa um legado orgulhoso, e sentimo-nos honrados por nos tornarmos guardiões desta grande instituição. Estamos profundamente empenhados em honrar este legado, contribuindo positivamente para a comunidade, economia e pessoas desta cidade notável.'

Agora sabemos o que significava 'profundamente comprometido' – 660 dias, e pouquíssimos deles corresponderam às expectativas internas do clube.

Então aqui está uma pergunta: o que imaginamos quando pensamos em um mau dono de clube da Premier League?

Os proprietários do Everton estão abertos a uma venda total do clube da Premier League, apesar de terem comprado os Toffees há menos de dois anos. Na foto: Dan e Ryan Friedkin

São os sanguessugas Glazers no Manchester United? São as associações a um estado repressivo no Newcastle? São os trapaceiros no Manchester City?

É a sala de reuniões conflituosa do presente do Chelsea, ou o oligarca russo do seu passado? Foi a frugalidade no Tottenham de antigamente ou o gasto irracional que se seguiu à era de Daniel Levy?

Será que são as interferências e conspirações de Evangelos Marinakis? Será que são os que aumentam os preços? Será que é alguém ligado aos seis clubes amotinados que queria lucrar com uma Superliga, entre eles Arsenal e Liverpool?

Eu não colocaria Dan Friedkin no mesmo balaio dos piores vilões da galeria de canalhas. Nem de longe. Mas ele é representativo de uma tendência que apodrece e cresce na era moderna dos donos da Premier League – a indiferença. Nunca presente, nunca se importou. Ele assistiu a tantos jogos quanto conversas que teve com Moyes.

Há aqui um risco de parecer ingénuo. Demasiado idealista. Demasiado seduzido por uma publicação nas redes sociais do grande Neville Southall na sexta-feira, que dizia: 'Talvez o Everton volte a ser o clube do povo. Não o clube corporativo.'

Pensamento ilusório, claro, porque o cavalo do futebol fugiu há anos. E, além disso, nunca houve tantos açougueiros, padeiros e fabricantes de castiçais no comando como alguns fãs nostálgicos escolhem lembrar. Mas o Everton merecia mais do que cair nas mãos daqueles que entram e saem rapidamente. Eles mereciam mais do que garimpeiros, especialmente aqueles cujas ambições de longo prazo podem ter sido limitadas por uma due diligence malfeita.

O Everton estava em uma posição precária antes de ser adquirido e agora é uma proposta mais atraente

A sugestão no clube na sexta-feira era que este consórcio americano, há muito ligado à Roma na Serie A, simplesmente não apreciava totalmente a escala do que custa progredir na Premier League. A impressão era de que foram atraídos pela possibilidade de receitas enormes e subestimaram as complexidades. A verdade será inevitavelmente mais matizada.

Mas não há como disfarçar que os Friedkins falharam em compreender um conceito simples – os clubes vivem e respiram e não aceitam bem ser estrangulados.

Se tentarem vender uma joia da formação para resolver um problema de fluxo de caixa, como fizeram com Harrison Armstrong, haverá caos entre os adeptos. Se classificarem o 13.º lugar como um 'fracasso', como os Friedkins evidentemente fizeram internamente no final da última época, então são incapazes de compreender até as verdades mais simples do vosso novo ambiente. E se supervisionarem uma janela de transferências caótica, deixando o treinador com 18 jogadores seniores, provavelmente estão na profissão errada.

Com o tempo, o reinado de Friedkin pode ser visto de forma diferente, porque o grupo fundou o clube e este já não é um ativo em dificuldades. Sem dúvida, será mais atraente para o próximo grupo que autorize um comunicado de imprensa sem sentido sobre 'honrar o legado' desta 'grande instituição' numa 'cidade notável'.

Mas provavelmente há uma boa razão para o CEO do Everton, Angus Kinnear, só ter sabido do anúncio da venda duas horas antes de ser publicado às 8h22 de sexta-feira – os Friedkins simplesmente não se importavam com nada além da sua própria agenda. Ou então o chefe deles estava ocupado demais no driving range.