Hansi Flick confia mesmo nos jovens?

Em sua segunda temporada, o Barcelona de Hansi Flick volta a liderar La Liga. A campanha na Liga dos Campeões não saiu totalmente como o planejado, mas a vaga entre os oito primeiros segue ao alcance. A média de idade do elenco em cada rodada continua muito baixa, embora persistam dúvidas sobre o quanto Flick realmente confia nos jovens. Flick confia de fato nos jogadores formados em La Masia ou apenas herdou um elenco em que usar jovens é inevitável? Em um clube definido pela identidade de La Masia e pela atual realidade econômica, a resposta não é simples.

A palavra que precisa de definição não é confiança, mas juventude. Sob o comando de Flick nesta temporada, dois adolescentes já somam cerca de 1.600 minutos, com Lamine Yamal em terceiro no total de minutos do elenco e Pau Cubarsí em quarto. Flick montou uma estrutura ofensiva que depende da tomada de decisão de Lamine Yamal e da sua capacidade de desmontar defesas. No segundo ano, Lamine Yamal segue como um dos jogadores mais importantes do elenco.

Da mesma forma, Pau Cubarsí assumiu o comando da linha defensiva muito antes do que normalmente se confiaria a um zagueiro central. No futebol moderno, em que linhas altas exigem perfeição, o adolescente recebeu tempo e paciência para errar em seu caminho para se tornar um dos defensores mais confiáveis do futebol mundial.

Além de Lamine Yamal e Cubarsí, Flick também trabalha para reintegrar Marc Bernal gradualmente. O adolescente foi titular nos três primeiros jogos de Flick no comando antes da lesão sofrida na temporada passada, e a falta de minutos parece refletir mais sua recuperação e a paciência do treinador do que qualquer falta de confiança em Bernal.

Depois há Roony Bardghji. Embora sua minutagem tenha variado, Flick claramente o identificou como um projeto que vale a pena desenvolver. A forma como Bardghji tem sido utilizado sugere que Flick o vê como uma arma para situações específicas, seja como titular ou saindo do banco. Ele pode mudar um jogo com sua condução de bola e objetividade, mas a inconsistência obrigou Flick a escolher com cuidado os momentos de utilizá-lo.

Além dos quatro adolescentes que vêm atuando com regularidade, há quem defenda que Flick também está apostando em jovens jogadores que já não são mais vistos como promessas.

Gerard Martín está na sua segunda temporada no plantel: entra ainda no processo de formação ou, aos 23 anos, já deve ser avaliado como um jogador pronto? Flick confiou nele para voltar a adaptar-se à posição de zagueiro, e isso naturalmente traz um período de ajuste. Além disso, a comparação entre as atuações desta temporada e as da última mostra uma evolução clara de um jogador que ainda pode estar a anos do seu auge.

Eric García é outro exemplo de jogador que já não é visto como promessa, mas ainda está a entrar no auge. Aos 24 anos, prestes a completar 25, vive a melhor temporada da carreira sob o comando de Flick. Apesar da idade relativamente jovem, Eric já acumulou muitos minutos ao mais alto nível, por isso não é tratado como um jogador em formação. Ainda assim, o salto dado nesta época é um claro sinal de evolução e da confiança que Flick deposita nele.

Se os jogadores sub-24 ainda são vistos como atletas em evolução e longe do auge, Eric García, Pedri, Alejandro Balde, Joan García, Gerard Martín, Fermin López, Marc Casadó, Roony Bardghji e Gavi — mais de um terço do elenco principal — podem ser definidos como jovens em quem Flick está apostando.

Apesar dos exemplos de confiança, há motivos para questionar o compromisso de longo prazo de Flick com a promoção de jovens. Com exceção de Gerard Martín e Roony Bardghji, todos os outros jogadores mencionados foram integrados à dinâmica do time principal por outro treinador.

Os dois talentos de La Masia que ganharam espaço nesta temporada sob o comando de Flick são Jofre Torrents e Dro Fernández. Dro esteve no banco do time principal em 22 ocasiões e somou 148 minutos em cinco partidas. Já Jofre Torrents apareceu no banco 18 vezes, acumulando 110 minutos em quatro jogos. Para o lateral-esquerdo de 18 anos, mais da metade desse tempo veio como titular na Copa do Rei contra o CD Guadalajara. Com a onda de lesões no elenco, em alguns momentos parece que os dois poderiam ter recebido mais confiança, sobretudo para dar descanso a jogadores como Lamine Yamal e Balde.

Há também jogadores de La Masia que, na visão de alguns culés, mereciam oportunidades, mas seguem fora da dinâmica da equipe principal apesar de boas pré-temporadas. Toni Fernández e Guille Fernández já não aparecem nem no banco do time principal e foram substituídos por Tommy Marqués, que ainda nem estreou. Assim, os irmãos Fernández vivem um momento de indefinição no clube: aos 17 anos, são considerados acima do nível da quarta divisão, mas Flick entende que ainda não estão prontos para contribuir com o elenco principal.

Para saber mais sobre os jogadores mais promissores que estão surgindo de La Masia, confira a análise de meio de temporada de La Masia do The Barcelona Podcast:

Antes das lesões, Óscar Gistau, Xavi Espart, Landry Farré e Sama Nomoko vinham ganhando argumentos para receber mais oportunidades com Flick. Em um nível abaixo, o fenômeno ofensivo Ebrima Tunkara, de 15 anos, completa 16 em março, e logo surgirão dúvidas sobre qual será o plano de longo prazo para ele.

Dar minutos a jovens demais é complicado, e não se deve esquecer que La Liga só permite quatro jogadores inscritos nas categorias de base em campo ao mesmo tempo. Isso também limita a possibilidade de Flick apostar totalmente na juventude em certas situações. O outro desafio é optar pelos jovens em vez de veteranos mais consolidados e o impacto que isso teria no vestiário. Os jogadores de La Masia não recebem salários tão altos, então por que o clube iria querer que Flick comprometesse o valor de mercado de atletas como Dani Olmo ou Andreas Christensen, dois nomes já comprovados, em favor de incógnitas que talvez nunca tenham a consistência necessária para chegar ao topo?

A resposta sobre a confiança de Flick nos jovens pode depender de quais promessas o torcedor quer ver com minutos no time principal. Flick não promove jogadores apenas por serem de La Masia; ele escala adolescentes porque eles resolvem problemas. Por enquanto, o recado de Flick é claro: a juventude é bem-vinda, mas precisa conquistar seu espaço.