Nações europeias boicotarão a Copa do Mundo se planos da Fifa forem adiante

A vencedora Espanha foi uma das seis equipes europeias a chegar às quartas de final da Copa do Mundo deste verão.

As 55 associações membros do futebol europeu votaram por boicotar as Copas do Mundo se o órgão regulador do esporte prosseguir com um plano de vender participações em suas competições a investidores privados.

A decisão foi tomada em uma reunião de emergência convocada para discutir a proposta anunciada no início desta semana pela Fifa, que supervisiona o futebol mundial.

A Uefa, que rege o futebol europeu, já havia deixado clara sua oposição ao divulgar duas declarações contundentes — e essa força de sentimento foi reafirmada.

"A Copa do Mundo não pode ser tratada como um produto de investimento", afirmou na quinta-feira.

"É um dos maiores legados desportivos do futebol. Foi construído ao longo de gerações por jogadores, seleções nacionais e adeptos de todos os continentes. Nenhuma parte dele deve jamais ser entregue a investidores privados. O Mundial não está à venda."

O boicote da Uefa abrangeria todas as competições da Fifa, incluindo as Copas do Mundo masculina e feminina e a Copa do Mundo de Clubes, e seria acionado caso as propostas do presidente da Fifa, Gianni Infantino, sejam aprovadas em votação pelas associações membros.

A primeira vez que esta posição será testada num torneio sénior é em outubro, quando estão previstos os play-offs da Copa do Mundo Feminina.

A Fifa quer criar uma subsidiária comercial para administrar seus principais eventos, incluindo suas Copas do Mundo, e investidores externos poderão comprar participações nela.

Disse que "convidaria terceiros a fazer investimentos minoritários e não controladores" em uma nova subsidiária - a Fifa Forward Enterprise (FFE).

O plano precisa ser aprovado por votação dos 211 membros da Fifa.

Infantino escreveu-lhes dizendo que receberão 40 milhões de dólares (30 milhões de libras) se apoiarem a sua proposta controversa. Ele estabeleceu o prazo de 19 de setembro para que as federações aceitem os seus planos se quiserem ter acesso a um pagamento inicial de 20 milhões de dólares (15 milhões de libras).

A Copa do Mundo Feminina Sub-20, que será realizada na Polônia, começa no dia 5 de setembro.

Se a aprovação for concedida ao plano de Infantino, a Fifa afirma que a Thrive Eternal deverá liderar o grupo de investidores proposto para a FFE.

Thrive é uma empresa americana de capital de risco fundada por Joshua Kushner, irmão do genro do presidente dos EUA, Donald Trump, Jared.

Num comunicado divulgado após a reunião de quinta-feira, realizada virtualmente e presidida pelo presidente Aleksander Ceferin, a Uefa afirmou que ela e suas 55 associações membros "permanecem unidas".

"Rejeitamos de forma unânime e inequívoca a proposta da Fifa de transferir os direitos de propriedade da Copa do Mundo e de outras competições da Fifa para investidores privados", afirmou.

Na quarta-feira, a Uefa acusou a Fifa de usar o futebol "para enriquecer a si mesmos e aos seus amigos".

A sua declaração de quinta-feira foi ainda mais contundente, classificando como "irresponsável e indefensável que uma proposta de tamanha importância para o futebol tenha sido concebida em segredo" e "sem qualquer consulta significativa" com aqueles que administram o esporte.

Acrescentou: "Isto não é meramente uma falha profunda de liderança, mas uma abdicação do dever da FIFA como guardiã do futebol mundial."

Associações nacionais ao redor do mundo recebem agora um ultimato: aceitar a captura irreversível das maiores competições do futebol ou arcar com as consequências.

"Isto não é uma 'decisão democrática', mas sim uma governação por intimidação – um ato de coerção indigno de uma instituição encarregada da gestão do jogo global."

Embora a UEFA represente apenas um quarto dos membros da FIFA, ela inclui a maioria das equipes de maior sucesso do mundo.

Seis dos oito quartofinalistas – incluindo a vencedora Espanha – da Copa do Mundo deste verão eram europeus. Nas edições de 2022 e 2018, os números foram cinco e seis, respectivamente.

Dos 23 Campeonatos Mundiais realizados até hoje, 13 foram vencidos por países europeus.

Uma porta-voz da Associação de Futebol disse que a Inglaterra está "ombro a ombro" com seus "colegas europeus" e "apoia totalmente a visão coletiva".

Ela acrescentou: "Nós nos opomos aos planos da Fifa - a Copa do Mundo da Fifa pertence ao futebol e sempre pertencerá."

A Associação Escocesa de Futebol acrescentou seu apoio, afirmando que seu conselho "concorda inequivocamente com as preocupações levantadas por todos os membros sobre a forma como estas propostas foram emitidas e o prazo estabelecido, sem um processo de consulta completo ou consideração à boa governança".

Simon Stone - repórter-chefe de notícias de futebol

Não há dúvida na minha mente de que esta história se iguala à da

Superliga Europeia

sendo o maior que o futebol teve que lidar.

As transferências são enormes, mas a ESL e agora isto vão ao cerne do que faz do futebol o jogo que é e das estruturas que o sustentam.

A conclusão lógica do envolvimento de investimentos privados nas competições da Fifa é que, eventualmente, elas serão expandidas, tanto em tamanho quanto em frequência. Esse aperto no calendário seria sentido em toda a base das pirâmides domésticas e afetaria a estrutura do jogo em cada país.

A Uefa, que também tem sido criticada por expandir suas competições de clubes, sabe que tem o poder de impedir o plano da Fifa.

Uma Copa do Mundo sem equipes europeias a privaria de três dos quatro semifinalistas da competição deste verão e seis dos oito quartofinalistas. Três dos quatro semifinalistas da última Copa do Mundo Feminina eram europeus. Três dos quatro semifinalistas da última Copa do Mundo de Clubes eram europeus.

Se não houver participantes europeus, é impossível imaginar a FIFA gerar a receita comercial necessária para pagar os valores que está oferecendo.

Não se pode exagerar o quão enorme esta história é.