Ex-proprietário do Liverpool, George Gillett morre aos 87 anos após batalha contra o Alzheimer

O ex-proprietário do Liverpool, George Gillett, morreu aos 87 anos.

O empresário americano concluiu a aquisição do Liverpool juntamente com Tom Hicks em março de 2007. Eles foram donos do gigante da Premier League até que uma venda amarga fosse concluída para a New England Sports Ventures, uma empresa liderada por John Henry que se tornaria o Fenway Sports Group, em outubro de 2010.

Gillett também foi dono do time de hóquei no gelo Montreal Canadiens, além de ter participações na franquia da NFL Miami Dolphins e no lendário time de basquete Harlem Globetrotters.

«Em nome de toda a organização dos Canadiens, gostaria de apresentar as minhas mais profundas condolências à família de George», afirmou o proprietário dos Canadiens, Geoff Molson, em comunicado.

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“George imergiu-se na comunidade de Montreal e foi apreciado por todos na organização. Apreciamos sinceramente as suas contribuições para os Montreal Canadiens durante o seu tempo como proprietário.”

Gillett e Hicks assumiram o Liverpool em 2007, após uma aquisição no valor de 174 milhões de libras. O período deles no clube foi conturbado, com torcedores protestando contra a propriedade e o técnico Rafael Benitez entrando em conflito com a dupla americana antes de o mandato deles chegar a um fim amargo três anos depois.

Depois do desentendimento, eles foram forçados a vender para a empresa que mais tarde se tornaria a atual proprietária, o Fenway Sports Group, por cerca de £300 milhões - um valor que acreditavam estar muito abaixo do valor real do clube.

Gillett fez fortuna através de resorts de esqui. E embora não fosse popular em Liverpool, sua posse do Montreal Canadiens de 2001 a 2009 conquistou-lhe muitos fãs no mundo do hóquei no gelo canadense.

O comissário da National Hockey League (NHL), Gary Bettman, disse: “A paixão de George Gillett pelos Montreal Canadiens e seu compromisso com a cidade de Montreal foram demonstrados ao longo de seu mandato como proprietário da lendária franquia de 2001 a 2009.”

Ele guiou os Canadiens através de um capítulo significativo em sua história, que incluiu os preparativos para a sua Celebração do Centenário, que homenageou o rico legado da franquia e o seu lugar seminal no nosso jogo.

George era um amigo cuja companhia eu sempre apreciava, cujo conselho era sábio, e cuja energia era contagiante.