Alerta de incêndio por camisas de futebol falsificadas após apreensão de £18 milhões em kits contrafeitos no Reino Unido durante a Copa do Mundo

Camisas de futebol falsificadas no valor de mais de 18 milhões de libras foram apreendidas no Reino Unido durante a Copa do Mundo devido a preocupações com a segurança.

O torneio gerou um aumento nas vendas de camisas e kits falsificados, mas o Corpo de Bombeiros alertou que esses itens são muito mais inflamáveis e perigosos do que os artigos genuínos. As apreensões ocorreram enquanto os fãs criticavam os preços exorbitantes cobrados pelas camisas réplicas dos times da Premier League e pelo novo uniforme da Inglaterra.

Mais de 220.000 peças de artigos de futebol foram recuperadas pelo Escritório de Propriedade Intelectual da Polícia como parte da Operação Bloxwich, um esforço de repressão policial do Reino Unido voltado para produtos falsificados. Agentes da Força de Fronteira apreenderam mais de 1.000 camisas e trabalhavam '24 horas por dia' para impedir que 'milhares mais' inundassem as ruas antes da Copa do Mundo. As camisas apreendidas foram recuperadas em pelo menos 23 operações separadas.

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Os investigadores afirmaram que as camisas continham produtos químicos nocivos proibidos pelas leis de segurança do Reino Unido, que poderiam representar um 'risco particular para as crianças'. Algumas apresentavam níveis perigosos de venenos como arsênio e chumbo. Outras unidades de combate à falsificação apreenderam até 15 mil camisas falsificadas durante a preparação para a Copa do Mundo. Um porta-voz da Força de Fronteira disse que usar os equipamentos falsificados poderia prejudicar as crianças.

“Verificou-se que as camisas apreendidas contêm produtos químicos nocivos proibidos pela lei de segurança do Reino Unido – um risco particular para crianças”, acrescentou o porta-voz. “Não há controle de qualidade, nenhuma garantia de segurança e nenhum recurso caso algo dê errado.”

“Embora os compradores possam estar à procura de uma pechincha, estão inadvertidamente a apoiar atividades ilegais e criminosas, alimentando o trabalho infantil e forçado. A perigosa economia subterrânea que as camisas falsificadas sustentam pode incluir tráfico de drogas, violência grave e condições de trabalho perigosas.”

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A Unidade de Crimes de Propriedade Intelectual da Polícia da City de Londres apreendeu mais de 4.000 camisas falsificadas apenas em abril. Uma das operações envolveu a apreensão de 1.618 camisas falsas em um armazém em Birmingham, incluindo réplicas de jogadores estrela como o francês Kylian Mbappé e o norueguês Erling Haaland.

O sargento detetive Jamie Kirk, que participou da operação, disse: "Entendo por que as pessoas querem comprar essas camisetas, as pessoas amam futebol e o incentivo é o preço mais baixo — mas essas camisetas não são regulamentadas e podem ser altamente inflamáveis. Elas contêm corantes que podem ser prejudiciais à pele, especialmente à pele das crianças. Embora o custo seja menor — e essa seja a parte atraente — os danos potenciais para você e para as pessoas que as fabricam são simplesmente altos demais."

O Serviço de Incêndio e Resgate de Cheshire testou a inflamabilidade de camisas falsificadas em comparação com equipamentos genuínos e descobriu que os kits falsos eram muito mais inflamáveis. O gerente de vigilância Dave Jackson disse: "É bastante claro que a falsificada derreteu assim que o queimador foi colocado sobre ela."

Ele realizou o teste pendurando-os dois de cada vez numa barra de ferro e usou maçaricos para incendiá-los. Ele acrescentou: "Eu realmente tive que tentar fazer o verdadeiro pegar fogo e derreter."

Um dos fatores que impulsionam as vendas de kits falsificados é o seu baixo preço. Eles são vendidos online por £12, enquanto o custo de alguns uniformes oficiais da Premier League começa em £85.

"É extremamente perigoso. É algo que pode causar ferimentos horríveis nos seus filhos. Simplesmente não vale a pena a economia", acrescentou Jackson. Kate Caffrey, chefe de inteligência do Instituto da Propriedade Intelectual, alertou que as camisas falsificadas não são regulamentadas.

"As tiras falsificadas não estão sujeitas a regulamentações de saúde e segurança, normas britânicas [ou] normas da UE", disse ela. "Temos evidências de que produtos falsificados são fabricados em condições terríveis."

"Então você simplesmente não sabe o que há neles, como estão sendo feitos e não há como dar garantias de segurança. A falsificação é criminosa, estes são fabricados e fornecidos por redes criminosas, gangues criminosas.

"Eles são muito hábeis em atingir mercados onde há demanda. Então, a Copa do Mundo, a próxima temporada da Premier League — eles vão inundar o mercado com camisas falsificadas. O preço de uma camisa falsa, você não sabe o que está financiando com esse dinheiro."