BOMBA DE FERGIE: Ícone do Manchester United admite medo de não ver o novo estádio dos Red Devils - 'A morte me passa pela cabeça'

Sir Alex Ferguson admite que a morte lhe passa pela cabeça, mas ele "não tem medo de morrer". No entanto, o icónico treinador do Manchester United teme não estar por perto para ver a sua antiga equipa mudar-se para o novo estádio proposto.

Aos 84 anos, Ferguson sobreviveu a uma hemorragia cerebral e à perda da sua amada esposa, Lady Cathy. Agora, no seu novo livro Games of My Life, Ferguson, campeão da Premier League por 13 vezes, reflete sobre a sua mortalidade.

Ele escreve: "Não sou do tipo que fica pensando no que o meu Criador tem reservado para mim, nem tenho medo de morrer. A mortalidade está sempre conosco, mesmo nos momentos mais inesperados."

Estou muito mais interessado em aproveitar ao máximo a vida. Há muito que quero fazer e muitas pessoas com quem quero passar tempo.

No entanto, de vez em quando, a morte me vem à mente. Quando o United anunciou seus planos para um novo estádio fabuloso para substituir Old Trafford, me peguei pensando se estaria por perto para celebrar sua inauguração.

Espero que eles comecem as obras rapidamente, porque se levar cinco anos para concluir, estarei quase com noventa anos. No entanto, sei que estarei na cerimônia de um jeito ou de outro – pessoalmente ou em espírito.

A United anunciou planos para construir um novo estádio de £2 bilhões, com capacidade para 100.000 pessoas, em 2025. Tem um cronograma de construção previsto de cinco a seis anos, desde que tudo corra bem e todas as aprovações estejam em vigor.

Mas Ferguson pode não ter estado por perto para sequer ouvir falar do projeto, caso não tivesse sobrevivido a uma grave hemorragia cerebral em maio de 2018. O seu livro foca-se em 21 jogos que definiram a sua carreira ou vida pessoal. Um desses jogos foi a sua primeira aparição de volta a Old Trafford após o transtorno - um confronto da Premier League com o Wolves.

“O meu mundo chegou perigosamente perto de acabar”, escreveu Ferguson. “No dia em que me operaram no Salford Royal, outros quatro pacientes também foram submetidos a cirurgia pelo mesmo problema. Apenas dois de nós sobreviveram para contar a história. O facto de menos de metade de nós ainda estar vivo no final daquele dia mostra quantos fatores têm de se alinhar para que o final seja feliz.”

Sobrevivi, não porque recebi tratamento especial, mas devido a uma série de eventos afortunados: tinha familiares perspicazes ao meu redor; conselhos bem informados estavam prontamente disponíveis; os paramédicos sabiam exatamente o que fazer; recebi um par de exames em tempo hábil; os médicos operaram assim que puderam; e recebi cuidados maravilhosos durante minha recuperação. Meu coração se solidariza com as famílias daqueles que não foram tão afortunados quanto eu naquele dia. Tenho sorte de ainda estar aqui.

Sobre a partida e a recepção que teve antes e durante o empate de 1-1, ele acrescentou: "Desde o momento em que saí do carro no estádio, senti como se uma comunidade inteira estivesse abrindo o coração para mim."

Foi avassalador. Senti como se estivesse voltando a um casulo familiar e muito amado. Foi uma sensação extraordinária. Sinalizou que eu não tinha sido esquecido, o que imagino ser o medo de muitos aposentados.

Sei que parece absurdo, quando meu nome está estampado em uma das arquibancadas de Old Trafford e há uma estátua minha e uma rua com meu nome do lado de fora do estádio. Mas, quando você está deitado sozinho em uma cama de hospital, é muito fácil pensar que o resto do mundo nunca soube que você existiu.

Outro dos jogos abordados no livro foi a final da FA Cup de 2024, na qual o United venceu o Manchester City. Este jogo foi incluído por suceder ao espetáculo de 2023 entre os dois rivais — um dos últimos jogos a que Ferguson assistiu antes de sua esposa falecer em outubro de 2023, após 57 anos de casamento.

«Para mim, a final da FA Cup de 2023 foi particularmente dolorosa», escreve Ferguson. «Mesmo antes do pontapé de saída, havia uma nuvem negra sobre ela por causa da fragilidade e da dor crescentes de Cathy naquela altura. Depois do jogo, fui diretamente de Londres para Manchester e não cheguei a casa até tarde. Simplesmente não queria ficar longe dela durante a noite.»

Pouco mais de quatro meses depois, Cathy se foi. Marcamos sua partida com um emocionante serviço na Catedral de St Andrew, em Glasgow. Nossos filhos e netos mais velhos carregaram seu caixão, e fiquei profundamente comovido com o número de pessoas de todas as partes de nossa vida juntos que compareceram para homenageá-la.

Significou o mundo para mim. A nossa família, que não para de crescer, e os nossos amigos estavam lá – alguns dos quais a conheciam há quase setenta anos. Havia também muitos funcionários da United, um bom número de ex-jogadores e vários treinadores.

O nosso filho Jason fez um elogio fúnebre comovente e eloquente, que capturou a Cathy e foi perfeito. Dois dias depois de ela morrer, o seu segundo bisneto tinha nascido em Aberdeen. O bebé foi nomeado Isla Catherine.

E então, dois dias após o funeral dela, outro bisneto chegou, nascido em Londres e chamado Archibald Alexander Sebastian. Cathy teria ficado nas nuvens.