Fernandez defende a Argentina enquanto Messi permanece em questão

Enzo Fernández jogou em sete das oito partidas da Argentina nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026.

O meio-campista Enzo Fernandez afirmou que a Argentina representou sua nação "da melhor maneira possível" durante a Copa do Mundo, apesar das cenas feias durante e após a derrota na final para a Espanha.

Fernandez foi expulso no final do tempo normal por dois cartões amarelos e

Espanha venceu por 1-0 após prorrogação

no domingo em Nova Jersey.

Sua primeira advertência foi por demonstrar discordância em relação ao árbitro esloveno Slavko Vincic, e Fernández foi posteriormente expulso por acertar Pau Cubarsi com uma entrada que fez o defensor dar um salto mortal no ar.

Mas, em uma declaração nas redes sociais, o meio-campista do Chelsea não mencionou o cartão vermelho e disse: "Com o passar do tempo, você percebe que há algo muito maior do que apenas um resultado."

Durante anos, este grupo representou a equipa da melhor forma possível. Ensina que competir não é apenas vencer; é dar tudo pela camisola e nunca desistir.

"Foi um privilégio fazer parte de um grupo que sempre se destacou, competiu ao mais alto nível e defendeu estas cores com orgulho, humildade e compromisso."

Confusão irrompe entre jogadores da Espanha e da Argentina ao final do jogo

Membros da equipe argentina e da comissão técnica se envolveram em altercações com jogadores espanhóis que haviam começado a celebrar seu sucesso na Copa do Mundo.

O comitê disciplinar da Fifa nomeou um promotor disciplinar e de ética para avaliar o ocorrido, e qualquer jogador ou técnico envolvido pode enfrentar suspensão, enquanto a Associação de Futebol Argentina também pode ser multada.

Nahuel Molina, Leandro Paredes, Thiago Almada e o assistente técnico Roberto Ayala pareceram estar envolvidos, com Paredes empurrando o espanhol Eric Garcia pelo pescoço.

O espanhol Gavi tentou intervir, mas foi forçado ao chão por Almada, antes de Paredes empurrar Gavi para o gramado colocando a mão no rosto do espanhol.

Ayala então parecia estar segurando Garcia pelo pescoço, antes de aparentemente atingir o meio-campista espanhol Dani Olmo.

Embora a partida tenha terminado com cenas feias transmitidas ao redor do mundo, ainda há dúvidas sobre o que aconteceu a portas fechadas antes do pontapé inicial.

Houve ampla especulação nas redes sociais sobre o que foi dito no vestiário da Argentina antes do jogo, incluindo se Lionel Messi informou seus companheiros de equipe que a final seria sua última partida pela seleção nacional.

Isso acontece depois que a emissora argentina RLC Noticias publicou imagens que parecem mostrar Messi pedindo calma aos seus companheiros de equipe durante o caminho até o túnel — e para "esquecerem todo o resto".

"Vamos nos concentrar apenas em jogar, nada mais - calma, OK? Esqueça todo o resto."

"Vamos apenas jogar, vamos nos concentrar em jogar. Vamos lá."

Enzo Fernandez estava com um cartão amarelo quando desafiou Pau Cubarsi

As ações dos jogadores argentinos em campo foram fortemente criticadas por ex-jogadores internacionais da Inglaterra.

O ex-capitão da Inglaterra, Alan Shearer, disse: "Paredes deu dois ou três socos no rosto de alguém. Ele partiu para cima deles. Não há lugar nem espaço para isso."

"Sabemos o quanto isso significa para eles e sabemos o quanto dói perder, mas há uma maneira de perder. Muitas vezes vimos isso da Argentina. A reação após o apito final é terrível."

O ex-goleiro da Inglaterra, Joe Hart, acrescentou: "O jogo acabou, eles não têm absolutamente nenhum motivo para reclamar do que aconteceu. Comportamento nojento."

O técnico da Argentina, Lionel Scaloni, tentou acalmar a situação em sua entrevista pós-jogo.

Ele disse: "Somos graciosos na vitória, e devemos ser graciosos na derrota. Hoje, estamos mostrando que sabemos como perder."

Perdemos a partida, e aceitamos isso, mas isso não significa que paramos de viver ou esquecemos tudo o que fizemos para chegar até aqui.

Argentina, vencedora da Copa do Mundo em 1978, 1986 e 2022, venceu suas primeiras sete partidas na América do Norte, derrotando Argélia, Áustria, Jordânia, Cabo Verde, Egito, Suíça e Inglaterra antes de perder para a Espanha.

Contra o Egito, a Argentina perdia por 2 a 0 antes de marcar três gols no final e vencer. Na semifinal contra a Inglaterra, os Três Leões venciam por 1 a 0 até os 85 minutos, quando gols de Fernández e um de cabeça de Lautaro Martínez deram a vitória por 2 a 1.

Vários veículos de comunicação na Argentina sugeriram que a final pode ser a última de Scaloni no comando e a chamaram de fim de uma era, com o talismã Lionel Messi, em lágrimas ao final, improvável de jogar outra Copa do Mundo.

"A dor é imensa, e esta ferida levará tempo para cicatrizar. Mas também me apego a todas as coisas boas,"

Messi escreveu nas redes sociais.

Fãs argentinos alinharam as ruas para receber a equipe em casa

No entanto, a equipe ainda foi recebida por milhares de fãs argentinos com um desfile em carro aberto pelas ruas de Buenos Aires.

Scaloni e 16 dos seus 26 jogadores regressaram ao país e foram recebidos com tapete vermelho e banda militar no Aeroporto Internacional de Ezeiza.

O goleiro do Aston Villa, Emiliano Martínez, que fez 11 defesas durante a final, estava entre os jogadores da Argentina, mas Messi foi um dos que não viajaram, retornando a Miami, onde joga futebol de clube pelo Inter Miami.